Il fatto che la ruminazione sia una compulsione è fondamentale per un trattamento efficace del DOC. Per spiegare perché, iniziamo definendo i nostri termini:
Un'”ossessione” è un pensiero angosciante che si presenta ad una persona. Il pensiero è angosciante perché è associato alla possibilità di fare un errore irreversibile che ha conseguenze permanenti (per un’ulteriore discussione, vedere qui)
Le ‘compulsioni’ sono tutto ciò che la persona fa per assicurarsi di non fare quell’errore irreversibile.
‘Ruminazione’ significa cercare di capire cosa fare, o cosa credere, per evitare di fare quell’errore irreversibile (per ulteriori discussioni, vedere qui.)
Come discusso qui, quando le persone dicono di avere pensieri intrusivi, ad un esame più attento si scopre che stanno ruminando. Il pensiero angosciante che si presenta alla persona è l’ossessione, ma questo evento non dura quasi per niente. Tutto ciò che segue, tutto l’impegno mentale con quel pensiero, è ruminazione compulsiva.
Ora, si potrebbe pensare che la questione se la ruminazione sia un’ossessione o una compulsione sia solo una questione semantica, ma in realtà ha implicazioni cruciali e pratiche per il trattamento:
- In primo luogo, nell’Esposizione con Prevenzione della Risposta (ERP, il trattamento per l’OCD), ai pazienti viene chiesto di lasciare che l’ossessione sia presente mentre si astengono dal fare una compulsione. Così, quando le persone identificano erroneamente la ruminazione come un’ossessione, pensano che devono permettere a questo processo di pensiero di persistere. Finiscono quindi per continuare a fare questa compulsione di proposito, e non migliorano.
- In secondo luogo, l’unico modo per eliminare una compulsione è fare la scelta di smettere di farla. Nessun altro aspetto del trattamento farà sparire una compulsione. Quindi, poiché la ruminazione è una compulsione, il paziente deve eliminarla direttamente per migliorare. Questo potrebbe sembrare ovvio, ma molte persone pensano che qualche altra parte del trattamento, come un’esposizione, dovrebbe in qualche modo far sparire la ruminazione, e questo non accadrà mai (vedi qui per un’ulteriore discussione di questo enorme problema).
Per entrambe le ragioni di cui sopra, è essenziale che sia i terapeuti che i pazienti capiscano che la ruminazione è una compulsione. Per le stesse ragioni, è essenziale che essi sappiano dov’è il confine tra ossessione e compulsione: Come discusso sopra, l’intero processo di impegno mentale (compreso il dirigere l’attenzione verso il problema) è una compulsione. La ‘ruminazione’ non è un flusso di ossessioni, né un misto di ossessioni e compulsioni; è interamente una compulsione.
Riconoscere che praticamente tutto il pensiero legato a un’ossessione è ruminazione, che la ruminazione è una compulsione, e che una persona deve quindi eliminare direttamente la ruminazione per sentirsi meglio è il punto di partenza per migliorare dal DOC.
A essere chiari, eliminare la ruminazione non è sempre così semplice: Le persone a volte si bloccano perché continuano a giustificare la ruminazione anche se è inutile, o perché non capiscono come smettere. Ma questi problemi sono risolvibili, e le risorse di questo sito ti aiuteranno a risolverli.
Quando inizierai il processo di miglioramento, tieni a mente quanto segue:
La ruminazione non è qualcosa che ti succede; è qualcosa che tu fai.
E poiché è qualcosa che fai, è anche qualcosa che puoi smettere di fare.
Spero che tu ti senta presto meglio.
Si tratta di un problema di salute, ma non di un problema di salute.