Az egyik olyan eszköz, amely a hőmérőn kívül elengedhetetlen egy házi sörfőző számára, a hidrométer. A hidrométer használatának ismerete azért fontos, mert sok mindent elárulhat a sörről, ezért nézzük meg.
A hidrométer egy egyszerű mérőeszköz, amely a folyadékok sűrűségét méri. A sima és egyszerű csapvíz alapsűrűsége nulla. Akkor változik meg a sűrűség, amikor cukrot kezdünk hozzáadni a vízhez, amit a sörfőző a malátaszemek vízben való áztatásával tesz. Minél több cukor van jelen, annál nagyobb a folyadék sűrűsége.
A hidrométer használata számos dolgot elárul a sörlé sűrűségéről. Az egésznek az a célja, hogy megmondja a sörlében oldott cukor mennyiségét. Az első leolvasást azelőtt kell elvégeznie, mielőtt az élesztőt a sörlébe dobja.
Hogyan kell használni a hidrométert
Mindössze annyit kell tennie, hogy a hidrométert a sörbe úsztatja. Általában a hidrométert ehhez egy próbacsővel látják el. Ismét győződjön meg róla, hogy minden fertőtlenítve van, mielőtt mintát vesz a sörből. A hidrométer a sörlé vagy a sör sűrűségének megfelelően egy bizonyos mélységben fog úszni. Ezt a sűrűséget nevezzük sűrűségnek, és mivel az erjedés előtt mérjük, a leolvasott érték az eredeti sűrűség vagy OG.
Az erjedés során a sörlében lévő cukor mennyisége csökkenni fog, ahogy az élesztő elkezdi fogyasztani azt. Ez a folyamat CO2-t és alkoholt termel, ami azt jelenti, hogy amikor újra megmérjük a sűrűséget, a hidrométer lejjebb süllyed a sörben. A hidrométer szárán lévő mérőműszer segítségével láthatja, hogy az erjedés milyen előrehaladott állapotban van, általában, ha egy receptet követ, akkor az eredeti és a végső sűrűséget is megadják.
A hidrométer használatakor egy dologra kell figyelni: a szint, ahol a sör a műszer szárával találkozik. Ha jól megnézed, látni fogod, hogy a sör felülete felfelé görbül, ahol találkozik a hidrométer szárával. Ezt a hatást a sör felületi feszültsége okozza, amelyet meniszkusznak nevezünk. A hidrométer leolvasásakor a sör szintjét kell leolvasni, nem pedig azt, ahol a meniszkusz felfelé görbül, hogy találkozzon a hidrométerrel. Bár ez egy kicsit bonyolultan hangzik, néhány leolvasás után már második természetévé válik.
Az alkoholtartalom kiszámítása – ABV %
A víz sűrűsége a hidrométeren 1,000, így ha cukrot adunk hozzá, a sűrűségi érték mondjuk 1,040-re nő. Amikor a sör erjed, a sörlében lesznek olyan cukrok, amelyek nem erjeszthetők, ami azt jelenti, hogy a sűrűség nem pontosan 1,000, hanem például 1,010 lesz. Ezeket az értékeket felhasználva azonban egy egyszerű számítással kiszámíthatjuk a térfogatszázalékos alkoholtartalmat (ABV). Amit tenni kell, az a 2 leolvasás közötti különbség kiszámítása, tehát 1,040-1,010 = 0,030, majd ezt megszorozzuk 131-gyel, tehát 0,030 x 131 = 3,93% ABV.
Ez minden. Vannak számológépek a neten, amelyek elvégzik helyetted a számítást, de ez amúgy is elég egyszerű. Az egyetlen dolog, amire figyelni kell, hogy a hidrométerek hőmérsékletre kalibráltak, így csak akkor adnak helyes értéket, ha egy bizonyos hőmérsékleten, általában 20C-on vannak. Ismét vannak online kalkulátorok a hőmérséklet beállításához, és a hidrométerek általában hőmérséklet-átváltási táblázatokkal vannak ellátva.
A kivonás és a főzés hatékonyságának vizsgálata
Ha “csak gabonából” főzünk, malátakivonatok használata nélkül, az otthoni sörfőzőnek tudnia kell, hogy mennyi cukrot vonnak ki a malátázott gabonából. Egy hidrométer segítségével meg tudja mondani, hogy a cefre milyen hatékonyan vonta ki az erjeszthető cukrokat a gabonából. Ez fontos a receptek kialakításakor, hogy tudja, mennyi gabonát kell felhasználni a sör kívánt alkoholtartalmának eléréséhez.
A malátázott gabonáknak van egy felső határa, hogy mennyi cukrot lehet kivonni ideális körülmények között. Amikor a malátából sört készítünk, abból csak egy bizonyos mennyiséget tudunk kivonni, ez a százalékos arány megmondja, hogy mennyire hatékony a sörfőzési folyamat, és a hidrométerre ennek vizsgálatához van szükség.
Ha még csak most kezded a teljes gabona sörfőzést, nem kell túl sokat aggódnod a sörfőzés hatékonysága miatt. Ez segíthet a későbbiekben, amikor elkezdi létrehozni a saját receptjeit, de kezdetben sokkal jobb, ha csak belevág, és nem aggódik a számok miatt.