My Father Passed Away, And It Made Me A Better Person.

Oddałbym wszystko i wszystko, co mam teraz, aby mieć mojego ojca z powrotem na tym świecie. Nie ma dnia, żebym za nim nie tęskniła, albo nie zastanawiała się, jak wyglądałoby życie, gdyby wciąż tu był.

Minęło pięć lat, odkąd mój ojciec odszedł na raka.

Byłem bardzo otwarty na moją historię z moimi czytelnikami od czasu, gdy opublikowałem mój pierwszy projekt fotograficzny na tym blogu trzy lata temu (PRZECZYTAJ: Zostawiłem wszystko, aby podróżować po świecie dla i z moim ojcem).

Miałem 24 lata, nie podróżowałem, utknąłem w życiu, które mogło wydawać się marzeniem dla innych, ale takim, które nie było wierne sobie. Byłam nieszczęśliwa, niespełniona, niezaspokojona i na dobrej drodze do sięgnięcia dna. Zostawiłam wszystko (mieszkanie, związek, pracę, przyjaciół) w moim starym życiu za sobą, by po raz pierwszy podróżować po świecie. Ludzie pytali mnie: „Nie bałeś się?”. Do diabła tak, bałem się. Ale dotarłem do punktu, w którym wiedziałem, że nie mam dokąd pójść inaczej niż w górę. Więc podjąłem największe ryzyko w moim życiu.

To jest rzecz o tym, co wydaje się jak nieznośny smutek i całkowita utrata nadziei – to po prostu nie może być gorzej. Może być tylko lepiej.

Dwa lata później napisałem post o lekcjach, których nauczyłem się dwa lata po jego śmierci (CZYTAJ: 10 Things I Learned While Dealing With The Death Of A Loved One).

I od tego czasu życie nadal rzuca mi liczne zakręty, pozwala mi doświadczać przygód i popycha mnie w sytuacje, które podsycają moje pasje. Jest dobro, które może wyniknąć ze zła.

Ale znalezienie szczęścia nie jest łatwe. Czasami jest ono obrzydliwie trudne, ukryte za twoimi najgorszymi lękami i nie pokaże się, dopóki nie nabierzesz odwagi i nie zaczniesz o nie walczyć. Ale w końcu je znajdziesz – pod warunkiem, że się nie poddasz. Ja jestem tego dowodem.

Ale większość ludzi, którzy mnie teraz spotykają, nie wie o ostatnich pięciu latach. Nie wiedzą, kim byłam przed śmiercią mojego ojca, ani w ciągu roku, kiedy był chory. Byłam zupełnie inną osobą. Nie doświadczyli mnie podczas mojej żałoby, podczas mojej przemiany.

Nie widzieli łysych plam, które kiedyś pokrywały moją głowę. Trzydziestu dodatkowych kilogramów, które ukryłam za warstwami czerni. Szafy pełnej ubrań, torebek i butów, o których wiedziałam, że ich nie potrzebuję, ale i tak je kupiłam. Tylko po to, żeby czuć się trochę mniej gównianie przez cały tydzień.

Oni widzą osobę, którą jestem dzisiaj. Cukier i motylki. Słone włosy, zazwyczaj bose, opowiadające dowcipy, które nie zawsze są śmieszne. Lekki śmiech, skóra muśnięta słońcem. Umysł, który kryje się za motywacją, którą karmią instagramowe podpisy. Teraz nomada z nieporównywalną radością życia.

Ale nie zawsze byłam tą osobą. Zajęło mi pięć lat życiowych lekcji, by znaleźć się tutaj.

Pięć lat i dwadzieścia pięć krajów. I chcę się podzielić podróżą, która ukształtowała mnie na kobietę, którą jestem dzisiaj – kobietę, którą powoli, ale nieubłaganie się staję – kobietę, z której, mam nadzieję, mój ojciec byłby dumny.

Staniesz się bardziej wybredna, jeśli chodzi o swoje priorytety.

Och, wiesz, jak mówią, że życie jest krótkie? Cóż, nie ma to jak śmierć twojej najbardziej ulubionej osoby, aby kopnąć cię w a-s i przypomnieć ci, jak krótkie jest w rzeczywistości.

Nigdy nie myślałem, że będę musiał żyć resztę mojego życia bez mojego taty. Nie mogę zadzwonić do niego na telefon, żeby z nim porozmawiać, kiedy nie mogę podjąć decyzji. Albo kiedy jestem zestresowana. Nie mogę po prostu wrócić do domu i przytulić się do niego. Nie mogę mu podziękować za wszystko, co zrobił. Nie mogę mu się odwdzięczyć za poświęcenia, jakie poniósł dla naszej rodziny. Nie będzie go tam, aby poprowadzić mnie do ołtarza, kiedy pewnego dnia wyjdę za mąż.

