Um item que sobreviveu à minha recente limpeza do guarda-roupa é uma camiseta embelezada com o slogan “Refugiados são bem-vindos”. Tirada pelo valor facial, é uma mentira. No Reino Unido, os refugiados não são decididamente bem-vindos, e nunca foram. Os pedidos dos requerentes de asilo são prontamente rejeitados, muitos são detidos e deportados, e uma proporção alarmante de refugiados são desalojados. No entanto, a declaração é significativa como expressão de esperança: quero viver num mundo em que os refugiados são bem-vindos. É uma mensagem de protesto, uma provocação, um objetivo.
Usamos frequentemente slogans que não são estritamente verdadeiros, na esperança de que declará-los publicamente suscite uma conversa moral que pode culminar na sua verdade. Como “meninas podem fazer qualquer coisa” (em nossas sociedades sexistas, elas claramente não podem), ou “todo amor é igual” (novamente, não sem igualdade matrimonial, ou se a homofobia prevalecer), ou o fato de realizarmos marchas de “Orgulho”, mesmo que a homofobia e a transfobia internalizadas signifiquem que muitas pessoas não se orgulhem. Estes são apelos em torno dos quais as pessoas organizam a sua resistência à injustiça. Para ver o seu sentido, é preciso recuar e assumir no seu contexto social: sexismo generalizado, racismo, homofobia e transfobia.
O que queremos dizer com “Negro Vive a Matéria”?
O movimento “Black Lives Matter” (BLM) surgiu de uma hashtag que surgiu em 2013 depois de George Zimmerman ter sido absolvido de homicídio, tendo morto a tiro um Trayvon Martin de dezassete anos de idade quando ele voltava de uma loja da esquina na Florida, com doces e bebida na mão. Sete anos depois, houve uma nova onda de indignação e energia após os recentes assassinatos de George Floyd e Breonna Taylor pela polícia norte-americana.
O slogan deste crescente movimento global contra o racismo anti-branco opera de forma semelhante aos descritos acima. Ele expressa tristeza e raiva, mas também anseio.
“Black Lives Matter” aponta para duas coisas:
- No que diz respeito a várias instituições sociais importantes – a polícia, o sistema de justiça criminal, a medicina – vidas negras não importam tanto quanto outras vidas.
- Vidas negras devem importar tanto quanto outras vidas.
Juntos, estas declarações formam a base para desafiar o racismo anti-negro.
O primeiro ponto é uma declaração descritiva. Ela descreve o mundo, e sua verdade pode ser verificada através de dados baseados em observações. No Reino Unido, os negros têm cinco vezes mais probabilidade de morrer no parto do que os brancos, e a mortalidade infantil dos negros é duas vezes mais elevada. Os negros têm o dobro da probabilidade dos brancos estarem desempregados, e quase metade dos agregados familiares negros vivem na pobreza. Os negros têm dez vezes mais probabilidades de serem detidos e revistados do que os brancos, e quatro vezes mais probabilidades de serem presos. Eles constituem 3% da população, mas 8% das mortes sob custódia policial. Vidas negras são lamentavelmente subvalorizadas.
Preto não é um termo científico, é um termo social: não há base genética para “Negro” como categoria, e dois negros escolhidos aleatoriamente têm provavelmente menos em comum geneticamente do que qualquer um deles tem com qualquer pessoa branca. O que os Negros têm em comum é o racismo que enfrentam, o que produz as discrepâncias que acabamos de descrever.
Voltando à segunda afirmação, “vidas negras devem importar” é o que chamamos de afirmação normativa. É uma proclamação moral, afirmando que é errado que vidas negras sejam subvalorizadas. As declarações morais não podem ser verificadas por observações; elas são baseadas em valores particulares que devem ser defendidos. (Eu não vou argumentar que vidas Negras devem ser importantes. Se esse não é um valor que você já possui e acha óbvio, este artigo não é para você.)
Por que não “todas as vidas importam”?
