Daría cualquier cosa y todo lo que tengo ahora mismo por tener a mi padre de vuelta en este mundo. No hay un día que pase en el que no le eche de menos, o me pregunte cómo sería la vida si todavía estuviera aquí.
Hace cinco años que mi padre falleció de cáncer.
He sido muy abierta sobre mi historia con mis lectores desde que publiqué mi primer proyecto fotográfico en este blog hace tres años (LEER: Lo dejé todo para viajar por el mundo por y con mi padre).
Tenía 24 años, no había viajado, estaba atrapada en una vida que podía parecer un sueño para otros, pero que no estaba siendo fiel a mí misma. Me sentía infeliz, insatisfecha, desubicada y a punto de tocar fondo. Dejé todo (apartamento, relación, trabajo, amigos) en mi antigua vida para viajar por el mundo por primera vez. La gente me preguntaba: «¿No tenías miedo?». Claro que sí, tenía miedo. Pero había llegado a un punto en el que sabía que no tenía otro sitio al que ir que no fuera hacia arriba. Así que tomé el mayor riesgo de mi vida.
Eso es lo que pasa con lo que parece una tristeza insoportable y la pérdida total de la esperanza – simplemente no puede empeorar. Sólo puede mejorar.
Dos años después, escribí un post sobre las lecciones que había aprendido los dos años posteriores a su muerte (LEER: 10 cosas que aprendí al afrontar la muerte de un ser querido).
Y desde entonces, la vida ha seguido lanzándome numerosas bolas curvas, me ha permitido experimentar aventuras y me ha empujado a situaciones que alimentan mis pasiones. De lo malo puede salir algo bueno.
Pero encontrar la felicidad no es fácil. A veces, es asquerosamente difícil, se esconde detrás de tus peores miedos, y no se mostrará hasta que te armes de valor y luches por ella. Pero al final la encontrarás, siempre que no te rindas. Yo soy la prueba de ello.
Pero la mayoría de la gente que me conoce ahora no sabe nada de los últimos cinco años. No saben quién era yo antes de que muriera mi padre, ni durante el año en que estuvo enfermo. Yo era una persona completamente diferente. No me conocieron durante mi dolor, durante mi transformación.
No vieron las calvas que antes cubrían mi cabeza. Los treinta kilos de más que escondía tras capas de negro. El armario lleno de ropa, bolsos y zapatos que sabía que no necesitaba pero que compraba de todos modos. Sólo para sentirme un poco menos mal a lo largo de la semana.
Ellos pueden ver la persona que soy hoy. Azúcar y mariposas. El pelo salado, normalmente descalzo, contando chistes que no siempre son graciosos. La risa desenfadada, la piel besada por el sol. La mente detrás de la motivación alimentada a través de los pies de foto de instagram. El ahora nómada con un incomparable entusiasmo por la vida.
Pero no siempre fui esta persona. Me han hecho falta cinco años de lecciones de vida para llegar hasta aquí.
Cinco años y veinticinco países. Y quiero compartir el viaje que me convirtió en la mujer que soy hoy -la mujer en la que me estoy convirtiendo lenta pero seguramente- la mujer de la que espero que mi padre esté orgulloso.
Te volverás más exigente con tus prioridades.
¿Sabes que dicen que la vida es corta? Pues no hay nada como la muerte de tu persona favorita para darte una patada en el culo y recordarte lo corta que es en realidad.
Nunca pensé ni por un segundo que tendría que vivir el resto de mi vida sin mi padre. No puedo llamarle por teléfono para hablar con él cuando no puedo tomar una decisión. O cuando estoy estresada. No puedo ir a casa y abrazarlo. No puedo agradecerle todo lo que ha hecho. No puedo pagarle los sacrificios que hizo por nuestra familia. No estará allí para llevarme al altar cuando me case algún día.
Así que cuando te das cuenta de lo corta que puede ser la vida en realidad, tu perspectiva cambia y también tus prioridades.
Algunas de las cosas que considerabas importantes se convertirán rápidamente en una pérdida de tiempo. Crecerás y cambiarás, te sentirás incómodo con tu vida actual, y toda esa incomodidad crea una presión que te obliga a repriorizar, reexaminar y remodelar la vida que quieres vivir.
Conocerás la empatía, y creará profundidad.
Lo hermoso de las dificultades es que construyen la empatía: la capacidad de sentir y conectar con los demás. Se trata de ser capaz de ponerse en el lugar de otra persona. Para que realmente te importe alguien más que tú mismo.
