Det faktum att rumination är ett tvång är grundläggande för effektiv behandling av tvångssyndrom. För att förklara varför börjar vi med att definiera våra termer:
En ”besatthet” är en plågsam tanke som uppstår hos en person. Tanken är plågsam eftersom den är förknippad med möjligheten att göra ett oåterkalleligt misstag som har permanenta konsekvenser (för ytterligare diskussion, se här.)
”Tvångstankar” är allt som personen gör för att försäkra sig om att den inte gör det oåterkalleliga misstaget.
”Rumination” innebär att man försöker komma på vad man ska göra, eller vad man ska tro, för att undvika att göra det där oåterkalleliga misstaget (för ytterligare diskussion, se här.)
Som diskuterats här, när människor säger att de har påträngande tankar, visar det sig vid närmare granskning att de ruminerar. Den plågsamma tanke som uppstår hos personen är besatthet, men denna händelse tar nästan ingen tid alls. Allt som följer därefter, allt mentalt engagemang i den tanken, är tvångsmässig rumination.
Nu kan man tycka att frågan om rumination är en besatthet eller ett tvång bara är en fråga om semantik, men i själva verket har den avgörande, praktiska implikationer för behandlingen:
- För det första, i Exposure with Response Prevention (ERP, behandlingen av tvångssyndrom), ombeds patienterna att låta tvångstankarna finnas där samtidigt som de avstår från att göra ett tvång. När människor felaktigt identifierar rumination som en besatthet tror de alltså att de ska låta denna tankeprocess bestå. Det slutar därför med att de fortsätter att göra detta tvång med flit, och de blir inte bättre.
- För det andra är det enda sättet att eliminera ett tvång att göra valet att sluta göra det. Ingen annan aspekt av behandlingen kommer att få ett tvång att försvinna. Eftersom rumination är ett tvång måste patienten alltså direkt eliminera det för att bli frisk. Detta kan låta uppenbart, men många människor tror att någon annan del av behandlingen, till exempel en exponering, på något sätt ska få rumineringen att försvinna, och det kommer aldrig att ske (se här för ytterligare diskussion om detta enorma problem).
För båda ovanstående anledningar är det viktigt att både terapeuter och patienter förstår att rumineringen är ett tvång. Av samma skäl är det viktigt att de vet var gränsen går mellan besatthet och tvång: Som diskuterats ovan är hela processen med mentalt engagemang (inklusive även att rikta uppmärksamheten mot problemet) ett tvång. ’Rumination’ är inte en ström av tvångstankar och inte heller en blandning av tvångstankar och tvångstankar; det är helt och hållet ett tvång.
Att inse att praktiskt taget allt tänkande som är relaterat till en tvångstankar är rumination, att rumination är ett tvång och att en person därför direkt måste eliminera ruminationen för att må bättre, är utgångspunkten för att bli frisk från tvångssyndromet.
För att vara tydlig, är det inte alltid så enkelt att eliminera rumination: Människor fastnar ibland för att de fortsätter att rättfärdiga rumination trots att det är meningslöst, eller för att de inte förstår hur de ska sluta. Men dessa problem går att lösa, och resurserna på den här webbplatsen kommer att hjälpa dig med dem.
När du börjar processen att bli bättre, tänk på följande:
Rumination är inte något som händer dig; det är något du gör.
Och eftersom det är något du gör, är det också något du kan sluta med.
Jag hoppas att du mår bättre snart.