Många kockar har säkert gjort det. Men de flesta har ingen aning om det stora utbudet av blommor som är ätbara. Äppelblommor ger fruktsallader en delikat blommig smak och en himmelsk arom. Med många örter smakar blommorna precis som bladen – gräslöksblommor är ett färgglatt sätt att ge salladsdressing en vitlökssmak.
Andra blommor är tekniskt sett ätbara, men obehagligt frätande – krysantemum till exempel. En referens beskriver smaken av vaxbegonior som lätt bitter med ”en antydan till träsk”.
Var försiktig när du använder blommor i köket: många är giftiga. Narcisserna i din perennrabatt kan orsaka illamående, diarré, klåda, förvirring, kramper eller till och med döden, beroende på hur mycket du äter. Fast i nästan alla fall är det inte bara blomman som är giftig, utan hela växten. Här är en lista över vanliga giftiga växter vars blommor du inte vill skörda till köket. Och nedan följer en lista över blommor som är säkra att konsumera och som vi tror att du kommer att gilla, med några tankar om hur man odlar och använder dem.
Calendula – Annual/All Zones
De här glada blommorna har en ganska neutral, obestämd smak och används för att lysa upp både sallader och sötsaker. Konditorer använder dem ibland för att göra blommiga mönster på cheesecakes och andra godsaker. Kronbladen behåller sin gyllenorange färg vid tillagning, så vissa kockar använder dem som saffransersubstitut.
Calendula är lätt att odla från frön, och ofta återföds den av sig själv i trädgården varje år utan någon ansträngning från trädgårdsmästarens sida. Behöver full sol och regelbundet vatten.
Daglilja – Zon 3 till 9
De flesta typer av liljor är lindrigt giftiga vid förtäring, men inte dagliljor. (Även om dagliljor botaniskt sett inte är en riktig lilja.) Dagliljeblommor är köttigare än de flesta blomblad, med en saftig konsistens och en milt söt smak som romansallat. Hacka dem och lägg dem i sallader, men se till att prova smaken först, eftersom vissa dagliljesorter smakar bättre än andra. Prova att fylla dem med örtost eller doppa de oöppnade blomknopparna i smet och steka dem som en hors d’oeuvre.
Dagliljor, som i allmänhet säljs som krukväxt, är lätta att odla i sol eller halvsol, så länge du ger gott om fukt. I rik jord sprider de sig och bildar omfattande kolonier.
Mandelblomma – Zon 3 till 9
Aventyriska matälskare njuter av den bittra smaken av maskrosgrönsaker i sallader och soppor. Men få vet att blommorna också är ätbara. Använd maskrosblommor precis som du skulle använda calendula, en nära botanisk släkting. Smaken är sötare om den plockas omedelbart efter att blommorna har öppnat sig.
Mandelblommor växer som ogräs nästan överallt, i gräsmattor och i sprickor i trottoaren, men du kan köpa frön om du vill anlägga en bädd för kulinariskt bruk. Behöver full sol och är torktolerant när den väl är etablerad.
Holmbär ”” Zon 3 till 9
Holmbärsblommor har en lätt, honungsliknande doft och smak, och de används ofta för att smaksätta vitt vin, champagne, lemonad, iste och andra sommardrycker. Du kan strö de små enskilda blommorna i sallader eller steka de kupolformade klasarna hela för att göra fläderbärsfritter. Se upp för att fläderbladet är lätt giftigt, liksom den okokta frukten (den kokta frukten är dock ätbar och utsökt).
Hyllebär köps vanligen som krukväxt och är lätta att odla i full sol eller halvskugga. Vattna ofta tills den är etablerad.
Borage – Årlig/All Zones
Elektriskt blå borageblommor har en mild gurklik smak och används för att piffa upp sallader, drinkar och salta rätter av alla slag. Färgmässigt är de ett bra komplement till calendulas gyllene nyans.
Borage är lätt att odla från frö, och återutsår vanligtvis sig själv i trädgården år efter år. Torktolerant.
Lavender – Zon 4 till 9
Lavenderblommor har en unik smak med en antydan till blommig sötma och brukar användas i sommardrinkar, glass, choklad och andra sötsaker. Gnugga blomknopparna mellan fingrarna för att separera de små enskilda blommorna och strö dem i din maträtt.
Lavender köps vanligtvis som en krukväxt. Odla den på en plats med full sol och väldränerad jord. Lavendel är mycket torktolerant – när den väl är etablerad, vattna den bara när jorden är helt torr.
Pansian – ettårig/alla zoner
Pansian är en av de få blommor som finns i regnbågens alla färger. De har en mild, obestämd smak och används främst för att dekorera sallader och desserter. Använd violetter, som är en nära släkting till penséer, på samma sätt.
Panéer odlas vanligtvis från frön. De trivs på platser med rik, fuktig jord och delvis sol. Pansior lider under sommarvärmen och odlas därför främst som ettåriga vår- och höstväxter.
Hibiskus – härdighetszon varierar beroende på art
Hibiskusblommor har en tranbärsliknande smak med tropiska toner. De görs oftast till iste eller blandas i andra kalla drycker, men hackade hibiskusblommor ger en syrlig krydda till sallader och desserter.
Det finns många ätbara arter av hibiskus, men det är den jamaicanska arten Hibiscus sabdariffa som är mest känd för sin smak. Hibiscus rosa-sinensis är också känd för sina kulinariska egenskaper. Dessa frostkänsliga tropiska arter kan behandlas som ettåriga i tempererat klimat, eller odlas i en kruka och tas inomhus över vintern. Hibiskus köps vanligtvis som krukväxt. Behöver full sol och riklig bevattning.
Nasturtium – ettårig/alla zoner
Nasturtiumblommor har en pepprig krydda som liknar vattenkrasse, som växten är nära besläktad med. De används främst i sallader och som garnering till hors d’oeuvres. Även om de rörformade blommorna är stora och robusta nog att fyllas med ost eller tapenad.
Nasturtium odlas lätt från frön i halvskugga eller full sol, och återsås ofta av sig själva i trädgården. Trivs i rik jord med regelbunden bevattning.
Rose – Zoner 3 till 10
De flesta väljer rosor som en mittpunkt på bordet eller för att ge till en älskad person som en symbol för sin tillgivenhet, men deras kulinariska kvaliteter är oöverträffade. Rosor smakar ungefär som de luktar, men med en lätt bitter underton. Använd dem i drinkar, desserter och sallader, eller gör rosenbladssylt.
Det finns bokstavligen hundratals rossorter att välja mellan, varav vissa är mycket lättare att odla än andra. Iceberg-rosen och Knock Out-rosen är två av de mest idiotsäkra sorterna. Rosor trivs på en plats med rik, väldränerad jord och full sol. De kräver regelbunden bevattning.