Poliittisessa kokouksessa Manchesterissa vuonna 1905 Christabel Pankhurst ja myllytyöläinen Annie Kenney häiritsivät tunnettujen liberaalien Winston Churchillin ja Sir Edward Greyn puheita kysyen, missä Churchill ja Grey seisoivat naisten poliittisten oikeuksien suhteen. Aikana, jolloin poliittisiin kokouksiin osallistui vain miehiä ja puhujilta odotettiin kohteliaisuutta, jotta he saisivat esitellä näkemyksiään keskeytyksettä, yleisö raivostui, ja kun naiset avasivat ”Ääniä naisille” -banderollin, heidät molemmat pidätettiin teknisestä hyökkäyksestä poliisia vastaan. Kun Pankhurst ja Kenny ilmestyivät oikeuteen, he molemmat kieltäytyivät maksamasta määrättyjä sakkoja ja menivät mieluummin vankilaan saadakseen julkisuutta asialleen.
Heinäkuussa 1908 WSPU järjesti suuren mielenosoituksen Heaton Parkissa Manchesterin lähistöllä, ja puhujia oli 13 erillisellä puhujalavalla, muun muassa Emmeline, Christabel ja Adela Pankhurst. Manchester Guardianin mukaan:
Naisten äänioikeusliikkeen ystävillä on oikeus pitää Heaton Parkissa eilen järjestettyä suurta mielenosoitusta, jonka Women’s Social and Political Union järjesti, jonkinlaisena riemuvoittona. Hieno sää liittolaisenaan, naisäänioikeusaktivistit pystyivät kokoamaan valtavan ihmisjoukon. Kaikki nämä ihmiset eivät olleet tavoitteen kannattajia, ja jo pelkästään sillä, että he keräsivät niin paljon ihmisiä yhteen ja keskustelivat aiheesta heidän kanssaan, on varmasti tehty paljon palvelua asialle. Myös järjestäytyminen oli kiitettävää järjestäjille… Poliiseja oli vähän ja huomaamattomasti. Puhujat menivät erikoisautolla Bury Old Roadin sisäänkäynnille, ja muutama poliisi saattoi heidät useille lavoille. Siellä saattajat odottivat, kunnes puhe oli päättynyt, ja saattoivat sitten suojattinsa takaisin erikoisautolle. Saattueelle ei ilmeisesti ollut juurikaan tarvetta. Jopa äänioikeusvaatimuksen vastustajat, jotka pääsivät ääneen, suhtautuivat puhujiin täysin ystävällisesti, ja heidän lähtiessään heidän ympärilleen tungeksivat vain uteliaisuudesta ne, jotka halusivat vilkaista aatteensa lähetystyöntekijöitä.
Lehtien pilapiirroskuvapiirtäjien luomasta stereotyyppisestä mielikuvasta vahvatahtoisesta naisesta maskuliinisesti pukeutuneena sanomalehtien pilapiirroskuvapiirroskuvapiirtäjät päättivät esittää julkisuudessa esiintyessään muodikkaan feminiinisen kuvan. Vuonna 1908 WSPU:n Votes for Women -sanomalehden toinen päätoimittaja Emmeline Pethick-Lawrence suunnitteli suffragettien värimaailman, jossa violetti merkitsi uskollisuutta ja arvokkuutta, valkoinen puhtautta ja vihreä toivoa. Muodikkaat lontoolaiset liikkeet Selfridges ja Liberty myivät trikooraitaisia nauhoja hattuihin, ruusukkeisiin, rintamerkkeihin ja vöihin sekä värillisiä vaatteita, alusvaatteita, käsilaukkuja, kenkiä, tossuja ja vessasaippuaa. WSPU:n jäsenmäärän kasvaessa naisista tuli muotia samaistua aatteeseen käyttämällä värejä, usein huomaamattomasti pienessä korussa tai kantamalla sydämenmuotoista vesta-koteloa, ja joulukuussa 1908 lontoolainen korukauppa Mappin & Webb julkaisi joulusesonkia varten luettelon suffragettikoruista. Sylvia Pankhurst sanoi tuolloin: ”Monet suffragistit käyttävät vaatteisiin enemmän rahaa kuin mihin heillä on mukavasti varaa sen sijaan, että ottaisivat riskin siitä, että heitä pidettäisiin epäsovinnaisina ja että he vahingoittaisivat aatettaan”. Vuonna 1909 WSPU lahjoitti johtaville suffrageteille, Emmeline Pankhurstille ja Louise Eatesille, erikoisvalmisteisia koruja.
