Kurkuma: Tämä vuosisatoja vanha mauste, jota käytetään usein curryssä, on nyt ilmestymässä sipseihin, proteiinipatukoihin ja jopa suklaaseen. Sitä mainostetaan sen tulehdusta ehkäisevistä ja antioksidanttisista ominaisuuksista, ja sitä on tutkittu luonnollisena suojana tiettyjä syöpiä vastaan ja Alzheimerin taudin hoitona. Mahdolliset terveyshyödyt juontavat juurensa kurkumasta – kurkuman aktiivisimmasta yhdisteestä.
Voiko kurkumasta siis olla apua niveltulehduksen hoidossa?
Tiedot eläinkokeista ja pienistä, alustavista potilailla tehdyistä kokeista viittaavat siihen, että kurkumiini voi lievittää niveltulehduksen oireita. Eräässä pilottitutkimuksessa 45 nivelreumaa sairastavaa henkilöä sai joko kurkumiinia, ei-steroidista tulehduskipulääkettä (diklofenaakinatrium) tai näiden kahden yhdistelmää. Kahdeksan viikon jälkeen pelkkää kurkumiinia käyttänyt ryhmä raportoi oireiden parantuneen eniten ilman negatiivisia ruoansulatuskanavan sivuvaikutuksia.
Tutkimukset kurkumiinin käytöstä nivelrikkoon ovat vielä lupaavampia. Phytotherapy Research -lehdessä julkaistussa varhaisessa tutkimuksessa osallistujat, joilla oli lievä tai keskivaikea polven nivelrikko ja jotka käyttivät kurkumiinilisää, havaitsivat merkittävää parannusta kivussa ja fyysisessä toimintakyvyssä kuuden viikon kuluttua lumelääkkeeseen verrattuna. Muut tutkimukset ovat osoittaneet, että kurkumauute oli yhtä tehokas kuin ibuprofeeni (eräs ei-steroidinen tulehduskipulääke) polven OA-kivun hoidossa – ja sillä oli vähemmän GI-vaikutuksia. Ja hiljattain Journal of Medicinal Food -lehdessä julkaistussa kurkumauutteita koskevan tutkimuksen analyysissä todettiin, että kahdeksan-12 viikon hoito standardoiduilla kurkumauutteilla voi vähentää niveltulehduksesta johtuvaa kipua lumelääkkeeseen verrattuna.
Tutkimukset ovat vielä alkuvaiheessa, ja paljon lisää tutkimusta tarvitaan. ”Mutta kun pienet tutkimukset saavuttavat kliinisen merkityksen, se saa meidät katsomaan tarkemmin”, sanoo Christopher Morris, MD, reumatologi Arthritis Associates of Kingsportista, Tennesseestä. ”Kurkumalla ei ole tarkoitus korvata metotreksaattia tai biologisia lääkkeitä RA:n hoidossa”, hän sanoo. Mutta hänen potilaillaan, jotka eivät voi ottaa tulehduskipulääkkeitä muiden terveysongelmien vuoksi tai jotka eivät siedä sivuvaikutuksia ja haluavat kokeilla jotain ”luonnollista”, kurkumaa tai kurkumiinia voidaan harkita oireiden hoidossa.
Kuinka kurkumiini todella taistelee tulehdusta vastaan niveltulehduksessa
Niveltulehdus tarkoittaa, että sinulla on tulehdus jossakin nivelessä – RA:n kohdalla se on kroonista, mutta se voi esiintyä myös nykyisessä OA:ssa. Kehosi tekee tulehdusproteiineja (joita kutsutaan sytokiineiksi), ja valtavaa määrää niistä ohjaa yksi molekyyli nimeltä NF-κB, selittää Randy Horwitz, MD, PhD, Arizonan yliopiston lääketieteellisen korkeakoulun lääketieteen professori. ”Ajattele sitä kuin näiden geenien päälle/pois-kytkintä”, sanoo tohtori Horwitz, joka toimii myös Arizonan yliopiston integratiivisen lääketieteen keskuksen lääketieteellisenä johtajana. Niveltulehduksen hoitaminen kortikosteroideilla ja tulehduskipulääkkeillä estää NF-κB:tä; tutkimusten mukaan kurkumalla voi olla sama vaikutus. ”Jos estät NF-κB:n, kytket pois päältä koko joukon tulehdusmolekyylejä”, sanoo tohtori Horwitz.
Tutkimusten mukaan kurkumiini kohdistuu myös tiettyihin tulehdussoluihin ja estää tiettyjä tulehdusta aiheuttavia entsyymejä.
Kurkuma-mauste vs. ravintolisä:
Vaikka saatat pitää sen mausta, ripaus kurkumaa smoothieen tai keittoon ei juurikaan auta niveltulehduksen oireiden hoidossa. Kurkuma sisältää vain noin 2-9 prosenttia kurkuminoideja, aktiivisten yhdisteiden perhettä, johon kuuluu kurkumiini. Lisäksi kurkumiinin imeytyminen elimistöön on vaikeaa.
Lisäravinteet ovat tehokkaampi valinta. Etsi kurkumavalmisteita, joiden etiketissä lukee ”standardoitu 95 % kurkuminoideihin”, neuvoo tohtori Horwitz. Ja varmista, että se sisältää ”piperiiniä” eli mustapippuriuutetta. Kun se yhdistetään kompleksiksi kurkumiinin kanssa, sen on osoitettu lisäävän biosaatavuutta 2 000 prosenttia.
Kumpaakin kurkumaa ja kurkumiinia pidetään yleisesti turvallisina, eikä niillä ole vakavia sivuvaikutuksia. Lisäravinteella voi olla yhteisvaikutuksia tiettyjen reseptilääkkeiden kanssa, ja se voi pahentaa sappikivitautia, varoittaa tohtori Horwitz.
Ennen kuin harkitset kurkuman (tai minkä tahansa lisäravinteen) lisäämistä kuuriisi, keskustele lääkärisi kanssa annostelusta, mahdollisista lääkeaineinteraktioista ja siitä, onko se turvallinen vaihtoehto sinulle.