Question: “O que é a ética social?”
Resposta: A ética social é o conjunto de valores e comportamentos de uma determinada cultura ou grupo de pessoas. A ética social varia muito de cultura para cultura, mas na maioria das vezes a ética social das sociedades civilizadas reflete os padrões morais dados nos Dez Mandamentos (Êxodo 20:1-17). Por exemplo, a maioria das culturas civilizadas reconhece que assassinato, roubo e tomar a mulher de outro homem são moralmente repreensíveis, enquanto coragem, generosidade e bondade são louváveis. Alguns estudiosos apontam essa universalidade de valores morais inerentes como evidência de que a humanidade foi criada à imagem de Deus (Gênesis 1:27). Seu código moral está estampado em nosso DNA.
As crenças religiosas de uma cultura desempenham um enorme papel na formação de sua ética social. Em sociedades onde os valores judaico-cristãos têm sido influentes, a ética social é geralmente mais elevada. Por exemplo, em países onde o cristianismo teve um impacto, as mulheres são geralmente tratadas melhor e têm mais direitos. A vida humana é mais valorizada, e os pobres e os deficientes são cuidados em vez de ostracizados, como acontece em algumas culturas. Comparando culturas com influência cristã com aquelas sem presença cristã, vemos uma grande diferença no valor atribuído à educação, ao trabalho caritativo e à liberdade individual.
Quando Deus criou um povo para si mesmo, Ele teve que redefinir a sua ética social. Os israelitas tinham adotado práticas imorais e destrutivas das nações pagãs ao seu redor. Grande parte da Lei do Antigo Testamento foi dada para combater a maldade para a qual Deus havia enviado o dilúvio gerações antes (Gênesis 6:5-7). A descendência de Abraão havia adotado uma ética social ímpia enquanto vivia no Egito, então, uma vez que Deus os libertou, Ele os advertiu, dizendo: “Não deveis fazer como eles fazem no Egito, onde costumavas viver, e não deveis fazer como eles fazem na terra de Canaã, onde eu vos trago” (Gênesis 6:5-7). Não sigas suas práticas” (Levítico 18,3; cf. 20,23; Deuteronômio 6,14). Deus exigiu uma nova ética social de Seu povo.
Os cristãos são chamados a viver em paz com nossas culturas, tanto quanto possível, sem violar os padrões de Deus (Romanos 12:18; Atos 5:29). Quando a ética social de nossas comunidades segue as leis morais de Deus, nós somos livres para adotá-las. Mas muitas vezes elas estão em conflito. Por exemplo, um casal não casado vivendo juntos como se já estivesse casado estava em conflito com a ética social dos Estados Unidos. Agora, porém, tal imoralidade é celebrada e até mesmo esperada. O simples fato de a ética social de uma cultura ter mudado não faz com que uma ação errada seja correta. Há momentos em que devemos recusar seguir os sinais do mundo e seguir a Cristo. A ética social não pode vencer a ética de Deus.
A ética social de qualquer sociedade não pode ser o nosso guia final. Paulo escreveu a Tito, que estava ministrando na ilha de Creta: “Um dos próprios profetas de Creta o disse: ‘Os cretenses são sempre mentirosos, brutos malvados, glutões preguiçosos’. Este ditado é verdade. Portanto, repreende-os severamente, para que sejam sãos na fé” (Tito 1,12-13). Primeiro, Paulo identifica a ética social dos cretenses: mentira, comportamento maligno e preguiça eram considerados normais. Então ele diz a Tito para repreender severamente tal conduta. A ética social de Creta era incompatível com a sã fé.
Os crentes devem ter uma ética bíblica. Não devemos amar o mundo ou o sistema do mundo (1 João 2:15-16); nosso tesouro está no céu (Mateus 6:20). A aceitação da sociedade a que pertencemos nunca deve ser nosso objetivo maior. Onde a ética social viola a Palavra de Deus, nós nos conformamos com a Bíblia.
Este mundo não é o nosso lar. Somos cidadãos de outro reino, aqui em designação do nosso Pai, o Rei (2 Coríntios 5:20). Enquanto vivemos aqui, devemos fazer o possível para honrar a ética da região onde moramos, se é isso que é preciso para chegar aos outros com o evangelho. Primeiro Coríntios 9:19-23 é a instrução de Paulo sobre como devemos nos comportar de acordo com a ética social das pessoas que queremos alcançar: “Embora eu seja livre e não pertença a ninguém, fiz-me escravo de todos, para ganhar o maior número possível. Aos judeus tornei-me como um judeu, para ganhar os judeus”. Para aqueles sob a lei eu me tornei como um sob a lei (embora eu mesmo não esteja sob a lei), de modo a ganhar aqueles sob a lei. Para aqueles que não têm a lei, eu me tornei como alguém que não tem a lei (embora eu mesmo não esteja livre da lei de Deus, mas estou sob a lei de Cristo), de modo a ganhar aqueles que não têm a lei. Para os fracos eu me tornei fraco, para ganhar os fracos. Tornei-me tudo para todas as pessoas, para que por todos os meios possíveis eu pudesse salvar algumas. Faço tudo isso em nome do evangelho, para que eu possa compartilhar suas bênçãos”. Para o cristão, a ética social de Deus deve ser sempre o nosso guia.