Suffragetit käyttivät myös muita menetelmiä asian tunnetuksi tekemiseen ja rahankeruuseen, ja vuodesta 1909 lähtien WSPU myi ”Pank-a-Squith”-lautapeliä. Nimi johdettiin Pankhurstista ja liikkeen suuresti vihaaman pääministerin H. H. Asquithin sukunimestä. Lautapeli oli spiraalimainen, ja pelaajien oli johdatettava suffragettihahmonsa kotoaan parlamenttiin ohi pääministeri H. H. Asquithin ja liberaalihallituksen kohtaamien esteiden. Myös vuonna 1909 suffragetit Daisy Solomon ja Elspeth McClelland yrittivät innovatiivisella menetelmällä saada tapaamisen Asquithin kanssa lähettämällä itsensä Royal Mailin kuriiripostilla; Downing Street ei kuitenkaan ottanut pakettia vastaan.
Sophia Duleep Singh, maanpaossa eläneen maharadza Duleep Singhin kolmas tytär, oli tehnyt vuonna 1903 kotoa Lontoosta matkan Intiaan nähdäkseen kuningas Edward VII:n Intian keisariksi astumisen juhlallisuudet ja oli järkyttynyt brittiläisen vallan alaisen elämän raakuudesta. Palattuaan Yhdistyneeseen kuningaskuntaan vuonna 1909 Singhistä tuli aatteen innokas kannattaja, joka myi suffragettien sanomalehtiä Hampton Courtin palatsissa sijaitsevan asuntonsa ulkopuolella, kieltäytyi maksamasta veroja, tappeli mielenosoituksissa poliisin kanssa ja hyökkäsi pääministerin auton kimppuun.
Vuosi 1912 oli suffrageteille käännekohta, kun he siirtyivät käyttämään militantimpia taktiikoita ja aloittivat ikkunoiden rikkomiskampanjan. Jotkut WSPU:n jäsenet, kuten Emmeline Pethick-Lawrence ja hänen miehensä Frederick, olivat eri mieltä tästä strategiasta, mutta Christabel Pankhurst sivuutti heidän vastalauseensa. Vastauksena hallitus määräsi WSPU:n johtajat pidätettäviksi, ja vaikka Christabel Pankhurst pakeni Ranskaan, Pethick-Lawrencet pidätettiin, heidät tuomittiin oikeuteen ja yhdeksän kuukauden vankeusrangaistukseen. Vapauduttuaan Pethick-Lawrencenit alkoivat puhua julkisesti ikkunanmurskauskampanjaa vastaan väittäen, että se menettäisi kannatusta asialle, ja lopulta heidät erotettiin WSPU:sta. Menetettyään Votes for Women -lehden hallinnan WSPU alkoi julkaista omaa sanomalehteään nimellä The Suffragette.
