Vincent Willem van Gogh był holenderskim malarzem postimpresjonistycznym, który pośmiertnie stał się jedną z najbardziej znanych i wpływowych postaci w historii sztuki zachodniej. W ciągu dekady stworzył około 2100 dzieł sztuki, w tym około 860 obrazów olejnych, z których większość pochodzi z ostatnich dwóch lat jego życia. Obejmują one pejzaże, martwe natury, portrety i autoportrety, charakteryzują się śmiałą kolorystyką i dramatycznym, impulsywnym i ekspresyjnym sposobem malowania pędzlem, który przyczynił się do stworzenia podstaw sztuki nowoczesnej. Nie odniósł sukcesu komercyjnego, a jego samobójstwo w wieku 37 lat nastąpiło po latach choroby psychicznej, depresji i ubóstwa.
Urodzony w rodzinie z wyższej klasy średniej, Van Gogh rysował jako dziecko i był poważny, cichy i zamyślony. Jako młody człowiek pracował jako handlarz dziełami sztuki, często podróżując, ale popadł w depresję po tym, jak został przeniesiony do Londynu. Zwrócił się ku religii i spędził czas jako protestancki misjonarz w południowej Belgii. Dryfował w złym zdrowiu i samotności, zanim w 1881 roku, po powrocie do domu z rodzicami, zajął się malarstwem. Jego młodszy brat Theo wspierał go finansowo, a obaj prowadzili długą korespondencję listowną.