V červenci 1908 uspořádala WSPU velkou demonstraci v Heaton Parku nedaleko Manchesteru, na níž vystoupilo 13 řečníků včetně Emmeline, Christabel a Adely Pankhurstových. Podle listu Manchester Guardian:
Přátelé hnutí za volební právo žen mají právo považovat včerejší velkou demonstraci v Heaton Parku, kterou uspořádala Ženská sociální a politická unie, za určitý triumf. Díky pěknému počasí, které bylo spojencem sufražetek, se podařilo shromáždit obrovské množství lidí. Ne všichni tito lidé sympatizovali s tímto cílem a už jen shromáždění tolika lidí a rozhovor na toto téma musel prokázat velkou službu věci. Také organizace byla pro organizátory záslužná… Policie bylo málo a byla nenápadná. Řečníci přijeli zvláštním autem ke vchodu na Bury Old Road a několik policistů je doprovodilo na několik nástupišť. Zde eskorta počkala, dokud řečníci neskončili, a pak doprovodila své svěřence zpět ke speciálnímu vozu. Doprovod zřejmě nebyl příliš potřeba. Dokonce i odpůrci požadavku volebního práva, kteří se nechali slyšet, se k řečníkům chovali naprosto přátelsky a jediné hemžení, které se kolem nich při odchodu vytvořilo, byla zvědavost těch, kteří si chtěli misionářky v této věci dobře prohlédnout.
Sufražetky se rozhodly, že budou při svých vystoupeních na veřejnosti prezentovat módní, ženskou image, a to pod dojmem stereotypního obrazu silné ženy v mužském oblečení, který vytvořili novinoví karikaturisté. V roce 1908 navrhla spoluredaktorka novin WSPU „Votes for Women“ Emmeline Pethick-Lawrenceová barevné schéma sufražetek: fialová pro loajalitu a důstojnost, bílá pro čistotu a zelená pro naději. Módní londýnské obchody Selfridges a Liberty prodávaly trikolorní pruhované stuhy na klobouky, rozety, odznaky a pásky, stejně jako barevné oděvy, spodní prádlo, kabelky, boty, pantofle a toaletní mýdlo. S rostoucím počtem členů WSPU se stalo módou, že se ženy ztotožňovaly s touto věcí nošením barev, často nenápadně v malém šperku nebo s pouzdrem na vestu ve tvaru srdce, a v prosinci 1908 vydalo londýnské klenotnictví Mappin & Webb k vánočnímu období katalog šperků pro sufražetky. Sylvia Pankhurstová tehdy řekla: „Mnohé sufražetky raději utrácejí za oblečení více peněz, než si mohou pohodlně dovolit, než aby riskovaly, že budou považovány za přehnané, a poškodí tak svou věc“. V roce 1909 věnovala WSPU předním sufražetkám, Emmeline Pankhurstové a Louise Eatesové, speciálně objednané šperky.
Sufražetky používaly i další metody propagace a získávání peněz pro věc a od roku 1909 prodávala WSPU stolní hru „Pank-a-Squith“. Název byl odvozen od jména Pankhurstové a příjmení ministerského předsedy H. H. Asquitha, kterého hnutí do značné míry nenávidělo. Desková hra se odehrávala ve spirále a hráči měli za úkol dovést svou postavičku sufražetky z domova do parlamentu a překonat překážky, kterým čelil premiér H. H. Asquith a liberální vláda. Také v roce 1909 se sufražetky Daisy Solomonová a Elspeth McClellandová pokusily o inovativní metodu, jak potenciálně získat schůzku s Asquithem, když se nechaly poslat kurýrní poštou Royal Mail; Downing Street však zásilku nepřijala.
Sophia Duleep Singhová, třetí dcera exilového mahárádži Duleepa Singha, se v roce 1903 vydala ze svého domova v Londýně do Indie, aby se podívala na oslavy nástupu krále Eduarda VII. na post indického císaře, a byla šokována brutalitou života pod britskou vládou. Po návratu do Spojeného království v roce 1909 se Singhová stala horlivou stoupenkyní této věci, prodávala sufražetské noviny před svým bytem v paláci Hampton Court, odmítala platit daně, při protestech se prala s policií a napadla auto ministerského předsedy.