Więc kiedy uświadamiacie sobie, jak krótkie może być w rzeczywistości życie, zmienia się wasza perspektywa i tak samo zmieniają się wasze priorytety.

Niektóre z rzeczy, które uważaliście za ważne, szybko staną się stratą czasu. Będziesz się rozwijać i zmieniać, staniesz się niewygodny ze swoim obecnym życiem, a cały ten dyskomfort tworzy presję, która zmusza cię do ponownego ustalenia priorytetów, ponownego przeanalizowania i ukształtowania na nowo życia, którym chcesz żyć.

Poznasz empatię, a ona stworzy głębię.

Piękną rzeczą w trudach jest to, że budują one empatię – zdolność do wczuwania się i łączenia z innymi. Chodzi o to, by umieć postawić się w czyjejś sytuacji. Aby faktycznie dać f-ck o kogoś innego niż siebie.

I może to jest to, co sprawiło, że zdałem sobie sprawę, jak piękne jest rzeczywiście połączyć się z kimś na głębszym poziomie. Ktoś, kto rozumie twój ból, może wczuć się w niego, ponieważ przeszedł przez swój własny rodzaj traumy, zbudował się na nowo poprzez przezwyciężenie swoich lęków i ostatecznie odnalazł spokój. Ktoś, kto przeszedł przez własną podróż, aby utożsamić się z twoją i czuć tyle, ile ty czujesz.

Inspirujesz innych.

Tak, nawet teraz. Nawet w twoich ciemnościach. Nawet wtedy, gdy jest ci ciężko. Ktoś patrzy na ciebie, na to, przez co przechodzisz – i jest w zachwycie nad tym, jak wciąż udaje ci się iść przez życie. To cudownie inspirująca rzecz – patrzeć, jak masz siłę, by się uśmiechać lub śmiać pomimo wszystkich swoich trudności. Dzięki tobie, ktoś patrzy na swoje własne życie i popycha je do kontynuacji.

Często nie patrzymy na siebie jako na inspirujących, ale wierzę, że każdy na świecie może zainspirować kogoś swoją historią.

Najczęściej ludzie, którzy poznali trudności, stają się najbardziej udanymi, najbardziej empatycznymi i najbardziej inspirującymi ludźmi na świecie.

Ty też masz zdolność, by pomóc komuś ponownie przeanalizować jego własne życie i pomóc mu stać się lepszym człowiekiem.

Jesteś bardziej emocjonalny i to jest piękne.

Kiedyś tak głęboko bałem się swoich emocji, że próbowałem je ukryć przed innymi i samym sobą. I to mnie załamało. Przechowywałam je i przechodziłam przez nie samotnie. Ale kiedy zacząłem je akceptować i obejmować, pozwoliło mi to stworzyć bardziej otwarte związki międzyludzkie.

A przyjaciele, którzy są tam dla ciebie w twoich najniższych chwilach, są tymi, którzy będą tam dla ciebie na zawsze. Ludzie, którzy kochają cię za twoje emocje, naprawdę cię znają i będą cię wspierać bez względu na wszystko. Trzymaj tych ludzi blisko.

Wiem o wiele więcej szczęścia i wdzięczności, ponieważ poznałam smutek i stratę. To nie jest tak, że doświadczasz tylko smutku, kiedy jesteś bardziej emocjonalny – czujesz więcej wszystkiego.

Twój uśmiech jest jaśniejszy, twój śmiech jest zaraźliwy, a najprostsze rzeczy uczynią cię szczęśliwszym niż najbardziej ekstrawaganckie.

Mówię o czystej, nieskomplikowanej radości. I odczujecie ją w jej surowej postaci. Bo naprawdę poznałaś smutek.

Nie pozwolisz już, by strach kontrolował Twoje decyzje.

Ludzie nazywają mnie silną, ale nie zawsze tak się czuję. Czuję się jak normalna dziewczyna. Mogę mieć temperament, radzić sobie z niepewnością, chcę być kochana i odczuwać emocje jak każdy inny. Czasami czuję się jak gówniara, jakby moje życie nie było poukładane. Moim największym strachem jest to, że nigdy nie znajdę kogoś, kto pokocha mnie tak, jak kochał mnie mój ojciec – bezwarunkowo.

Zwykłem bać się spać w miejscach, gdzie robaki pełzały po sufitach. Kiedyś bałam się surfowania po falach większych niż sześć stóp. Kiedyś bałam się, że pozwolę chłopakowi myśleć, że za bardzo go lubię, więc grałam w gry i nie byłam wierna sobie. Bałam się podejmować pochopne decyzje, zbyt mało planować, żyć bez poczucia bezpieczeństwa. Kiedyś bałam się zmian w każdym kształcie i formie.

