Unul dintre instrumentele esențiale pentru un berar de casă, în afară de termometru, este un hidrometru. Să știm cum să folosim un hidrometru este important pentru că ne poate spune multe despre bere, așa că haideți să aruncăm o privire.
Un hidrometru este un instrument de măsură simplu care măsoară densitatea lichidelor. Pur și simplu, apa de la robinet are o densitate de bază zero. În momentul în care începeți să adăugați zahăr în apă, ceea ce face berarul prin macerarea boabelor de malț în apă, densitatea se schimbă. Cu cât este mai mult zahăr prezent, cu atât este mai mare densitatea lichidului.
Există o serie de lucruri pe care utilizarea unui hidrometru vi le va spune despre must. Întregul său scop este de a vă spune cantitatea de zahăr dizolvat în must. Prima citire pe care ar trebui să o faceți este înainte de a arunca drojdia în must.
Cum se utilizează un hidrometru
Tot ce trebuie să faceți este să plutiți hidrometrul în bere. De obicei, hidrometrul va fi furnizat cu un tub de probă pentru acest lucru. Din nou, asigurați-vă că totul este dezinfectat înainte de a lua o probă din bere. Hidrometrul va pluti la o anumită adâncime în funcție de densitatea mustului sau a berii. Această densitate se numește gravitate și, deoarece este măsurată înainte de fermentare, citirea este gravitatea originală sau OG.
De-a lungul fermentației, cantitatea de zahăr din must va scădea pe măsură ce drojdia începe să o consume. Acest proces produce CO2 și alcool, ceea ce înseamnă că atunci când veți măsura din nou gravitatea, hidrometrul se va scufunda mai jos în bere. Folosind indicatorul de pe tija hidrometrului veți putea vedea cât de departe este fermentația, de obicei, dacă urmați o rețetă, sunt furnizate gravitatea inițială și cea finală.
Un lucru de reținut atunci când folosiți un hidrometru este nivelul la care berea întâlnește tija instrumentului. Dacă vă uitați cu atenție, veți vedea cum suprafața berii se curbează în sus acolo unde întâlnește tija hidrometrului. Acest efect este cauzat de tensiunea superficială a berii, care se numește menisc. Când efectuați o citire a hidrometrului, trebuie să notați nivelul berii, nu locul în care meniscul se curbează în sus pentru a întâlni hidrometrul. Deși acest lucru sună puțin complex, devine o a doua natură după câteva citiri.
Calcularea conținutului de alcool – ABV %
Densitatea apei este de 1,000 pe un hidrometru, așa că atunci când se adaugă zahăr, citirea gravitației va crește până la 1,040, să zicem. Atunci când berea fermentează, vor exista zaharuri în must care nu sunt fermentescibile, ceea ce înseamnă că gravitatea nu va ajunge exact la 1,000, ci la 1,010, de exemplu. Cu toate acestea, folosind aceste citiri, putem calcula alcoolul în volume (ABV) printr-un calcul simplu. Ceea ce doriți să faceți este să calculați diferența dintre cele 2 citiri, deci 1,040-1,010 = 0,030, apoi înmulțiți această valoare cu 131, deci 0,030 x 131 = 3,93% ABV.
Acesta este tot ce trebuie să faceți. Există calculatoare pe internet care să facă calculele pentru tine, dar oricum este destul de simplu. Singurul lucru la care trebuie să fiți atenți, totuși, este că trebuie ca hidrometrele să fie calibrate în funcție de temperatură, așa că vor da citirea corectă doar atunci când sunt la o anumită temperatură, de obicei 20C. Din nou, există calculatoare online pentru a ajusta temperatura, iar hidrometrele sunt de obicei furnizate cu diagrame de conversie a temperaturii.
Testarea extracției și a eficienței de fabricare a berii
Când fabricați „numai cereale” fără a folosi extracte de malț, berarul de casă va trebui să știe cât zahăr se extrage din cerealele maltate. Folosind un hidrometru veți putea spune cât de eficient a fost maceratul la extragerea zaharurilor fermentabile din cereale. Acest lucru este important atunci când formulați rețete pentru a ști ce cantitate de cereale va trebui să folosiți pentru a obține conținutul de alcool dorit pentru bere.
Grânele de malț au o limită superioară în ceea ce privește cantitatea de zahăr care poate fi extrasă în condiții ideale. Când folosim malțul pentru a face bere, putem extrage doar o anumită cantitate din acesta, acest procent ne spune cât de eficient este procesul de fabricare a berii și este nevoie de hidrometru pentru a-l testa.
Dacă abia începi să fabrici bere numai din cereale, nu trebuie să-ți faci prea multe griji cu privire la eficiența fabricării berii. Vă poate ajuta mai târziu, pe măsură ce începeți să vă creați propriile rețete, dar pentru început este mult mai bine să vă apucați de treabă, fără să vă faceți griji cu privire la numere.