El micrófono original Telefunken Ela M 251 tiene toda una historia.Telefunken se puso originalmente en contacto con AKG en 1958 para desarrollar el 251; el diseño resultante incorporaba la misma cápsula CK12, el tubo 6072 y el transformador T-14 que el micrófono AKG C 12.
AKG se decantó por dos modelos: el Telefunken 250 y el 251. El modelo 250 fue diseñado para competir con el Neumann U47, originalmente desarrollado por el antiguo empleado de Telefunken George Neumann, y el 251 fue desarrollado como un reemplazo directo del AKG C 12.
A lo largo de los años, muchos ingenieros de la lista A y coleccionistas han respondido con entusiasmo a estas joyas y han creado una tendencia para su adquisición, también. El Wall Street Journal publicó un artículo en la década de 1990 sobre el Telefunken Ela M 251 original, describiéndolo como una de las mejores inversiones globales del siglo XXI.
Toni Fishman, de Telefunken USA, se dio cuenta de ello y decidió desarrollar una reedición. Su empresa desarrolló primero piezas de repuesto idénticas para los 251 antiguos. En un encuentro casual con Allen Sides en Nashviller, éste le dijo a Fishman que había un micrófono en particular en su colección de más de 20 251 vintage que fue utilizado constantemente por Joni Mitchell para muchas de sus grabaciones clásicas. Por desgracia, se produjo un pequeño incendio en el estudio en el que se utilizaba este micro y el 251 resultó dañado. Sides estuvo de acuerdo en sacrificar el micrófono para queFishman pudiera, literalmente, hacer resurgir la cápsula de las cenizas para validar la asistemática para su uso en el desarrollo de una reedición de clase mundial: el ElaM 251.
Visualmente, el Ela M 251 de Telefunken USA (10.000 dólares) es idéntico al original, hasta el logotipo plateado. El cuerpo mide aproximadamente ocho pulgadas y media de largo y dos pulgadas de diámetro, cuenta con el conocido selector de patrón polar deslizante de tres posiciones y el micrófono se conecta a la fuente de alimentación a través de un conector Neutrik de 6 pines estilo XLR. La fuente de alimentación cuenta con un interruptor de encendido/apagado, una luz piloto roja y un portafusibles. El antiguo cable de alimentación europeoA/C se ha actualizado a una toma IEC estándar y a un cable extraíble. Cada micrófono se construye a mano, y cada 251 es el resultado directo de más de 200 horas de trabajo.
EN EL ESTUDIO
En la aplicación, fue un placer trabajar con el micrófono. Viene en un maletín de tweed de estilo vintage, con humedad controlada, con ranuras para la caja del micrófono, el cable y la fuente de alimentación. En primer lugar, utilicé el micrófono para grabar una sección rítmica; concretamente, como overhead para los rellenos de los toms. La definición de la batería era clara y precisa. Más tarde, grabé una guitarra acústica en la misma pieza musical. La guitarra sonó de maravilla, con gran personalidad y color, y apenas necesitó compresión o ecualización.
En otra sesión, coloqué el micrófono sobre una caja que se golpeaba con baquetas. Una vez más, este backbeat funcionó en una pequeña y gloriosa sala y se convirtió instantáneamente en la pista rítmica básica para el master. A continuación, la utilicé para grabar percusión adicional, como la pandereta, el djembe, la coctelera y el bombo. Al igual que la experiencia de la batería de la sesión anterior, el micrófono captó la interpretación, permitiendo al mismo tiempo que los instrumentos hablaran realmente en la pista. En ambas situaciones, la 251 se envió a través de un pre-micrófono Universal Audio 2-610 y se envió directamente a una grabadora de disco duro. En ocasiones, la cadena incluía un limitador Universal Audio LA-2A. A pesar de los añadidos, la suavidad sonora del251 añadió profundidad a las grabaciones.
A continuación, como sobregrabación, utilicé el micro para grabar una guitarra Takamine de seis cuerdas de acero y una guitarra clásica de cuerdas de nylon. Configuré el micrófono con un patrón acardioide y lo coloqué a unos 30 cm del duodécimo traste. De nuevo, los resultados fueron impresionantes.
Debo decir que tenía un 251 original disponible en la sesión y que lo usaba a menudo como alternativa para medir el rendimiento. En todas las pruebas, el nuevo Ela M 251 sonó tan bien o mejor que el original.
A continuación, utilicé el micrófono para grabar una voz, con un LA-2A colocado en la cadena para una sutil compresión. La voz sonó increíble. Cuando se utilizó el 251 original para la comparación, apenas se podía notar la diferencia entre los dos. El brillante extremo superior junto con su fondo completo llevó la interpretación vocal a un nivel superior. Por último, lo utilicé para grabar un violín y una armónica para completar la sesión. Aquí, el micrófono sacó a relucir el tono del violín con una suave claridad que complementó la mezcla.
CONCLUSIÓN
El Ela M 251 de Telefunken USA es un micrófono increíble. En todas las aplicaciones, nunca me decepcionó. Desde las guitarras sutiles hasta los transitorios abusivos de la percusión potente, estuvo a la altura de cada ocasión con grandes resultados. El precio de 10 mil dólares puede ser un poco chocante, pero se obtiene lo que se paga. Independientemente del precio, recomiendo comprobarlo, porque la experiencia merece la pena. Parece que lo tiene todo; sin embargo, usted debe aportar el talento.
Telefunken USA, 860/882-5919, www.telefunkenusa.com.
Mark Cross es un productor/mezclador de Los Ángeles, y ha trabajado con Bill Bottrell, Shelby Lynne, Randy Newman y JenniferWarnes.