« Je me disais : « Vous vous moquez de moi ? Vous ne me donnez sérieusement que le poème que j’ai lu d’un écrivain noir quand j’avais 5 ans ? », se souvient-elle. « Pourquoi le canon n’intègre-t-il pas ces voix importantes qui sont au cœur du temps ? »
Une compréhension limitée des poètes noirs persiste aujourd’hui. Beaucoup de gens connaissent Langston Hughes et peut-être Audre Lourde. Mais il y a un fossé entre eux. Selon le Dr Morris, lorsque les poètes noirs sont reconnus, c’est principalement lorsqu’ils parlent de l’expérience des Noirs.
« Très souvent, les poètes noirs sont mis dans une petite boîte minuscule, et on leur dit : « Parlez-nous de votre peuple ». C’est très exotique et limitatif », dit le Dr Morris. « C’est dommageable parce que cela nous réduit en tant que personnes. Les Noirs ont des opinions sur tout – il suffit d’aller à un barbecue noir. est une façon de dire : « La seule chose qui nous intéresse, c’est la façon dont vous vous sentez vous-même ». En d’autres termes, vous n’êtes pas une personne du monde, vous êtes juste un Noir dans le monde. Je ne pense pas que cela soit utile. »
Il y a beaucoup de poètes noirs notables – du présent et du passé – qui ne reçoivent pas la reconnaissance générale qu’ils méritent. Ils sont si nombreux que demander au Dr Morris d’en choisir 10 a été un » processus très douloureux « , me dit-elle. Afin d’inclure un plus grand nombre des nombreux grands poètes qu’elle considère, elle recommande deux anthologies : The Vintage Book of African American Poetry (17 dollars) et Letters to the Future : Black Women/Radical Writing (40 $). La première est un ouvrage incontournable si vous voulez connaître l’histoire de la poésie noire et la poésie noire contemporaine. (« Il doit être sur l’étagère de tout le monde, c’est tout simplement fantastique », dit-elle.) Du second, qui comprend certaines de ses propres œuvres, le Dr Morris dit qu’il présente « un bel éventail de toutes sortes de voix de femmes noires. »
Le Dr Morris elle-même est un poète, un artiste de performance et un chercheur extrêmement distingué. Elle s’est produite, a fait des recherches et a présenté son travail dans plus de 30 pays. Ses installations artistiques et ses performances ont été présentées dans de nombreux musées et galeries nationaux et internationaux, dont le Museum of Modern Art, le Victoria and Albert Museum et le Whitney Museum. Elle est l’auteur de nombreux livres, dont Hard Kore : Poemes/Per-Form : Poems of Mythos and Place et Who Do With Words (19 $).
Pour en savoir plus sur certains des poètes noirs que le Dr Morris révère, lisez quelques-uns de ses favoris ci-dessous.
10 poètes noirs importants à ajouter à votre liste de lecture
« Sekou Sundiata, MFA, était un grand poète et il était aussi un interprète vraiment merveilleux », dit le Dr Morris. « Sekou était génial, vous verrez beaucoup de ses enregistrements, il était vraiment connu en tant qu’artiste de disque, il n’a pas beaucoup publié de livres, mais il avait une présence extraordinaire à New York et dans le monde entier en tant que poète interprète qui travaillait avec la musique et faisait aussi du théâtre. »
Morris met en lumière l’un des poèmes de Sundiata, « Blink Your Eyes ». « C’est l’histoire d’un jeune homme noir qui se fait tirer dessus par la police, parce qu’ils ont dit qu’il brûlait un feu rouge. Et je voulais mentionner ce poème en particulier à cause de la vidéo virale qui est sortie de ce jeune homme à Midland, Texas-Tye Anderson- dont la grand-mère de 90 ans s’est tenue devant lui pour que la police ne lui tire pas dessus, et ils ont dit qu’il avait brûlé un feu rouge dans son cas. »
« Nathaniel Mackey, PhD, MFA, est un géant et un génie et c’est un poète qui utilise un langage vraiment extraordinaire pour parler des traditions et de la culture africaine et afro-américaine », dit le Dr Morris. « C’est celui que nous admirons tous ». Mackey est un poète, romancier, éditeur et critique qui enseigne l’écriture créative à l’Université Duke. Il est l’auteur de nombreux recueils de poésie, dont Blue Fasa (17 $), Nod House (16 $) et Splay Anthem (16 $), qui a remporté le National Book Award. Beaucoup de ses poèmes peuvent également être lus en ligne.