Kampanja kiihtyi, ja suffragetit kahlitsivat itsensä kaiteisiin, sytyttivät postilaatikoiden sisällön tuleen, rikkoivat ikkunoita ja lopulta räjäyttivät pommeja osana laajempaa pommituskampanjaa. Osa suffragettien käyttämistä radikaaleista tekniikoista oli opittu Englantiin paenneilta venäläisiltä tsaarinvallan pakolaisilta. Vuonna 1914 pommitettiin tai sytytettiin tuleen ainakin seitsemän kirkkoa eri puolilla Yhdistynyttä kuningaskuntaa, mukaan lukien Westminster Abbey, jossa räjähdys, jonka tarkoituksena oli tuhota 700 vuotta vanha kruunajaistuin, aiheutti vain vähäisiä vahinkoja. Myös paikkoja, joissa varakkaat ihmiset, tyypillisesti miehet, kävivät, poltettiin ja tuhottiin samalla kun ne jätettiin vartioimatta niin, että hengenvaara oli vähäinen, kuten krikettipaviljonkeja, hevoskilpailupaviljonkeja, kirkkoja, linnoja ja varakkaiden kakkosasuntoja. He polttivat myös iskulauseen ”Äänet naisille” golfkenttien nurmikkoon. Surreyssä sijaitsevaan Pinfoldin kartanoon, jota oltiin rakentamassa valtiovarainministeri David Lloyd Georgelle, iskettiin 19. helmikuuta 1913 kaksi pommia, joista vain toinen räjähti ja aiheutti merkittävää vahinkoa; Sylvia Pankhurst sanoi muistelmissaan, että Emily Davison oli tehnyt iskun. Kuuden kuukauden aikana vuonna 1913 tehtiin 250 tuhopoltto- tai tuhohyökkäystä, ja huhtikuussa sanomalehdet kertoivat ”Suffragettien ehkä vakavimmasta törkeydestä tähän mennessä”:
Poliisit löysivät Englannin pankin kaiteiden sisältä pommin, joka oli ajoitettu räjähtämään keskiyöllä. Se sisälsi 3 unssia voimakasta räjähdysainetta, jonkin verran metallia ja useita hiusneuloja – viimeksi mainittua ainesosaa epäilemättä siksi, että se ilmoittaisi aiotun kohun lähteen. Pommi oli samanlainen kuin Oxtedin rautatieaseman räjäytysyrityksessä käytetty pommi. Se sisälsi kellon, jossa oli räjähdyslisälaite, mutta se oli asennettu kömpelösti. Jos se olisi räjähtänyt, kun kaduilla oli väkeä, useat ihmiset olisivat luultavasti loukkaantuneet.
Parlamentin asiakirjoissa on raportteja, jotka sisältävät luetteloita ”sytytyslaitteista”, räjähdyksistä, taideteosten tuhoamisesta (mukaan lukien kirveellä tehty hyökkäys National Galleryssa olevaa Wellingtonin herttuan maalausta vastaan), tuhopoltoista, ikkunoiden rikkomisesta, postilaatikoiden polttamisesta ja sähkekaapeleiden katkaisemisesta, jotka tapahtuivat militanteimpina vuosina vuosina 1910-1144. Sekä suffragetit että poliisi puhuivat ”hirmuvallasta”; sanomalehtiotsikoissa puhuttiin ”suffragettiterrorismista”.
Yksi suffragetti, Emily Davison, kuoli kuninkaan hevosen Anmerin alla Derbyssä 4. kesäkuuta 1913. On kiistelty siitä, yrittikö hän vetää hevosen alas, kiinnittää siihen suffragettihuivin tai -banderollin vai tehdä itsemurhan tullakseen aatteen marttyyriksi. Tapahtumasta kuvatun filmin viimeaikainen analyysi viittaa kuitenkin siihen, että hän yritti vain kiinnittää huivin hevoseen, ja itsemurhateoria vaikuttaa epätodennäköiseltä, koska hänellä oli mukanaan paluujunalippu Epsomista ja hänellä oli lähiaikoina lomasuunnitelmia sisarensa kanssa.
VangitseminenEdit
1900-luvun alkupuolella ensimmäisen maailmansodan syttymiseen asti noin tuhat suffragettia vangittiin Britanniassa. Useimmat varhaiset vangitsemiset johtuivat järjestysrikkomuksista ja maksamattomien sakkojen maksamatta jättämisestä. Vangittuna ollessaan suffragetit pyrkivät siihen, että heitä pidettäisiin poliittisina vankeina; näin heidät sijoitettaisiin vankilajärjestelmän ensimmäiselle osastolle eikä toiselle tai kolmannelle osastolle, ja poliittisina vankeina heille myönnettäisiin tiettyjä vapauksia ja oikeuksia, joita ei annettaisi muille vankilaosastoille, kuten esimerkiksi se, että he saisivat vierailla usein vankilassa ja että he saisivat kirjoittaa kirjoja tai artikkeleita. Koska eri tuomioistuinten välillä ei ollut johdonmukaisuutta, suffragetteja ei välttämättä sijoitettaisi ensimmäiselle osastolle, vaan heidät voitaisiin sijoittaa toiselle tai kolmannelle osastolle, jossa nautittiin vähemmän vapauksia.