Rok 1912 byl pro sufražetky zlomový, protože začaly používat militantnější taktiku a zahájily kampaň rozbíjení výloh. Některé členky WSPU, včetně Emmeline Pethick-Lawrenceové a jejího manžela Fredericka, s touto strategií nesouhlasily, ale Christabel Pankhurstová jejich námitky ignorovala. V reakci na to vláda nařídila zatčení vůdců WSPU, a přestože Christabel Pankhurstová uprchla do Francie, manželé Pethickovi-Lawrencovi byli zatčeni, souzeni a odsouzeni k devíti měsícům vězení. Po propuštění začali Pethickovi-Lawrencovi veřejně vystupovat proti kampani rozbíjení oken s tím, že tím ztratí podporu pro věc, a nakonec byli z WSPU vyloučeni. Po ztrátě kontroly nad Votes for Women začala WSPU vydávat vlastní noviny pod názvem The Suffragette.
Kampaň se poté vystupňovala, sufražetky se v rámci širší bombové kampaně připoutávaly k zábradlí, zapalovaly obsah poštovních schránek, rozbíjely okna a nakonec odpalovaly bomby. Některé radikální techniky, které sufražetky používaly, se naučily od ruských vyhnanců z carismu, kteří uprchli do Anglie. V roce 1914 bylo po celém Spojeném království vybombardováno nebo zapáleno nejméně sedm kostelů, včetně Westminsterského opatství, kde výbuch, jehož cílem bylo zničit 700 let staré korunovační křeslo, způsobil jen menší škody. Místa, která navštěvovali bohatí lidé, obvykle muži, byla rovněž vypálena a zničena, zatímco byla ponechána bez dozoru, takže hrozilo jen malé riziko ohrožení života, včetně kriketových pavilonů, dostihových pavilonů, kostelů, hradů a druhých domovů bohatých lidí. Do trávy golfových hřišť také vypálili heslo „Hlasy pro ženy“. Pinfold Manor v Surrey, který se stavěl pro ministra financí Davida Lloyda George, se 19. února 1913 stal terčem dvou bomb, z nichž pouze jedna explodovala a způsobila značné škody; Sylvia Pankhurstová ve svých pamětech uvedla, že útok provedla Emily Davisonová. V roce 1913 došlo během šesti měsíců k 250 žhářským nebo ničivým útokům a v dubnu noviny informovaly o tom, „co mohlo být dosud nejvážnějším zločinem spáchaným sufražetkami“:
Policisté objevili uvnitř zábradlí Anglické banky bombu načasovanou tak, aby vybuchla o půlnoci. Obsahovala 3 unce silné výbušniny, trochu kovu a několik sponek do vlasů – poslední jmenovaná složka nepochybně proto, aby byl znám zdroj zamýšlené senzace. Bomba byla podobná té, která byla použita při pokusu vyhodit do povětří železniční stanici Oxted. Obsahovala hodinky s nástavcem pro výbuch, ale byla nešikovně připevněna. Kdyby explodovala v době, kdy byly ulice plné lidí, pravděpodobně by byla řada lidí zraněna.
V parlamentních dokumentech jsou zprávy, které obsahují seznamy „zápalných zařízení“, výbuchů, ničení uměleckých děl (včetně útoku sekerou na obraz vévody z Wellingtonu v Národní galerii), žhářských útoků, rozbíjení oken, pálení poštovních schránek a přetrhávání telegrafních kabelů, k nimž došlo během nejbojovnějších let 1910 až 1914. Sufražetky i policie hovořily o „vládě teroru“; novinové titulky hovořily o „sufražetském terorismu“.
