Le fait que la rumination soit une compulsion est fondamental pour un traitement efficace des TOC. Afin d’expliquer pourquoi, commençons par définir nos termes :
Une « obsession » est une pensée pénible qui survient chez une personne. La pensée est pénible parce qu’elle est associée à la possibilité de faire une erreur irréversible qui a des conséquences permanentes (pour une discussion plus approfondie, voir ici.)
Les ‘compulsions’ sont tout ce que la personne fait pour s’assurer qu’elle ne fait pas cette erreur irréversible.
La « rumination » consiste à essayer de trouver ce qu’il faut faire, ou ce qu’il faut croire, afin d’éviter de faire cette erreur irréversible (pour une discussion plus approfondie, voir ici.)
Comme discuté ici, lorsque les gens disent qu’ils ont des pensées intrusives, en y regardant de plus près, il s’avère qu’ils ruminent. La pensée angoissante qui survient à la personne est l’obsession, mais cet événement ne prend presque pas de temps du tout. Tout ce qui suit, tout engagement mental avec cette pensée, est la rumination compulsive.
Maintenant, vous pourriez penser que la question de savoir si la rumination est une obsession ou une compulsion est juste une question de sémantique, mais en fait, elle a des implications cruciales et pratiques pour le traitement :
- Premièrement, dans l’exposition avec prévention de la réponse (ERP, le traitement des TOC), on demande aux patients de laisser l’obsession être là tout en s’abstenant de faire une compulsion. Ainsi, lorsque les personnes identifient par erreur la rumination comme une obsession, elles pensent qu’elles sont censées laisser persister ce processus de pensée. Elles finissent donc par continuer à faire cette compulsion volontairement, et elles ne s’améliorent pas.
- Deuxièmement, la seule façon d’éliminer une compulsion est de faire le choix d’arrêter de la faire. Aucun autre aspect du traitement ne fera disparaître une compulsion. Ainsi, puisque la rumination est une compulsion, le patient doit directement l’éliminer pour aller mieux. Cela peut sembler évident, mais de nombreuses personnes pensent qu’une autre partie du traitement, comme une exposition, est censée faire disparaître d’une manière ou d’une autre la rumination, et cela n’arrivera jamais (voir ici pour une discussion plus approfondie de cet énorme problème).
Pour les deux raisons ci-dessus, il est essentiel que les thérapeutes et les patients comprennent que la rumination est une compulsion. Pour les mêmes raisons, il est essentiel qu’ils sachent où se trouve la limite entre l’obsession et la compulsion : Comme nous l’avons vu plus haut, l’ensemble du processus d’engagement mental (y compris le fait de diriger son attention vers le problème) est une compulsion. La » rumination » n’est pas un flux d’obsessions, ni un mélange d’obsessions et de compulsions ; c’est entièrement une compulsion.
Réaliser que pratiquement toutes les pensées liées à une obsession sont des ruminations, que la rumination est une compulsion et qu’une personne doit donc éliminer directement la rumination pour se sentir mieux est le point de départ pour guérir d’un TOC.
Pour être clair, éliminer la rumination n’est pas toujours aussi simple : Les gens sont parfois bloqués parce qu’ils continuent à justifier la rumination même si elle est futile, ou parce qu’ils ne comprennent pas comment s’arrêter. Mais ces problèmes sont solubles, et les ressources de ce site Web vous aideront à les résoudre.
Alors que vous commencez le processus de guérison, gardez ce qui suit à l’esprit :
La rumination n’est pas quelque chose qui vous arrive ; c’est quelque chose que vous faites.
Et puisque c’est quelque chose que vous faites, c’est aussi quelque chose que vous pouvez arrêter de faire.
J’espère que vous vous sentirez mieux bientôt.