I kiedyś pozwoliłam tym lękom kontrolować moje decyzje i moje życie. Ale teraz postrzegam strach jako okazję do rzucenia sobie wyzwania i udowodnienia sobie, że jestem w stanie pokonać każdy z nich.

Czuję każdy kawałek tego strachu przed wiosłowaniem do miejsca, w którym nigdy wcześniej nie byłem. I kiedy skaczę z wodospadu w kraju trzeciego świata. Kiedy nie wiem, gdzie będę mieszkał w przyszłym miesiącu, lub czy nadal znajdę pracę jako fotograf w przyszłości.

Czuję każdy kawałek tego strachu i robię to tak czy inaczej. A praktyka robienia tego bez wątpienia zwiększy twoją pewność siebie. Moja wzrosła wykładniczo w ciągu ostatnich pięciu lat. Zrobiłem rzeczy, o których nigdy nie myślałem, że mogę zrobić.

Podróżowałem samotnie do ponad dwudziestu pięciu krajów. Wspiąłem się na najwyższą górę w Afryce Północnej, gdy była pokryta śniegiem. Zakochałem się, miałem złamane serce i nie pozwoliłem, by mnie to odrzuciło. Surfowałem na falach silniejszych niż myślałem, że jestem na to przygotowany w ponad dziesięciu krajach. Odeszłam z pięcioletniego związku, który bałam się zostawić, mimo że był najbardziej szkodliwy dla mojej pewności siebie, zdrowia psychicznego i poczucia własnej wartości. Fotografowałem jednych z najlepszych surferów na świecie w jednym z najsłynniejszych i najstraszniejszych miejsc do surfowania na naszej planecie. Zostawiłem życie z bezpieczeństwem pracy dla myśli o niestabilnej przyszłości, dla gwarantowanego życia wolności.

I to dlatego, że wiem, że nic, przez co kiedykolwiek przejdę – jakikolwiek problem, jakakolwiek sprawa, jakikolwiek ból serca – nie będzie tak trudne jak śmierć mojego ojca. Jeśli mogę przejść przez tę traumę, ten trud, tę depresję i wyjść z tego żywa – będę w stanie przejść przez wszystko. To dało mi siłę i perspektywę. A strach nie jest już opcją.

Najlepsze jest jeszcze przed nami.

Ciągle popycham siebie, aby stać się lepszym w tym, co robię. Nieustannie dążę do tego, by stać się lepszym człowiekiem. Być życzliwym dla wszystkich ludzi. Poruszać się z celem. Żyć życiem, z którego ja i moja rodzina bylibyśmy dumni.

Z smutku i trudności przychodzi wzrost, zmiana i wspaniała transformacja.

Obejmuję zmiany i przygody. Staram się zachować moje serce otwarte, nawet gdy ludzie mnie ranią. Robię wszystko, co w mojej mocy, aby świat stał się bardziej pozytywnym miejscem. I wiem, że nigdy nie byłbym tą osobą, gdybym nie przeszedł przez to, co miałem pięć lat wcześniej.

Mój ojciec uczynił mnie lepszym człowiekiem, kiedy żył. I nadal czyni mnie lepszym człowiekiem, mimo że odszedł. Bo to nie znaczy, że go już nie ma.

Jego zdolność do miłości, niekończące się przebaczenie, bezinteresowna natura i lekki śmiech motywuje mnie, żyje we mnie i w każdym innym w mojej rodzinie.

Pięć lat później i tak – wciąż są chwile, kiedy jest mi smutno, brakuje mi ojca i chciałbym, żeby tu był. Te chwile prawdopodobnie nigdy nie znikną. Są jeszcze chwile, kiedy jestem sfrustrowany, kiedy przytrafiają mi się złe rzeczy lub kiedy moje uczucia zostają zranione. Ale to są te części życia, które pomagają ci rosnąć, rozkwitać w silniejszą, bardziej odporną duszę.

Mam nadzieję, że pamiętasz o tym, kiedy czujesz się tak, jakbyś był sam w swoim bólu. Mam nadzieję, że pamiętasz, że dobro nadchodzi, i że jesteś silniejszy niż myślisz.

Dziękuję Prudential Financial i Bloglovin’ za wspieranie mnie poprzez sponsorowanie tego postu i pozwolenie mi na podzielenie się moją historią jako część ich projektu #masterpieceoflove. Aby poznać więcej inspirujących historii o stracie, odporności, rodzinie i miłości – odwiedź oficjalną stronę projektu #masterpieceoflove tutaj.