Tälle asialle asettui Isossa-Britanniassa toimiva Women’s Social and Political Union (WSPU), joka oli suuri järjestö, joka kampanjoi naisten äänioikeuden puolesta ja jota johti militantti suffragetti Emmeline Pankhurst. WSPU kampanjoi sen puolesta, että vangitut suffragetit tunnustettaisiin poliittisiksi vangeiksi. Tämä kampanja oli kuitenkin suurelta osin epäonnistunut. Koska pelättiin, että suffragettien joutuminen poliittisiksi vangeiksi helpottaisi marttyyrikuoleman tekemistä, ja koska tuomioistuimet ja sisäministeriö olivat sitä mieltä, että he käyttivät väärin ensimmäisen osaston vapauksia WSPU:n agendan edistämiseksi, suffragetit sijoitettiin vankiloissa toiselle osastolle ja joissakin tapauksissa kolmannelle osastolle ilman, että heille myönnettäisiin mitään erityisiä etuoikeuksia tämän seurauksena.
Nälkälakot ja pakkosyöttöEdit
Suffragetteja ei tunnustettu poliittisiksi vangeiksi, ja monet heistä järjestivät nälkälakkoja ollessaan vankilassa. Ensimmäinen nainen, joka kieltäytyi ruoasta, oli Marion Wallace Dunlop, militantti suffragetti, joka tuomittiin heinäkuussa 1909 kuukaudeksi Hollowayhin ilkivallasta. Kuulematta suffragettien johtajia, kuten Pankhurstia, Dunlop kieltäytyi ruoasta vastalauseena sille, että häneltä evättiin poliittisen vangin asema. Sisäministeri Herbert Gladstone päätti 92 tuntia kestäneen nälkälakon jälkeen ja sen pelossa, että hänestä tulisi marttyyri, vapauttaa hänet ennenaikaisesti lääketieteellisin perustein. Muut vangitut suffragetit omaksuivat Dunlopin strategian. Yleiseksi käytännöksi tuli, että suffragetit kieltäytyivät ruoasta vastalauseena sille, ettei heitä ollut nimetty poliittisiksi vangeiksi, minkä seurauksena heidät vapautettiin muutaman päivän kuluttua ja he saattoivat palata ”taistelulinjaan”.
Suffragettien vankeusasemaa koskevan julkisen vastareaktion jälkeen osastojen sääntöjä muutettiin. Maaliskuussa 1910 sisäministeri Winston Churchill otti käyttöön säännön 243A, jonka mukaan toisen ja kolmannen divisioonan vangeille sallittiin tietyt ensimmäisen divisioonan etuoikeudet edellyttäen, että heitä ei ollut tuomittu vakavasta rikoksesta, mikä käytännössä lopetti nälkälakot kahdeksi vuodeksi. Nälkälakot alkoivat uudelleen, kun Pankhurst siirrettiin toiselta osastolta ensimmäiselle osastolle, mikä yllytti muita suffragetteja osoittamaan mieltään heidän vankiasemansa vuoksi.
Sittemmin suffragettien mielenosoitukset muuttuivat entistä aggressiivisemmiksi, ja Britannian hallitus ryhtyi toimenpiteisiin. Koska viranomaiset eivät halunneet vapauttaa kaikkia ruokaa vankilassa kieltäytyviä suffragetteja, syksyllä 1909 viranomaiset alkoivat ryhtyä jyrkempiin toimenpiteisiin nälkälakkolaisten hallitsemiseksi. Syyskuussa 1909 sisäministeriö muuttui haluttomaksi vapauttamaan nälkälakkoon joutuneita suffragetteja ennen kuin heidän tuomionsa oli suoritettu. Suffrageteista tuli rasite, sillä jos he kuolisivat vankeudessa, vankila olisi vastuussa heidän kuolemastaan. Vankilat alkoivat syöttää nälkälakkolaisia väkisin letkun kautta, useimmiten sierain- tai vatsaletkun tai mahapumpun kautta. Yhdistyneessä kuningaskunnassa oli jo aiemmin harjoitettu pakkosyöttöä, mutta sitä oli käytetty yksinomaan sairaalapotilaille, jotka olivat liian huonovointisia syömään tai nielemään ruokaa. Huolimatta siitä, että lääkärit pitivät käytäntöä turvallisena sairaille potilaille, se aiheutti terveysongelmia terveille suffrageteille.