Logo após o início do movimento BLM, ele mesmo foi frustrado por acusações desconcertantes de racismo, muitas vezes acompanhadas com a tréplica: “All Lives Matter.”
Claramente, como uma declaração descritiva, isto não é verdade. Nem todas as vidas importam. (Considere a forma como negros, outras pessoas de cor, refugiados, ciganos e viajantes, e pessoas sem abrigo são tratados). Poderíamos, em vez disso, interpretá-lo como uma afirmação normativa: todas as vidas devem ter importância. De acordo. No entanto, o contexto é muito importante. Note que ninguém estava dizendo “Todas as vidas importam” antes de 2013. Ao contrário, é uma resposta direta ao BLM, e não tem vida fora disso. E isso é um problema, porque se BLM é entendido como um compromisso de enfrentar urgentemente a violência e a brutalidade do racismo anti-brutalidade, então o “All Lives Matter” é na melhor das hipóteses, tangencial, e na pior, uma distração malévola.
O efeito de “All Lives Matter” é empatar conversas sobre racismo anti-Negro e, em vez disso, ou fingir que todas as vidas são importantes, ou falar da vida de todos de uma só vez, quer determinados grupos estejam ou não sujeitos a injustiças particulares, potencialmente fatais, neste momento. Isto não deixa nenhuma largura de banda para abordar as injustiças particularmente brutais que os Negros enfrentam. Dizer “All Lives Matter” viola o conceito de triagem na ética médica, o que exige que abordemos primeiro as questões mais preocupantes ou que põem em perigo a vida.
“All Lives Matter” é, portanto, um obstáculo para combater o racismo anti-Negro. Às vezes, é o resultado da ignorância, uma má interpretação do BLM. Mais frequentemente, é intencional; um obstrucionista, inclinado a fazer descarrilar o trabalho anti-racista.
De mal a pior
Na semana passada, um grupo de fãs de futebol britânicos pagou por uma faixa dizendo “White Lives Matter” para ser lançada sobre uma partida de futebol em Manchester, logo após os jogadores terem se ajoelhado em solidariedade ao BLM.
Dados os meus argumentos para “Black Lives Matter”, você pode inferir que o raciocínio passa para “White Lives Matter” com apenas uma palavra substituída. No entanto, vidas brancas já são valorizadas, então para que é a luta? Porquê hastear um estandarte? Os brancos ganham mais, têm mais probabilidades de serem empregados e menos probabilidades de serem presos. Considere que os CVs com nomes “brancos britânicos” são significativamente mais propensos a serem chamados de volta pelos empregadores britânicos do que se tiverem nomes associados a pessoas de cor, mesmo que o texto seja idêntico. Não há provas empíricas de que as pessoas brancas lutem especificamente porque são brancas. Ser branco é algo que funciona a favor de uma pessoa, mesmo que a sua vida possa ser difícil por outras razões.
E aqui está o ponto alto. Muitos dos que defendem a proeza do futebol afirmam interpretar “Black Lives Matter” para significar que apenas vidas negras são importantes. Eles estão errados (veja acima), mas se seguirmos esta lógica, parece razoável supor que eles também pensam que “Vidas Brancas Matéria” significa que apenas vidas brancas importam. Isso equivale a uma afirmação em apoio à supremacia dos brancos. O racismo anti-branco não é um fenômeno misterioso e oculto. O racismo não se torna mais óbvio do que uma pessoa a ser alvejada enquanto faz jogging, ou uma mulher a ser morta na sua cama pela polícia. Enviar uma bandeira “White Lives Matter” para o céu empurra além da ignorância para algo muito mais ameaçador.
Como o BLM continua a ganhar impulso e as instituições são obrigadas a mudar, é provável que vejamos mais represálias deste tipo. É um tempo de esperança, mas também de vigilância e de solidariedade contínua. Aqueles de nós que são aliados desta luta têm o dever de assegurar que o raciocínio por trás do BLM seja o mais claro possível, para que possamos impulsionar este movimento através da força da argumentação, bem como da força da justiça.