De flesta människor har upplevt ljudet av syrsor som kvittrar en varm sommarkväll. De flesta arter av syrsor sjunger främst på natten, men vissa syrsor kvittrar både dagtid och nattetid.
Av: Stephanie L. Richards, PhD, Medical Entomologist
Cricketljud: Vad betyder de?
Olika arter av syrsor producerar olika typer av ljud. Hos till exempel Gryllus bimaculatus (fältgräshoppa) kan kvitterljuden nå upp till 100 decibel, medan Gryllotalpa vineae (mullvadsgräshoppa) kvittrar med cirka 88 decibel. Som jämförelse kan nämnas att en bils horn når cirka 110 decibel, och att domares visselpipor kan vara cirka 115-125 decibel.
Hanar av syrsor producerar ljud genom att gnugga sina läderartade framvingar mot varandra, det vill säga att filliknande tandningar på vingarnas kanter gnuggar mot en skarp kant (skrapa). Detta kallas ”stridulation” och används för att locka till sig syrenhonor som partner. När detta ljud produceras är syrsans vingar upphöjda. Varje gång vingarna gnids mot varandra kallas detta för en ”puls” och pulsfrekvensen påverkas av faktorer som temperatur, t.ex. snabbare frekvens vid varmare temperaturer. Pulsfrekvensen och pulsmönstret skiljer sig också åt mellan syrenarter.
Både hanar och honor av syrsor hör genom öron som sitter på deras framben. Syrenhonor producerar inga ljud men går eller flyger till sjungande hanar, enligt ett beteendemönster som kallas ”fonotaxis” (rörelse mot ett ljud). I en utomhusmiljö kan en skillnad på cirka 5 decibel dB i syrenhannens pipa göra skillnaden för om en hona rör sig (eller inte rör sig) i hans riktning (Hiertenlehner och Romer 2014). I samma studie noterades att konkurrerande ljud (från andra syrenhannar och mänskliga källor) kan påverka syrenhonornas fonotaxisriktning.
Vilken typ av ljud gör en mer attraktiv partner?
Om flera syrsor kvittrar samtidigt kommer syrsorna att justera timingen av de producerade ljuden. Studier har visat att syrenhannar som leder ropen – snarare än på grund av en viss roplängd eller ett visst ropmönster – är mer attraktiva för syrenhonor. En studie av Gryllus pennsylvanicus (höstfältskräcka) visade att honorna av denna art tenderar att välja äldre hanar (som pipar under kortare pulsperioder) som partner oftare än yngre hanar (Judge 2011). Samma studie ställer hypotesen att i områden där honorna föredrar äldre hanar kan dessa hanar bebo områden med rika födoresurser och följaktligen leva längre och producera sång oftare.
En nyligen genomförd studie visade att den yttre bullernivån (t.ex, vägbuller) kan få Oecanthus pellucens (trädgräshoppa) att pausa sitt kvitterande under perioder av högt buller, men dessa syrsor ändrar inte frekvensen eller längden på sången (Orci et al. 2016).
Ljud kan också produceras av syrsors hanar för att avvärja fiender. Detta ”alarmljud” kan uppstå när en rivaliserande hane tar sig in i en annan hanes revir.
Exempel på syrselljud
Universitetet i Florida ger ett urval av syrselljud som tillskrivs några olika typer av syrsor här.
Syrselljud kan vara riskabla för syrsor
Hanar som sjunger sånger för att locka till sig (tysta) honor kan också locka till sig uppmärksamhet från parasitoidpredatorer. En viss typ av parasitoidfluga, tachinflugan, lyssnar på syrselljud för att kunna lägga sina ägg på syrsor. När parasitoidflugans ägg kläcks till larver och börjar äta på syrsan dör syrsan inom en vecka eller så.
Hirtenlehner S, Romer H (2014) Selective phonotaxis of female crickets under natural outdoor conditions. Journal of Comparative Physiology. A Neuroethology, Sensory, Neural, Behavioral Physiology. 200: 239-250.
Judge K (2011) Do male field crickets, Gryllus pennsylvanicus, signalera sin ålder? Animal Behaviour 81: 185-194.
Orci KM, Petroczki K, Barta Z (2016) Instantaneous song modification in response to fluctuating traffic noise in the tree cricket Oecanthus pellucens. Animal Behavior 111: 187-194.