Kurkuma: Dieses jahrhundertealte Gewürz, das oft in Currys verwendet wird, taucht jetzt in Chips, Proteinriegeln und sogar in Schokolade auf. Es wird für seine entzündungshemmenden und antioxidativen Eigenschaften angepriesen und wurde als natürlicher Schutz gegen bestimmte Krebsarten und zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit untersucht. Die potenziellen gesundheitlichen Vorteile ergeben sich aus Curcumin, dem aktivsten Bestandteil von Kurkuma.
Kann Kurkuma also bei der Behandlung von Arthritis helfen?
Daten aus der Tierforschung und kleinen, vorläufigen Studien an Patienten deuten darauf hin, dass Curcumin die Symptome von Arthritis lindern kann. In einer Pilotstudie nahmen 45 Personen mit rheumatoider Arthritis entweder Curcumin, ein nichtsteroidales entzündungshemmendes Medikament (Diclofenac-Natrium) oder eine Kombination aus beidem ein. Nach acht Wochen meldete die Gruppe, die nur Curcumin einnahm, die stärkste Verbesserung der Symptome, ohne dass negative gastrointestinale Nebenwirkungen auftraten.
Die Forschungen zur Verwendung von Curcumin bei Osteoarthritis sind sogar noch vielversprechender. In einer frühen Studie, die in der Fachzeitschrift Phytotherapy Research veröffentlicht wurde, zeigten sich bei Teilnehmern mit leichter bis mittelschwerer Kniearthrose, die ein Curcuminpräparat einnahmen, nach sechs Wochen im Vergleich zu Placebo deutliche Verbesserungen der Schmerzen und der körperlichen Funktion. Andere Untersuchungen haben gezeigt, dass Kurkumaextrakt bei Knie-OA-Schmerzen ebenso wirksam ist wie Ibuprofen (eine Art nichtsteroidales entzündungshemmendes Medikament) – mit weniger gastrointestinalen Wirkungen. Und eine kürzlich im Journal of Medicinal Food veröffentlichte Analyse von Forschungsergebnissen über Kurkumaextrakte kam zu dem Schluss, dass eine acht- bis zwölfwöchige Behandlung mit standardisierten Kurkumaextrakten im Vergleich zu Placebo die durch Arthritis verursachten Schmerzen verringern kann.
Die Studien befinden sich noch im Anfangsstadium, und es sind noch viele weitere Untersuchungen erforderlich. „Aber wenn kleine Studien klinische Bedeutung erlangen, sollten wir sie uns genauer ansehen“, sagt Christopher Morris, MD, Rheumatologe bei Arthritis Associates of Kingsport in Tennessee. „Kurkuma ist beim besten Willen nicht dazu gedacht, Methotrexat oder Biologika bei RA zu ersetzen“, sagt er. Aber bei seinen Patienten, die aufgrund anderer gesundheitlicher Probleme keine NSAIDs einnehmen können oder die Nebenwirkungen nicht vertragen und etwas „Natürliches“ ausprobieren wollen, können Kurkuma oder Curcumin in Betracht gezogen werden, um die Symptome zu behandeln.
Wie Curcumin tatsächlich die Entzündung bei Arthritis bekämpft
Arthritis bedeutet, dass Sie eine Entzündung in einem Gelenk haben – sie ist bei RA chronisch, aber auch bei OA vorhanden. Ihr Körper stellt Entzündungsproteine (sogenannte Zytokine) her, und eine große Anzahl von ihnen wird von einem Molekül namens NF-κB gesteuert, erklärt Randy Horwitz, MD, PhD, Professor für Medizin, University of Arizona College of Medicine. „Stellen Sie sich das wie einen An- und Ausschalter für diese Gene vor“, sagt Dr. Horwitz, der auch medizinischer Leiter des Zentrums für Integrative Medizin der Universität Arizona ist. Die Behandlung von Arthritis mit Kortikosteroiden und Entzündungshemmern hemmt NF-κB; die Forschung zeigt, dass Kurkuma die gleiche Wirkung haben kann. „Wenn man NF-κB hemmt, schaltet man eine ganze Reihe von Entzündungsmolekülen aus“, sagt Dr. Horwitz.
Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Curcumin auch auf bestimmte Entzündungszellen abzielt und bestimmte Enzyme blockiert, die zu Entzündungen führen.
Kurkuma-Gewürz vs. Nahrungsergänzungsmittel: Was ist besser?
Auch wenn Sie den Geschmack mögen, bringt Ihnen ein Spritzer Kurkuma in Ihrem Smoothie oder Ihrer Suppe nicht viel Nutzen bei der Behandlung von Arthritis-Symptomen. Kurkuma enthält nur etwa 2 bis 9 Prozent Curcuminoide, eine Familie von Wirkstoffen, zu denen auch Curcumin gehört. Außerdem kann Curcumin vom Körper nur schwer aufgenommen werden.
Ergänzungsmittel sind die bessere Wahl. Achten Sie auf Kurkuma-Ergänzungsmittel, auf deren Etikett „standardisiert auf 95% Curcuminoide“ steht, rät Dr. Horwitz. Und stellen Sie sicher, dass es Piperin“ oder Extrakt aus schwarzem Pfeffer enthält. Wenn es in einem Komplex mit Curcumin kombiniert wird, erhöht es die Bioverfügbarkeit nachweislich um 2.000 Prozent.
Beide, Kurkuma und Curcumin, gelten im Allgemeinen als sicher und haben keine ernsthaften Nebenwirkungen. Das Präparat kann mit bestimmten verschreibungspflichtigen Medikamenten in Wechselwirkung treten und Gallensteinleiden verschlimmern, warnt Dr. Horwitz.
Bevor Sie erwägen, Kurkuma (oder ein anderes Präparat) in Ihr Programm aufzunehmen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Dosierung, mögliche Wechselwirkungen mit Medikamenten und darüber, ob es eine sichere Option für Sie ist.