Pytanie: „Co to jest etyka społeczna?”
Odpowiedź: Etyka społeczna to zbiór wartości i zachowań danej kultury lub grupy ludzi. Etyka społeczna różni się znacznie w zależności od kultury, ale najczęściej etyka społeczna cywilizowanych społeczeństw odzwierciedla standardy moralne podane w Dziesięciu Przykazaniach (Księga Wyjścia 20:1-17). Na przykład, większość cywilizowanych kultur uznaje, że morderstwo, kradzież i zabór kobiety innego mężczyzny są moralnie naganne, podczas gdy odwaga, hojność i życzliwość są godne pochwały. Niektórzy uczeni wskazują na tę uniwersalność wrodzonych wartości moralnych jako na dowód, że ludzkość została stworzona na obraz Boga (Rdz 1,27). Jego kod moralny jest odciśnięty w naszym DNA.
Wierzenia religijne danej kultury odgrywają ogromną rolę w kształtowaniu jej etyki społecznej. W społeczeństwach, w których wartości judeochrześcijańskie były wpływowe, etyka społeczna jest na ogół wyższa. Na przykład, w krajach, gdzie chrześcijaństwo miało wpływ, kobiety są generalnie lepiej traktowane i mają więcej praw. Życie ludzkie ma większą wartość, a biedni i upośledzeni są otaczani opieką, a nie wykluczani, jak to ma miejsce w niektórych kulturach. Porównując kultury z wpływami chrześcijańskimi z tymi, w których chrześcijanie nie są obecni, widzimy ogromną różnicę w wartości, jaką przykłada się do edukacji, pracy charytatywnej i wolności jednostki.
Gdy Bóg stworzył lud dla siebie, musiał na nowo zdefiniować jego etykę społeczną. Izraelici przejęli niemoralne i niszczycielskie praktyki od otaczających ich pogańskich narodów. Znaczna część Prawa Starego Testamentu została nadana, aby zwalczać niegodziwości, za które Bóg zesłał potop wiele pokoleń wcześniej (Rdz 6,5-7). Potomstwo Abrahama przyjęło bezbożną etykę społeczną, gdy mieszkało w Egipcie, więc gdy Bóg ich uwolnił, ostrzegł ich, mówiąc: „Nie wolno wam czynić tego, co czynią w Egipcie, gdzie mieszkaliście, i nie wolno wam czynić tego, co czynią w ziemi Kanaan, dokąd was prowadzę. Nie naśladujcie ich praktyk” (Kpł 18,3; por. 20,23; Pwt 6,14). Bóg wymagał od swojego ludu nowej etyki społecznej.
Chrześcijanie są powołani do życia w pokoju z naszymi kulturami, na ile to możliwe, bez naruszania Bożych norm (Rz 12, 18; Dz 5, 29). Kiedy etyka społeczna naszych społeczności jest zgodna z Bożymi prawami moralnymi, możemy ją swobodnie przyjąć. Często jednak są one w konflikcie. Na przykład, para bez ślubu żyjąca razem jak małżeństwo była kiedyś w konflikcie z etyką społeczną Stanów Zjednoczonych. Teraz jednak taka niemoralność jest celebrowana, a nawet oczekiwana. To, że zmieniła się etyka społeczna danej kultury, nie czyni złego działania dobrym. Są chwile, kiedy musimy odmówić podążania za wskazówkami świata i naśladować Chrystusa. Etyka społeczna nie może być ważniejsza od etyki Bożej.
Etyka społeczna każdego społeczeństwa nie może być naszym ostatecznym przewodnikiem. Paweł napisał do Tytusa, który posługiwał na wyspie Krecie: „Jeden z proroków Krety powiedział: 'Kreteńczycy są zawsze kłamcami, złymi brutalami, leniwymi żarłokami’. To powiedzenie jest prawdziwe. Dlatego upominajcie ich ostro, aby byli zdrowi w wierze” (Tt 1, 12-13). Po pierwsze, Paweł identyfikuje etykę społeczną Kreteńczyków: kłamstwo, złe zachowanie i lenistwo były uważane za normalne. Następnie mówi Tytusowi, aby ostro upomniał się o takie postępowanie. Etyka społeczna Krety była niezgodna ze zdrową wiarą.
Wierni mają mieć etykę biblijną. Nie mamy kochać świat lub system świata (1 Jana 2:15-16), nasz skarb jest w niebie (Mateusza 6:20). Akceptacja społeczeństwa, do którego należymy, nigdy nie może być naszym najwyższym celem. Tam, gdzie etyka społeczna narusza Słowo Boże, my dostosowujemy się do Biblii.
Ten świat nie jest naszym domem. Jesteśmy obywatelami innego królestwa, tutaj z przydziału od naszego Ojca, Króla (2 Kor 5,20). Kiedy tu żyjemy, powinniśmy robić wszystko, co możliwe, aby uszanować etykę regionu, w którym mieszkamy, jeśli tylko jest to konieczne, aby dotrzeć do innych z ewangelią. Pierwszy List do Koryntian 9:19-23 jest instrukcją Pawła, jak powinniśmy postępować zgodnie z etyką społeczną ludzi, do których chcemy dotrzeć: „Chociaż jestem wolny i do nikogo nie należę, uczyniłem się niewolnikiem wszystkich, aby pozyskać jak najwięcej. Dla Żydów stałem się jak Żyd, aby pozyskać Żydów. Dla tych, którzy są pod prawem, stałem się jak ten, który jest pod prawem (choć ja sam nie jestem pod prawem), aby pozyskać tych, którzy są pod prawem. Dla tych, którzy nie mają prawa, stałem się jak ten, który nie ma prawa (choć nie jestem wolny od prawa Bożego, ale jestem pod prawem Chrystusa), aby pozyskać tych, którzy nie mają prawa. Dla słabych stałem się słaby, aby pozyskać słabych. Stałem się wszystkim dla wszystkich ludzi, abym wszelkimi możliwymi sposobami mógł zbawić niektórych. Wszystko to czynię ze względu na Ewangelię, aby mieć udział w jej błogosławieństwach”. Dla chrześcijanina Boża etyka społeczna musi być zawsze naszym przewodnikiem.
.