Vincent Willem van Gogh oli hollantilainen jälki-impressionistinen taidemaalari, josta tuli postuumisti yksi länsimaisen taiteen historian tunnetuimmista ja vaikutusvaltaisimmista henkilöistä. Hän loi vuosikymmenessä noin 2100 taideteosta, joista noin 860 öljyvärimaalausta, joista suurin osa on peräisin hänen kahden viimeisen elinvuotensa ajalta. Niihin kuuluu maisemia, asetelmia, muotokuvia ja omakuvia, ja niille ovat ominaisia rohkeat värit sekä dramaattinen, impulsiivinen ja ekspressiivinen siveltimenjälki, joka osaltaan loi modernin taiteen perustan. Hän ei menestynyt kaupallisesti, ja hänen itsemurhansa 37-vuotiaana tapahtui vuosien mielisairauden, masennuksen ja köyhyyden jälkeen.
Van Gogh syntyi ylemmän keskiluokan perheeseen, piirsi lapsena ja oli vakava, hiljainen ja mietteliäs. Nuorena miehenä hän työskenteli taidekauppiaana ja matkusti usein, mutta masentui siirryttyään Lontooseen. Hän kääntyi uskonnon puoleen ja toimi protestanttisena lähetyssaarnaajana Etelä-Belgiassa. Hän ajelehti huonossa kunnossa ja yksinäisyydessä ennen kuin aloitti maalaamisen vuonna 1881 muutettuaan takaisin kotiin vanhempiensa luokse. Hänen nuorempi veljensä Theo tuki häntä taloudellisesti, ja he kävivät pitkää kirjeenvaihtoa kirjeitse.