Lucille Clifton a été « découverte » par Langston Hughes. « Elle est juste… elle est Lucille Clifton. Il m’est très difficile de commencer à parler d’elle, car c’est tout simplement une grande poète », dit le Dr Morris. « L’une des premières personnes à l’avoir publiée et à avoir veillé à ce qu’elle publie son premier livre est la grande et regrettée Toni Morrison. Ses livres Good Woman : Poems and a Memoir, 1969-1980 (18 $) et Next : New Poems (16 $), ont fait d’elle le premier auteur dont deux livres de poésie ont été retenus comme finalistes pour le prix Pulitzer. Vous pouvez lire certains de ses nombreux poèmes ici.
Lillian-Yvonne Bertram, PhD, est professeur adjoint à l’Université du Massachusetts-Boston et dirige le programme de MFA en écriture créative de l’école. Mme Bertman a publié de la poésie, de la prose et des essais dans de nombreuses revues et a reçu de nombreuses distinctions, notamment une bourse de création 2017 de la Woodberry Poetry Room de l’université Harvard. Ils sont les auteurs du recueil de poésie Travesty Generator (15 $) qui a reçu le prix Anna Rabinowitz 2020 de la Poetry Society of America pour une œuvre interdisciplinaire et audacieuse. Vous pouvez lire certaines de leurs œuvres ici.
Khadijah Queen, PhD, est une poète et une dramaturge fantastique, dit le Dr Morris. Elle est professeur adjoint d’écriture créative à l’Université du Colorado, Boulder, et fait partie du corps professoral du Mile-High MFA en écriture créative à l’Université Regis. Elle est l’auteur de cinq livres, dont les recueils de poésie Conduit (15 $), Black Peculiar (15 $) et Fearful Beloved (16 $). Son sixième livre, Anodyne (16 $), devrait sortir en août 2020.
Anaïs Duplan, MFA, un poète, curateur et artiste trans*. Son prochain livre d’essais, Blackspace : On the Poetics of an Afrofuture, devrait sortir en septembre 2020. Il est également l’auteur d’un recueil de poésie complet, Take This Stallion (18 $) et d’un livre de colportage, Mount Carmel and the Blood of Parnassus. Il a enseigné la poésie à l’Université de l’Iowa et à l’Université Columbia.
‘Gbenga Adeoba est un « poète en devenir qui est très important sur la scène de la poésie noire aux États-Unis et en Afrique », dit le Dr Morris. Le premier livre d’Adeoba, Exodus (17 $), explore les formes de migration dues à la traite des esclaves, à la guerre, aux catastrophes naturelles et aux opportunités économiques. Il a remporté le Sillerman First Book Prize for African Poetry.
Kam Hilliard, MFA, est l’un des anciens étudiants de Morris à l’Iowa Writers’ Workshop. » fait des choses fascinantes et, vraiment, je pense qu’elle articule l’angoisse et l’énergie de ce moment, et ce depuis quelques années « , dit le Dr Morris. « Leur travail est vraiment très intense, très énergique, et difficile à mettre en veilleuse ». Au cours de leur séjour à l’atelier, ils ont publié leur troisième livre de poche, henceforce : a travel poetic (14 $). Vous pouvez lire certaines de leurs œuvres ici.
Yona Harvey est poète et professeur adjoint à l’Université de Pittsburgh. Son premier recueil de poésie, Hemming the Water (16 $), a reçu le prix Kate Tufts Discovery. Son deuxième recueil de poésie, You Don’t Have to Go to Mars for Love, sortira en septembre 2020. « C’est juste une très grande poète avec beaucoup d’éventail et son travail est super intéressant », dit Morris. Elle est également co-auteur de la bande dessinée Black Panther, spin-off de Black Panther : World of Wakanda (17 $) et Black Panther & The Crew : We Are the Streets (17 $).
Asiya Wadud est poète et enseignante à la Saint Ann’s School de Brooklyn. « Elle a sorti un recueil intitulé Crosslight for a Youngbird (15 $), c’est un beau recueil sincère qui, je pense, mérite qu’on s’y intéresse », dit Morris. Elle est également l’auteur de Syncope (17 $) en 2019. Wadud dirige un groupe de conversation en anglais pour les nouveaux immigrants à la bibliothèque publique de Brooklyn. Vous pouvez lire plus de son travail ici.