Le microphone original Telefunken Ela M 251 a toute une histoire.Telefunken a initialement contacté AKG en 1958 pour développer le 251 ; le design résultant incorporait la même capsule CK12, la même lampe 6072 et le même transformateur T-14 que le micro AKG C 12.
AKG a choisi deux modèles : le Telefunken 250 et le 251. Le 250 à deux modèles a été conçu pour concurrencer le Neumann U47, développé à l’origine par l’ancien employé de Telefunken George Neumann, et le 251 a été développé comme un remplacement direct de l’AKG C 12.
Au fil des ans, de nombreux ingénieurs de la liste A et des collectionneurs ont répondu avec enthousiasme à ces joyaux et ont créé une tendance à l’acquisition, ainsi. Le Wall Street Journal a publié un article dans les années 1990 sur le Telefunken Ela M 251 original, le décrivant comme l’un des meilleurs investissements globaux du 21ème siècle.
Toni Fishman de Telefunken USA a reconnu cela et a décidé dedévelopper une réédition. Son entreprise a d’abord développé des pièces de rechange identiques pour les 251 vintage. Une rencontre fortuite avec Allen Sides à Nashviller a permis à Sides de dire à Fishman qu’il y avait un micro particulier dans sa collection de plus de 20 251 vintage qui était systématiquement utilisé par Joni Mitchell pour beaucoup de ses enregistrements classiques. Malheureusement, un petit incendie s’est déclaré dans le studio dans lequel ce micro était utilisé, et la 251 a été endommagée. Sides a accepté de sacrifier le micro pour queFishman puisse littéralement faire renaître la capsule de ses cendres afin de valider l’aschéma pour l’utiliser dans le développement d’une réédition de classe mondiale : le ElaM 251.
Visuellement, le Ela M 251 de Telefunken USA (10 000 $) est identique à l’original, jusqu’au logo argenté. Le corps mesure environ 8 pouces et demi de long et 2 pouces de diamètre. Il comporte le sélecteur de directivité coulissant à trois positions bien connu, et le micro se connecte au bloc d’alimentation par un connecteur de type XLR à 6 broches Neutrik. Le bloc d’alimentation comporte un interrupteur à bascule marche/arrêt, une lampe témoin rouge et un porte-fusible. L’ancien cordon d’alimentation européen A/C a été remplacé par une prise IEC standard et un cordon amovible. Chaque micro est construit à la main sur commande, et chaque 251 est le résultat direct de plus de 200 heures de travail.
Dans le studio
En application, le micro a été un plaisir de travailler avec. Il est livré dans une mallette en tweed de style vintage, à humidité contrôlée, avec des fentes de forme pour le boîtier du micro, le câble et l’alimentation. J’ai d’abord utilisé le micro pour enregistrer une section rythmique, en particulier comme overhead pour les fills de tom. Le micro a vraiment brillé et capturé la performance tout en complétant les sons de l’instrument dans la pièce. La définition de la batterie était claire et précise. Plus tard, j’ai enregistré une guitare acoustique sur le même morceau de musique. La guitare sonnait absolument merveilleusement bien, avec une grande personnalité et de la couleur, laissant très peu de besoin de compression ou d’égalisation.
Lors d’une autre session, j’ai placé le micro au-dessus d’une caisse claire qui était frappée avec des bâtons de souffle. Encore une fois, ce backbeat exécuté dans une petite salleounded glorieuse et est instantanément devenu la piste rythmique de base pour themaster. Je l’ai ensuite utilisé pour enregistrer d’autres percussions, notamment un tambourin, un djembé, un shaker et une grosse caisse. Comme pour le drumexpérience de la session précédente, le micro a capturé la performance, tout en permettant aux instruments de vraiment parler dans la piste. Dans les deux situations, la 251 a été envoyée à travers un pré-micro Universal Audio 2-610 et envoyée directement à un enregistreur à disque dur. Occasionnellement, la chaîne incluait un limiteur Universal Audio LA-2A. Malgré tous ces ajouts, la douceur sonore et aérienne du 251 a ajouté de la profondeur aux enregistrements.
Puis, en tant qu’overdub, j’ai utilisé le micro pour enregistrer une guitare Takamine à six cordes en acier et une guitare classique à cordes en nylon. J’ai réglé le micro sur une configuration acardioïde et je l’ai placé à environ 30 cm de la 12e frette. De temps en temps, je l’ai placé plus loin pour ajouter un peu de profondeur au son. Encore une fois, les résultats ont été stupéfiants.
Je dois préciser que j’avais une 251 originale disponible lors de la session et que je l’ai souvent utilisée comme alternative pour mesurer les performances. Dans tous les tests, le nouveau Ela M 251 a sonné aussi bien, voire mieux, que l’original.
Puis, j’ai utilisé le micro pour enregistrer une voix, avec un LA-2A placé dans la chaîne pour une compression subtile. La voix s’est avérée impressionnante. Lorsque l’original 251 a été utilisé pour la comparaison, on pouvait à peine voir la différence entre les deux. Le haut de gamme brillant et le bas de gamme plein ont porté la performance vocale à un niveau supérieur. Enfin, je l’ai utilisé pour enregistrer un violon et un harmonica pour compléter la session. Ici, le micro a vraiment fait ressortir le ton du violon avec une douce clarté qui complétait le mixage.
CONCLUSION
Le Ela M 251 de Telefunken USA est un micro incroyable. Dans toutes les applications, il ne m’a jamais laissé tomber. Des guitares subtiles aux transitoires abusives des percussions puissantes, il s’est montré à la hauteur de chaque occasion avec d’excellents résultats. Le prix de 10 000 dollars peut être un peu choquant, mais on en a pour son argent. Indépendamment du prix, je vous recommande de l’essayer, car l’expérience en vaut la peine. Il semble avoir tout ; cependant, vous devez fournir le talent.
Telefunken USA, 860/882-5919, www.telefunkenusa.com.
Mark Cross est un producteur/mixeur à Los Angeles, et a travaillé avec Bill Bottrell, Shelby Lynne, Randy Newman et JenniferWarnes.