Jedna sufražetka, Emily Davisonová, zemřela pod královským koněm Anmerem v Derby 4. června 1913. Diskutuje se o tom, zda se snažila koně strhnout, připevnit na něj šátek či transparent sufražetek, nebo spáchat sebevraždu, aby se stala mučednicí své věci. Nedávná analýza filmu z této události však naznačuje, že se pouze snažila připevnit šátek ke koni, a teorie o sebevraždě se zdá nepravděpodobná, protože měla u sebe zpáteční jízdenku na vlak z Epsomu a v blízké budoucnosti plánovala dovolenou se svou sestrou.
VězněníEdit
Na počátku 20. století až do vypuknutí první světové války bylo v Británii uvězněno přibližně tisíc sufražetek. Většina prvních uvěznění se týkala přestupků proti veřejnému pořádku a nezaplacení dlužných pokut. Během věznění sufražetky lobbovaly za to, aby byly považovány za politické vězeňkyně; s takovým označením by byly sufražetky umístěny do prvního oddělení na rozdíl od druhého nebo třetího oddělení vězeňského systému a jako politickým vězeňkyním by jim byly přiznány určité svobody a volnosti, které nebyly přiděleny jiným vězeňským oddělením, jako například možnost častých návštěv a povolení psát knihy nebo články. Kvůli nedostatečnému souladu mezi jednotlivými soudy by sufražetky nemusely být nutně umístěny do Prvního oddělení a mohly by být umístěny do Druhého nebo Třetího oddělení, které požívalo méně svobod.
Této věci se ujala Women’s Social and Political Union (WSPU), velká britská organizace, která lobbovala za volební právo žen pod vedením militantní sufražetky Emmeline Pankhurstové. WSPU vedla kampaň za uznání vězněných sufražetek jako politických vězeňkyň. Tato kampaň však byla z velké části neúspěšná. S odvoláním na obavy, že by sufražetky, které by se staly politickými vězeňkyněmi, snadno podstoupily mučednickou smrt, a s ohledem na úvahy soudů a ministerstva vnitra, že zneužívají svobody prvního oddělení k prosazování programu WSPU, byly sufražetky umístěny do druhého a v některých případech i do třetího oddělení věznic, aniž by jim v důsledku toho byla přiznána zvláštní privilegia.
Hladovky a násilné krmeníUpravit
Sufražetky nebyly uznány za politické vězeňkyně a mnohé z nich během věznění pořádaly hladovky. První ženou, která odmítla jídlo, byla Marion Wallace Dunlopová, militantní sufražetka, která byla v červenci 1909 odsouzena na měsíc v Holloway za vandalismus. Aniž by se poradila s vůdci sufražetek, jako byla Pankhurstová, odmítla Dunlopová jídlo na protest proti tomu, že jí byl odepřen status politické vězenkyně. Po 92hodinové hladovce a z obavy, aby se z ní nestala mučednice, rozhodl ministr vnitra Herbert Gladstone o jejím předčasném propuštění ze zdravotních důvodů. Dunlopové strategii převzaly i další uvězněné sufražetky. Stalo se běžnou praxí, že sufražetky odmítaly jídlo na protest proti tomu, že nebyly označeny za politické vězeňkyně, v důsledku čehož byly po několika dnech propuštěny a mohly se vrátit do „bojové linie“.
Po reakci veřejnosti na vězeňský status sufražetek byla pravidla divizí změněna. V březnu 1910 bylo ministrem vnitra Winstonem Churchillem zavedeno pravidlo 243A, které umožňovalo vězňům druhé a třetí divize povolit některé výsady první divize za předpokladu, že nebyli odsouzeni za závažný trestný čin, což fakticky ukončilo hladovku na dva roky. Hladovky začaly znovu, když byla Pankhurstová převezena z druhého do prvního oddělení, což podnítilo ostatní sufražetky k demonstracím ohledně jejich postavení ve vězení.
