Mindfulness tornou-se um conceito popular. Pensado frequentemente como uma forma de gerir o stress e melhorar o foco, a prática da atenção pode proporcionar muitos benefícios. Mas o que é realmente a atenção?
De acordo com John Kabat-Zinn, um líder na prática da atenção, “A atenção é a consciência que surge através da atenção, de propósito, no momento presente, sem julgamento”. Está provado que os princípios e as práticas da atenção ajudam as pessoas a gerir os sintomas de stress, ansiedade, depressão e outras condições de saúde mental. Também tem havido extensa pesquisa sobre a eficácia da atenção como ferramenta para o manejo da dor crônica.
A Academia Americana de Medicina da Dor relata que quase 100 milhões de americanos sofrem de dor crônica, que é a dor que persiste. Ela pode ocorrer após uma lesão ou sem dano aparente ou lesão anterior ao corpo. O tipo mais comum de dor crônica é a dor lombar, seguida de enxaqueca e dor de cabeça, pescoço e dor facial. Viver com dor crônica pode ter um impacto significativo nos relacionamentos e na qualidade de vida de uma pessoa, assim como na saúde física e mental. Também pode afectar a mobilidade, independência e capacidade de trabalhar. É comum que pessoas com dor crônica também tenham sintomas de depressão, ansiedade e aumento do estresse. Pessoas que vivem com dor crônica muitas vezes lutam com o controle efetivo da dor enquanto participam ativamente da vida.
Gerenciar a dor crônica com cuidado
Existem evidências crescentes de que a prática regular do cuidado reduz a experiência de dor de uma pessoa. Em 2015, Fadel Zeidan, Ph.D., e seus colegas realizaram um estudo para investigar a eficácia da prática da atenção no manejo da dor. As imagens cerebrais dos participantes que receberam a atenção como tratamento tinham menos ativação nas partes de seu cérebro que gerenciam as mensagens de dor. Sua pesquisa também mostrou que alguns participantes foram capazes de reduzir e, às vezes, eliminar o uso de medicamentos contra a dor através da prática diária contínua da atenção, embora nem sempre seja o caso para todos.
Exercícios de atenção ajudam as pessoas a focalizar sua mente e corpo no momento sem julgamento. A prática diária da mente pode ser útil para pessoas que vivem com dor crônica, porque às vezes há pensamentos negativos ou preocupantes sobre a dor. Estes pensamentos são normais, e podem afectar o humor e aumentar a dor. Ser capaz de se concentrar em relaxar o corpo, notando a respiração e as sensações corporais como estando lá, pode ajudar a controlar a dor, bem como reduzir os sintomas de depressão e ansiedade.
Começar com a atenção
Embora possa ser útil trabalhar com um profissional de atenção ou psicoterapeuta para aprender o conceito de atenção, os recursos se tornaram amplamente disponíveis para o público. Existem vários livros, CDs e aplicações para smartphones e tablets disponíveis gratuitamente ou para compra que o ajudam a aprender e a usar a meditação da mente para gerir a dor e outras condições. Muitos praticantes de mindfulness têm programas específicos para o controle da dor, bem como recursos generalizados disponíveis para compra através de revendedores on-line ou de sua livraria local.
Você também pode acessar os exercícios de mindfulness on-line. O YouTube e outros recursos online podem fornecer uma variedade de formas de adoptar uma prática de atenção. Eu frequentemente recomendo que, se eles são novos na prática de mindfulness, as pessoas visitem o YouTube para experimentar diferentes exercícios de mindfulness antes de comprar recursos. Mayo Clinic Connect é um recurso online que oferece recursos e informações sobre a atenção, assim como uma série de outros tópicos e condições de saúde. A Mayo Clinic Connect oferece acesso a recursos do Laboratório de Respiração da Mente, que oferece exercícios gratuitos de áudio da mente.
Se você preferir experimentar a mente em um ambiente de grupo, as agências comunitárias locais oferecem retiros de mente, workshops e grupos de terapia ao longo do ano. Estes podem ser uma ótima maneira de experimentar a meditação da mente orientada por um facilitador experiente.
Dando a mente uma tentativa
Existem muitas maneiras de acessar informações sobre a mente, graças à crescente popularidade e à tecnologia moderna. Embora a atenção seja uma ferramenta útil, há muitas opções de suporte enquanto se vive com dor crônica. Como psicoterapeuta, tive a oportunidade de trabalhar com várias pessoas que estão vivendo com dor crônica. No meu trabalho, encorajo as pessoas a abordar a atenção com uma mente aberta e inquisitiva. A atenção tem sido uma ferramenta importante que tenho usado para ajudar as pessoas a lidar com os impactos da dor. Tem sido um privilégio acompanhar as pessoas em sua jornada para participar ativamente de uma vida com dor crônica. Se você está vivendo com dor, a atenção pode ser uma ferramenta útil para você.
Amanda Neckar é uma assistente social clínica licenciada em Saúde Comportamental em Eau Claire, Wisconsin.