Kurkuma: Deze eeuwenoude specerij wordt vaak gebruikt in curry’s en duikt nu op in chips, proteïnerepen en zelfs chocolade. Het wordt geroemd om zijn ontstekingsremmende en antioxiderende eigenschappen, en is onderzocht als een natuurlijke bescherming tegen bepaalde vormen van kanker en als behandeling voor de ziekte van Alzheimer. De potentiële voordelen voor de gezondheid komen voort uit curcumine – de meest actieve verbinding van kurkuma.
Zo, kan kurkuma helpen bij de behandeling van artritis?
Gegevens uit dieronderzoek en kleine, voorlopige proeven op patiënten suggereren dat curcumine kan helpen bij het verlichten van artritis symptomen. In één pilootstudie namen 45 mensen met reumatoïde artritis curcumine, een niet-steroïdaal anti-inflammatoir geneesmiddel (diclofenac-natrium), of een combinatie van de twee. Na acht weken rapporteerde de groep die alleen curcumine nam de meeste verbetering in de symptomen, zonder negatieve gastro-intestinale bijwerkingen.
Onderzoek naar het gebruik van curcumine voor artrose is nog veelbelovender. In een vroege studie gepubliceerd in Phytotherapy Research, zagen deelnemers met milde tot matige knie-artrose die een curcumine supplement innamen significante verbeteringen in pijn en fysieke functie na zes weken, vergeleken met een placebo. Ander onderzoek heeft aangetoond dat kurkuma-extract even effectief was als ibuprofen (een soort niet-steroïdaal anti-inflammatoir geneesmiddel) tegen knie-OA-pijn – met minder GI-effecten. En een recente analyse van onderzoek gepubliceerd in het Journal of Medicinal Food over kurkuma-extracten concludeerde dat acht tot 12 weken behandeling met gestandaardiseerde kurkuma-extracten de pijn als gevolg van artritis kan verminderen, vergeleken met placebo.
Studies zijn nog in het beginstadium, en veel meer onderzoek is nodig. “Maar wanneer kleine studies klinische significantie bereiken, maakt het ons willen een kijkje nemen,” zegt Christopher Morris, MD, een reumatoloog bij Arthritis Associates of Kingsport, in Tennessee. “Kurkuma is niet bedoeld om methotrexaat of biologische geneesmiddelen voor RA te vervangen,” zegt hij. Maar bij zijn patiënten die geen NSAID’s kunnen nemen vanwege andere gezondheidsproblemen, of ze kunnen de bijwerkingen niet verdragen en willen iets “natuurlijks” proberen, kan kurkuma of curcumine worden overwogen om de symptomen te helpen behandelen.
Hoe Curcumine eigenlijk ontsteking in artritis bestrijdt
Arthritis betekent dat je ontsteking in een gewricht hebt – het is chronisch in RA, maar ook aanwezig OA. Je lichaam maakt ontstekingseiwitten (cytokines genoemd), en een enorm aantal daarvan wordt gecontroleerd door één molecuul genaamd NF-κB, legt Randy Horwitz, MD, PhD, hoogleraar geneeskunde, University of Arizona College of Medicine uit. “Zie het als een aan/uit-schakelaar voor deze genen,” zegt Dr. Horwitz, die ook medisch directeur is van het University of Arizona Center for Integrative Medicine. Behandeling van artritis met corticosteroïden en ontstekingsremmers remt NF-κB; onderzoek toont aan dat kurkuma hetzelfde effect kan hebben. Onderzoek toont aan dat kurkuma hetzelfde effect kan hebben. “Rem NF-κB, en je schakelt een heleboel ontstekingsmoleculen uit,” zegt Dr. Horwitz.
Onderzoek suggereert dat curcumine zich ook richt op specifieke ontstekingscellen en bepaalde enzymen blokkeert die leiden tot ontsteking.
Turmeric Spice vs. Supplement: Wat is beter?
Hoewel je misschien van de smaak houdt, een beetje kurkuma in je smoothie of soep zal je niet veel voordeel opleveren bij de behandeling van artritis symptomen. Kurkuma bevat slechts ongeveer 2 tot 9 procent curcuminoïden, een familie van actieve verbindingen waartoe curcumine behoort. Plus, curcumine is moeilijk op te nemen door je lichaam.
Supplementen zijn de meer efficiënte keuze. Kijk voor kurkuma supplementen die “gestandaardiseerd tot 95% curcuminoïden” op het etiket vermelden, adviseert Dr. Horwitz. En zorg ervoor dat het “piperine” bevat, of zwarte peper extract. Wanneer gecombineerd in een complex met curcumine, is aangetoond dat het de biologische beschikbaarheid met 2.000 procent verhoogt.
Zowel kurkuma als curcumine worden over het algemeen als veilig beschouwd, zonder ernstige bijwerkingen. Het supplement kan een wisselwerking hebben met bepaalde voorgeschreven medicijnen, en kan galsteenaandoeningen verergeren, waarschuwt Dr. Horwitz.
Voordat u overweegt kurkuma (of welk supplement dan ook) aan uw regime toe te voegen, praat met uw arts over dosering, mogelijke medicijninteracties, en of het een veilige optie voor u is.