Tuubiruokintaprosessi oli rasittava ilman nälkälakkolaisten suostumusta, sillä heidät tyypillisesti sidottiin ja pakkosyötettiin vatsa- tai sieraimenputken kautta, usein huomattavalla voimalla. Prosessi oli kivulias, ja sen jälkeen kun useat lääkärit olivat tarkkailleet ja tutkineet käytäntöä, sen katsottiin aiheuttavan sekä lyhytaikaisia vaurioita verenkiertoelimistölle, ruoansulatuskanavalle ja hermostolle että pitkäaikaisia vaurioita suffragettien fyysiselle ja henkiselle terveydelle. Jotkut suffragetit, joita pakkosyötettiin, saivat keuhkoputkentulehduksen tai keuhkokuumeen väärin sijoitetun letkun seurauksena. Vankilassa nälkälakkoon joutuneet naiset saivat vapautuessaan WSPU:lta nälkälakkomitalin.
LainsäädäntöEdit
Huhtikuussa 1913 sisäministeriön Reginald McKenna hyväksyi vuoden 1913 Prisoners (Temporary Discharge for Ill Health) Act -lain (Laki vankien tilapäisestä kotiuttamisesta sairauden vuoksi), tai Cat and Mouse Act, kuten se yleisesti tunnettiin. Laki teki nälkälakoista laillisia siinä mielessä, että suffragetti vapautettiin tilapäisesti vankilasta, kun hänen terveytensä alkoi heikentyä, ja hänet otettiin takaisin, kun hänen terveytensä palautui, jotta hän saattoi suorittaa tuomionsa loppuun. Laki mahdollisti sen, että Ison-Britannian hallitus vapautettiin kaikesta syyllisyydestä, joka johtui lakkoilijan itsensä nälkiinnyttämisestä aiheutuneesta kuolemasta tai vahingosta, ja se varmisti, että suffragetit olivat liian sairaita ja heikkoja osallistuakseen mielenosoitustoimintaan, kun he eivät olleet vangittuna. Useimmat naiset jatkoivat nälkälakkoa, kun heidät palautettiin vankilaan vapauden jälkeen. Lain käyttöönoton jälkeen pakkosyöttäminen lopetettiin laajamittaisesti, ja pakkosyötettiin vain naiset, jotka oli tuomittu vakavammista rikoksista ja joiden katsottiin todennäköisesti uusivan rikoksensa, jos heidät vapautettaisiin.
The BodyguardEdit
Vuoden 1913 alussa ja vastauksena Cat and Mouse Act -lakiin WSPU perusti salaisen naisyhdistyksen, joka tunnettiin nimellä ”Bodyguard” ja jonka tehtävänä oli suojella fyysisesti Emmeline Pankhurstia ja muita näkyvästi esiintyviä suffragetteja pidätyksiltä ja hyökkäyksiltä. Tunnettuja jäseniä olivat muun muassa Katherine Willoughby Marshall, Leonora Cohen ja Gertrude Harding; Edith Margaret Garrud oli heidän jujitsu-kouluttajansa.
”Bodyguardin” synty juontaa juurensa WSPU:n kokoukseen, jossa Garrud puhui. Kun julkisesti puhuvat suffragetit joutuivat yhä useammin väkivallan ja pahoinpitelyyritysten kohteeksi, jujutsun opettelu oli naisille keino puolustautua vihaisia väkijoukkoja vastaan. Kiihottavia välikohtauksia oli muun muassa musta perjantai, jonka aikana poliisi esti fyysisesti 300 suffragetin valtuuskunnan pääsyn parlamentin alahuoneeseen, mikä aiheutti melkein mellakan ja syytöksiä sekä tavallisesta että seksuaalisesta pahoinpitelystä.
”Bodyguardin” jäsenet järjestivät useiden pakenevien suffragettien ”pakenemisen” poliisin valvonnasta vuoden 1913 ja alkuvuoden 1914 aikana. He osallistuivat myös useisiin väkivaltaisiin toimiin poliisia vastaan puolustaakseen johtajiaan, muun muassa ”Glasgow’n taisteluun” 9. maaliskuuta 1914, jolloin noin 30 Bodyguardin ryhmä tappeli noin 50 poliisin konstaapelin ja etsivän kanssa Glasgow’n St Andrew’s Hallin lavalla. Tappelua seurasi noin 4500 hengen yleisö.