Mindfulnessista on tullut suosittu käsite. Usein ajatellaan keinona hallita stressiä ja parantaa keskittymistä, mutta mindfulness-harjoittelusta voi olla monia hyötyjä. Mutta mitä mindfulness oikeastaan on?
Mindfulness-harjoittelun johtajan John Kabat-Zinnin mukaan ”mindfulness on tietoisuutta, joka syntyy kiinnittämällä huomiota, tarkoituksella, nykyhetkessä, ennakkoluulottomasti”. Mindfulness-periaatteiden ja -harjoitusten on osoitettu auttavan ihmisiä hallitsemaan stressin, ahdistuksen, masennuksen ja muiden mielenterveysongelmien oireita. Myös mindfulnessin tehokkuudesta kroonisen kivun hoidon välineenä on tehty laajoja tutkimuksia.
Amerikkalaisen kipulääketieteen akatemian (American Academy of Pain Medicine) mukaan lähes 100 miljoonaa amerikkalaista kärsii kroonisesta kivusta, joka on kipua, joka jatkuu. Sitä voi esiintyä vamman jälkeen tai ilman ilmeisiä vaurioita tai aiempia vammoja kehossa. Yleisin krooninen kiputyyppi on alaselkäkipu, jota seuraavat migreeni ja päänsärkykipu sekä niska- ja kasvokipu. Kroonisen kivun kanssa eläminen voi vaikuttaa merkittävästi ihmissuhteisiin ja elämänlaatuun sekä fyysiseen ja psyykkiseen terveyteen. Se voi vaikuttaa myös liikkuvuuteen, itsenäisyyteen ja työkykyyn. On tavallista, että kroonisesta kivusta kärsivillä ihmisillä on myös masennuksen, ahdistuksen ja lisääntyneen stressin oireita. Kroonisen kivun kanssa elävät ihmiset kamppailevat usein kivun tehokkaan hallinnan kanssa samalla, kun he osallistuvat aktiivisesti elämään.
Kroonisen kivun hallinta mindfulnessin avulla
On yhä enemmän näyttöä siitä, että säännöllinen mindfulness-harjoittelu vähentää ihmisen kipukokemusta. Vuonna 2015 tohtori Fadel Zeidan ja hänen kollegansa tekivät tutkimuksen, jossa selvitettiin mindfulness-harjoittelun tehokkuutta kivunhoidossa. Mindfulnessia hoitona saaneiden osallistujien aivokuvissa oli vähemmän aktivoitumista aivojensa kipuviestejä hallinnoivissa osissa. Heidän tutkimuksensa on myös osoittanut, että jotkut osallistujat ovat pystyneet vähentämään ja joskus jopa lopettamaan kipulääkkeiden käytön jatkuvan päivittäisen mindfulness-harjoituksen avulla, vaikka näin ei aina olekaan kaikkien kohdalla.
Mindfulness-harjoitukset auttavat ihmisiä keskittämään mielensä ja kehonsa hetkeen ilman arvostelua. Päivittäinen mindfulness-harjoittelu voi olla hyödyllistä kroonisen kivun kanssa eläville ihmisille, koska joskus kipuun liittyy negatiivisia tai huolestuttavia ajatuksia. Nämä ajatukset ovat normaaleja, ja ne voivat vaikuttaa mielialaan ja lisätä kipua. Kyky keskittyä kehon rentouttamiseen, hengityksen ja kehon tuntemusten huomaamiseen juuri sellaisina kuin ne ovat, voi auttaa hallitsemaan kipua sekä vähentämään masennus- ja ahdistusoireita.
Alkuun pääseminen mindfulnessin parissa
Vaikka voi olla hyödyllistä työskennellä mindfulnessin harjoittajan tai psykoterapeutin kanssa mindfulnessin käsitteen opettelemiseksi, resursseja on tullut laajalti yleisön saataville. Tarjolla on useita kirjoja, CD-levyjä sekä älypuhelin- ja tablettisovelluksia, jotka ovat saatavilla ilmaiseksi tai ostettavaksi ja jotka auttavat sinua oppimaan ja käyttämään mindfulness-meditaatiota kivun ja muiden sairauksien hallinnassa. Monilla mindfulness-harjoittajilla on erityisesti kivunhoitoon tarkoitettuja ohjelmia sekä yleisiä resursseja, joita voi ostaa verkkokauppojen tai paikallisen kirjakaupan kautta.
Voit myös tutustua mindfulness-harjoituksiin verkossa. YouTube ja muut verkkoresurssit voivat tarjota erilaisia tapoja omaksua mindfulness-harjoitus. Suosittelen usein, että jos ihmiset ovat uusia mindfulnessin parissa, he käyvät YouTubessa kokeilemassa erilaisia mindfulness-harjoituksia ennen resurssien ostamista. Mayo Clinic Connect on verkkoresurssi, joka tarjoaa resursseja ja tietoa mindfulnessista sekä monista muista aiheista ja terveystiloista. Mayo Clinic Connect tarjoaa pääsyn Mindful Breathing Labin resursseihin, joka tarjoaa ilmaisia audiomuotoisia mindfulness-harjoituksia.
Jos haluat kokea mindfulnessia mieluummin ryhmässä, paikalliset yhteisötoimistot tarjoavat mindfulness-retriittejä, työpajoja ja terapiaryhmiä ympäri vuoden. Nämä voivat olla hyvä tapa kokea ohjattua mindfulness-meditaatiota kokeneen ohjaajan johdolla.
Kokeilemalla mindfulnessia
Mindfulnessia koskevaa tietoa on saatavissa monin tavoin, kiitos kasvavan suosion ja modernin teknologian. Vaikka mindfulness on hyödyllinen työkalu, on olemassa monia vaihtoehtoja tuen saamiseksi kroonisen kivun kanssa elettäessä. Psykoterapeuttina minulla on ollut tilaisuus työskennellä useiden kroonisen kivun kanssa elävien ihmisten kanssa. Työssäni kannustan ihmisiä lähestymään mindfulnessia avoimin ja uteliain mielin. Mindfulness on ollut tärkeä työkalu, jota olen käyttänyt auttaakseni ihmisiä hallitsemaan kivun vaikutuksia. On ollut etuoikeus seurata ihmisiä heidän matkallaan kohti aktiivista osallistumista elämään kroonisen kivun kanssa. Jos elät kivun kanssa, mindfulness voisi olla hyödyllinen työkalu sinulle.
Amanda Neckar on lisensoitu kliininen sosiaalityöntekijä Behavioral Health -yksikössä Eau Clairessa, Wisconsinissa.