Militantní demonstrace sufražetek byly následně stále agresivnější a britská vláda začala jednat. Nebyla ochotna propustit všechny sufražetky odmítající jídlo ve vězení, a tak na podzim roku 1909 začaly úřady přijímat drastičtější opatření, aby hladovkáře zvládly. V září 1909 se ministerstvo vnitra stalo neochotným propustit hladovějící sufražetky před odpykáním trestu. Sufražetky se staly přítěží, protože pokud by ve vazbě zemřely, byla by za jejich smrt odpovědná věznice. Věznice začaly praktikovat násilné krmení hladovkářek pomocí hadičky, nejčastěji nosní nebo žaludeční trubičky nebo žaludeční pumpy. Nucené krmení se v Británii praktikovalo již dříve, ale používalo se výhradně pro pacienty v nemocnicích, kteří se necítili dobře a nemohli jíst nebo polykat potravu. Přestože tuto praxi považovali lékaři u nemocných pacientů za bezpečnou, pro zdravé sufražetky představovala zdravotní problémy.
Proces krmení sondou byl namáhavý i bez souhlasu hladovkářek, které byly obvykle připoutány a násilně krmeny žaludeční nebo nosní sondou, často se značným násilím. Tento proces byl bolestivý a poté, co tuto praxi pozorovalo a studovalo několik lékařů, bylo shledáno, že způsobuje jak krátkodobé poškození oběhového systému, trávicí soustavy a nervového systému, tak dlouhodobé poškození fyzického a duševního zdraví sufražetek. U některých sufražetek, které byly násilně krmeny, se v důsledku špatně zavedené trubičky objevil zánět pohrudnice nebo zápal plic. Ženy, které ve vězení držely hladovku, dostaly po propuštění od WSPU medaili za hladovku.
LegislativaEdit
V dubnu 1913 přijal Reginald McKenna z ministerstva vnitra zákon Prisoners (Temporary Discharge for Ill Health) Act 1913 neboli Cat and Mouse Act, jak byl obecně znám. Tento zákon legalizoval hladovky v tom smyslu, že sufražetka byla dočasně propuštěna z vězení, když se její zdravotní stav začal zhoršovat, a teprve když se jí vrátil zdravotní stav, byla znovu přijata, aby mohla dokončit svůj trest. Zákon umožnil britské vládě zbavit se jakékoli viny v důsledku smrti nebo újmy způsobené sebehladověním stávkující a zajistil, že sufražetky budou příliš nemocné a příliš slabé na to, aby se mohly účastnit demonstrativních aktivit v době, kdy nebudou ve vazbě. Většina žen pokračovala v hladovce, když byly po propuštění znovu přijaty do vězení. Po zavedení zákona bylo nucené hladovění ve velkém měřítku zastaveno a nuceně hladověly pouze ženy odsouzené za závažnější trestné činy, u nichž se mělo za to, že by v případě propuštění své trestné činy opakovaly.
The BodyguardEdit
Na počátku roku 1913 a v reakci na zákon o kočkách a myších založila WSPU tajný spolek žen známý jako „Bodyguard“, jehož úkolem bylo fyzicky chránit Emmeline Pankhurstovou a další prominentní sufražetky před zatčením a napadením. Mezi známé členky patřily Katherine Willoughby Marshallová, Leonora Cohenová a Gertruda Hardingová; Edith Margaret Garrudová byla jejich trenérkou jujitsu.
Původ „Bodyguard“ lze vysledovat na schůzi WSPU, na níž Garrudová vystoupila. Vzhledem k tomu, že sufražetky vystupující na veřejnosti se stále častěji stávaly terčem násilí a pokusů o napadení, představovalo učení se jujitsu pro ženy způsob, jak se bránit rozzuřeným hejkalům. K podněcujícím incidentům patřil Černý pátek, během něhož bylo zástupu 300 sufražetek fyzicky zabráněno policií ve vstupu do Dolní sněmovny, což vyvolalo téměř vzpouru a obvinění ze společného i sexuálního napadení.
Členové „Bodyguard“ zorganizovali „útěky“ řady prchajících sufražetek před policejním dohledem během roku 1913 a počátkem roku 1914. Zúčastnili se také několika násilných akcí proti policii na obranu svých vůdkyň, zejména včetně „bitvy o Glasgow“ 9. března 1914, kdy se skupina asi 30 „Bodyguardů“ poprala s asi 50 policejními konstábly a detektivy na pódiu St Andrew’s Hall v Glasgow. Bitce přihlíželo asi 4500 diváků.