L’inositol est un simple précurseur de polyol dans un système de second messager important dans le cerveau. On a signalé une diminution de l’inositol dans le liquide céphalorachidien en cas de dépression. Un essai contrôlé en double aveugle de 12 g par jour d’inositol chez 28 patients déprimés pendant quatre semaines a été réalisé. Un bénéfice global significatif pour l’inositol par rapport au placebo a été trouvé à la semaine 4 sur l’échelle de dépression de Hamilton. Aucun changement n’a été noté dans l’hématologie, la fonction rénale ou hépatique. Étant donné que de nombreux antidépresseurs sont efficaces dans le trouble panique, vingt et un patients souffrant de trouble panique avec ou sans agoraphobie ont participé à un essai de traitement croisé en double aveugle, contrôlé par placebo, d’une durée de quatre semaines, avec répartition aléatoire de l’inositol à raison de 12 g par jour. La fréquence et la gravité des attaques de panique et la gravité de l’agoraphobie ont diminué de manière significative avec l’inositol par rapport au placebo. Les effets secondaires ont été minimes. Étant donné que les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine sont bénéfiques pour les troubles obsessionnels compulsifs (TOC) et que l’inositol est réputé inverser la désensibilisation des récepteurs de la sérotonine, treize patients souffrant de TOC ont participé à un essai croisé contrôlé en double aveugle de 18 g d’inositol ou de placebo pendant six semaines chacun. L’inositol a réduit de manière significative les scores des symptômes du TOC par rapport au placebo. Un essai croisé contrôlé en double aveugle de 12 g d’inositol par jour pendant un mois chez douze patients schizophrènes anergiques n’a pas montré d’effets bénéfiques. Un essai croisé contrôlé en double aveugle de 6 g d’inositol par jour contre du glucose pendant un mois a été réalisé chez onze patients atteints de la maladie d’Alzheimer, sans effet thérapeutique clairement significatif. Il a été rapporté que les médicaments antidépresseurs améliorent le trouble déficitaire de l’attention (TDA) avec symptomatologie d’hyperactivité. Nous avons étudié l’inositol oral chez des enfants souffrant de TDAH dans le cadre d’une étude en double aveugle, croisée et contrôlée par placebo. Onze enfants, d’un âge moyen de 8,9 +/- 3,6 ans, ont participé à un essai de huit semaines d’inositol ou de placebo à une dose de 200 mg/kg de poids corporel. Les résultats montrent une tendance à l’aggravation du syndrome avec le myo-inositol par rapport au placebo. Des études récentes suggèrent que les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine sont utiles pour au moins certains symptômes de l’autisme. Cependant, un essai croisé contrôlé en double aveugle portant sur l’inositol à raison de 200 mg/kg par jour n’a montré aucun avantage chez neuf enfants autistes. On a signalé que les agonistes cholinergiques amélioraient les troubles de la mémoire induits par l’électroconvulsivothérapie (ECT). Le métabolisme de l’inositol est impliqué dans le système de second messager pour plusieurs récepteurs cholinergiques muscariniques. L’inositol, à raison de 6 g par jour, a été administré en double aveugle pendant cinq jours avant la cinquième ou la sixième ECT à une série de douze patients, sans effet. Ces résultats suggèrent que l’inositol a des effets thérapeutiques dans le spectre des maladies répondant aux inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, y compris la dépression, la panique et le TOC, et n’est pas bénéfique dans la schizophrénie, l’ADDH d’Alzheimer, l’autisme ou les troubles cognitifs induits par l’ECT.