Une nouvelle revue Cochrane constate qu’environ la moitié des personnes souffrant de migraines auront un soulagement de la douleur dans les deux heures suivant la prise d’ibuprofène.
« Nous savions que de nombreux migraineux comptent sur les médicaments en vente libre pour traiter les crises et les enquêtes montrent que si certains les trouvent utiles, beaucoup sont insatisfaits », a déclaré la coauteure de la revue, Sheena Derry, du Pain Research and Nuffield Department of Anaesthetics de l’Université d’Oxford.
La migraine est une douleur lancinante intense d’un côté de la tête, et une crise peut durer entre quatre et 72 heures. Des symptômes tels que des nausées, des vomissements, une aura et une sensibilité accrue à la lumière et au son accompagnent souvent les migraines.
L’examen systématique a été publié par la Collaboration Cochrane, une organisation internationale qui évalue la recherche médicale. Les revues systématiques tirent des conclusions fondées sur des preuves concernant la pratique médicale après avoir pris en compte à la fois le contenu et la qualité des essais médicaux existants sur un sujet.
Selon la Fondation pour la recherche sur la migraine, la migraine se classe dans le top 20 des maladies médicales les plus invalidantes au monde, avec plus de 10 % de la population, y compris les enfants, qui en souffrent.
La migraine entraîne également une baisse de la productivité au travail et à l’école. Moins de 10 % des personnes qui en souffrent sont capables de travailler ou de fonctionner normalement pendant leurs crises de migraine, et les employeurs américains perdent plus de 13 milliards de dollars chaque année en raison des 113 millions de journées de travail perdues, indique la Migraine Research Foundation.
Pour soulager la douleur de leurs maux de tête, près de la moitié (49 %) des migraineux utilisent uniquement des médicaments en vente libre, 20 % des médicaments sur ordonnance et 29 % les deux, selon l’examen Cochrane.
Derry a déclaré qu’elle et ses collègues examinateurs ont mené l’examen Cochrane pour aider à fournir une réponse plus définitive sur l’efficacité de l’ibuprofène pour la douleur de la migraine. Ils se sont également demandé si le fait de prendre également un antiémétique pour soulager les nausées était préférable à la prise d’un ibuprofène seul.
« Nous savions qu’il existait un certain nombre d’essais publiés utilisant l’ibuprofène pour le traitement aigu des crises », a-t-elle déclaré. « Les essais individuels, cependant, peuvent être trompeurs pour un certain nombre de raisons, et il est généralement reconnu que l’utilisation d’une revue systématique et d’une méta-analyse est susceptible de fournir une estimation plus précise des effets de toute intervention. »
Les examinateurs ont évalué neuf études avec 4 373 participants adultes qui avaient un diagnostic de migraine. L’âge moyen des participants était de 30 à 40 ans et tous avaient des antécédents de migraine depuis au moins 12 mois avant de participer aux études.
Au total, 414 personnes souffrant de migraines ont été traitées avec 200 milligrammes d’ibuprofène, 1 615 ont reçu une dose de 400 milligrammes, 208 ont reçu une dose de 600 milligrammes et 1 127 ont reçu un placebo.
Vingt-six pour cent des patients prenant la dose de 400 milligrammes n’avaient plus de douleur dans les deux heures, contre 20 pour cent qui ont pris la plus petite dose et 11 pour cent qui ont reçu un placebo. Dans la même période, 57 pour cent des personnes ayant pris 400 milligrammes d’ibuprofène ont vu leur douleur passer de modérée ou sévère à « pas pire que légère », contre 25 pour cent prenant un placebo.
« Pour ceux qui connaissent ces résultats, l’ibuprofène est un traitement utile, peu coûteux et facilement disponible », a déclaré Derry. « Ceux qui n’obtiennent pas de bons résultats devront envisager des traitements alternatifs. »
Roger Chou, M.D., professeur associé de médecine à l’Oregon Health & Science University et directeur du développement des directives cliniques à l’American Pain Society, a déclaré qu’il est courant d’utiliser des médicaments en vente libre tels que l’ibuprofène pour traiter les migraines.
« Les migraineux varient vraiment dans ce qu’ils font, en partie parce que la gravité et la fréquence varient beaucoup », a déclaré Chou. « Les personnes souffrant de migraines relativement légères utilisent probablement des médicaments en vente libre, tout comme les personnes qui trouvent qu’ils fonctionnent. »
Il a ajouté : « Ceux qui ont des migraines plus sévères, ou qui ne sont pas soulagés par les médicaments en vente libre, ou qui ont des migraines très fréquentes, se retrouvent souvent dans le cabinet du médecin et reçoivent diverses prescriptions. »
Derry et ses collègues ont également constaté que les nausées et autres symptômes qui accompagnent habituellement les migraines diminuaient dans les deux heures et que moins de participants avaient recours à des médicaments de secours avec l’ibuprofène par rapport au placebo. Seuls des effets secondaires légers sont survenus avec l’ibuprofène.
Les examinateurs ont trouvé peu d’informations comparant l’ibuprofène avec d’autres médicaments et aucune information comparant l’efficacité de l’ibuprofène combiné à un antiémétique.
Deux des quatre examinateurs ont révélé des travaux de consultation antérieurs avec diverses sociétés pharmaceutiques.