FREDAG, 16. januar 2004 (HealthDayNews) — Blodtryksaflæsninger foretaget på en arm, der er slap, kan være op til 10 procent højere end dem, der er foretaget på en arm, der er i en ret vinkel til kroppen, viser ny forskning.
Den overraskende undersøgelse advarer om, at denne ulighed kan forstyrre behandlingsvalg. Desværre kunne forskerne ikke sige, hvilken form for aflæsning der var mest præcis, selv om American Heart Association (AHA) anbefaler at bøje albuen i en 45-graders vinkel under en blodtryksaflæsning.
Uanset om patienterne sad, stod eller lå ned, steg blodtrykstallene, når deres arme var slappe, og faldt, når deres underarme stod i rette vinkler i forhold til deres overkrop. I den første position viste 41 procent af patienterne sig at have et højt blodtryksniveau; i den anden position var det kun to ud af 10.
“Armens position er vigtig, og den bør være konsistent fra måling til måling,” siger medforfatter til undersøgelsen, Dr. David Guss, direktør for akutmedicin ved University of California at San Diego Medical Center.
Læger anser blodtrykket for at være en af de bedste målere for en persons hjerte-kar-sundhed. De øverste og nederste tal i en blodtryksmåling – f.eks. 115 over 75 – måler, hvor hårdt hjertet skal arbejde for at skubbe iltet blod ind i kredsløbssystemet og trække det tilbage til genanvendelse.
Højere tal viser, at hjertet arbejder hårdere, fordi det kæmper mod større modstand, typisk fordi arterierne har mistet deres fleksibilitet, forklarer Dr. Dennis Goodman, chef for kardiologi på Scripps Memorial Hospital-La Jolla i San Diego. “Det er som at putte væske i et rør, der ikke kan strække sig.”
I de værste tilfælde kan et højt blodtryk føre til hjerteanfald eller slagtilfælde ved at bidrage til bristede eller blokerede blodkar.
I de seneste år har hjerteeksperter revideret deres skøn over det ideelle blodtryksniveau. Mens grænsen tidligere var 140/90, anser kardiologer nu værdier højere end 115/75 for at være usunde. En person, der har en blodtryksmåling på 135/85, vil fordoble sin risiko for hjerteanfald sammenlignet med en person på 115/75-niveauet, siger Goodman.
Guss siger, at han først blev interesseret i spørgsmålet om armstilling og blodtryksniveauer, da han målte sit eget tryk som medicinstuderende. Han bemærkede, at målingerne gik op og ned, afhængigt af hvor han lagde armen.
I undersøgelsen kontrollerede Guss og to medicinstuderende blodtryksniveauet hos 100 patienter i alderen 18 til 88 år på lægehusets skadestue. Alle patienterne besøgte hospitalet af årsager, der ikke var direkte relateret til hjerteproblemer, som f.eks. forkølelse og hovedpine. Resultaterne er offentliggjort i et nyligt nummer af Annals of Internal Medicine.
Forskerne målte hver patients blodtryk i alt seks gange og testede to armstillinger (med underarmen ragende ud i en ret vinkel i forhold til kroppen, som om de pegede fremad, eller blot parallelt med overkroppen), mens de sad, stod og lå.
Af de siddende patienter med armene i en ret vinkel tydede blodtryksmålingerne på, at 22 procent led af forhøjet blodtryk. Men næsten dobbelt så mange patienter fik den diagnose, når deres niveauer blev målt, mens armene var slappe, parallelt med overkroppen.
Så hvilken måling er den korrekte? Forfatterne til undersøgelsen undersøgte ikke dette spørgsmål, og Guss siger, at han ikke er sikker på, hvorfor forskellen eksisterer. Han bemærker dog, at AHA anbefaler at placere armen i en 45-graders position, hvilket er i midten af de to positioner, der blev undersøgt i undersøgelsen.
Mere dårlige nyheder for patienterne er, at andre undersøgelser har antydet, at læger ikke engang følger AHA-retningslinjerne nøje.
Goodman siger, at undersøgelsens resultater er overraskende og vigtige. Patienterne bør være opmærksomme, når deres blodtryk bliver målt, og sørge for, at deres arme er i den anbefalede position, siger han. Hvis de ikke er det, siger han, skal patienterne ikke være bange for at sige det.