Y quizás eso es lo que me ha hecho darme cuenta de lo hermoso que es conectar realmente con alguien a un nivel más profundo. Alguien que entiende tu dolor, que puede empatizar con él porque ha pasado por su propio tipo de trauma, se ha construido a sí mismo superando sus miedos y finalmente ha encontrado la paz de nuevo. Alguien que haya pasado por su propio viaje, para identificarse con el tuyo y sentir tanto como tú sientes.
Estás inspirando a otros.
Sí, incluso ahora. Incluso en tu oscuridad. Incluso cuando eres difícil. Alguien te mira, por lo que estás pasando – y se asombra de cómo todavía te las arreglas para seguir con tu vida. Es una cosa magníficamente inspiradora – ver que tienes la fuerza para sonreír o reír a pesar de todas tus dificultades. Gracias a ti, alguien mira su propia vida y se anima a seguir adelante.
A menudo no nos consideramos inspiradores, pero creo que todas las personas del mundo pueden inspirar a alguien con su historia.
La mayoría de las veces, las personas que han conocido las dificultades acaban convirtiéndose en las más exitosas, las más empáticas y las más inspiradoras del mundo.
Tú también tienes la capacidad de ayudar a alguien a reexaminar su propia vida, y ayudarle a ser mejor persona.
Eres más emocional, y eso es hermoso.
Una vez tuve un miedo tan profundo a mis emociones que intenté ocultarlas de los demás y de mí misma. Y eso me destrozó. Las almacenaba y las atravesaba sola. Pero cuando empecé a aceptarlas y abrazarlas, me permitió crear conexiones humanas más abiertas.
Y los amigos que están ahí para ti en tus momentos más bajos, son los que estarán ahí para siempre. Las personas que te quieren por tus emociones, te conocen de verdad y te apoyarán pase lo que pase. Mantén a estas personas cerca.
Conozco mucha más felicidad y gratitud porque he conocido la tristeza y la pérdida. No es que experimentes sólo tristeza cuando eres más emocional: sientes más de todo.
Tu sonrisa es más brillante, tu risa es contagiosa y las cosas más sencillas te harán más feliz que las más extravagantes.
Hablo de alegría pura y sin complicaciones. Y la sentirás en su forma cruda. Porque has conocido de verdad la tristeza.
Ya no dejarás que el miedo controle tus decisiones.
La gente me llama fuerte pero no siempre me siento así. Me siento como una chica normal. Puedo tener mal genio, lidiar con inseguridades, querer ser amada y sentirme emocional como cualquier otra persona. A veces me siento como un espectáculo de mierda, como si mi vida no estuviera en orden. Mi mayor temor es no encontrar nunca a alguien que me quiera como me quería mi padre: incondicionalmente.
Solía temer dormir en lugares donde los bichos se arrastraban por los techos. Solía temer surfear en olas de más de dos metros. Solía temer dejar que un chico pensara que me gustaba demasiado, así que jugaba y no me mantenía fiel a mí misma. Solía temer tomar decisiones precipitadas, o planificar demasiado poco, o vivir sin una sensación de seguridad. Solía temer el cambio en cualquier forma.
Y solía dejar que estos miedos controlaran mis decisiones, y mi vida. Pero ahora veo el miedo como una oportunidad para desafiarme a mí mismo, y demostrarme que soy capaz de superar todos y cada uno de ellos.
Siento cada uno de esos miedos antes de salir a remar a una rompiente de surf en la que nunca he estado. Y cuando salto desde cascadas en un país del tercer mundo. Cuando no sé dónde voy a vivir el mes que viene, o si seguiré encontrando trabajo como fotógrafo en el futuro.
Siento cada parte de ese miedo y lo hago de todos modos. Y la práctica de hacerlo hará crecer sin duda tu confianza. La mía ha crecido exponencialmente en los últimos cinco años. He hecho cosas que nunca pensé que podría hacer.
Viajé solo a más de veinticinco países. Escalé la montaña más alta del norte de África mientras estaba cubierta de nieve. Me he enamorado, me han roto el corazón y no he dejado que se me ponga dura. He surfeado en olas más fuertes de las que creía estar preparada en más de diez países. Me alejé de una relación de cinco años que tenía miedo de dejar aunque era la que más dañaba mi confianza, mi salud mental y mi autoestima. Fotografié a algunos de los mejores surfistas del mundo en una de las rompientes más famosas y aterradoras del planeta. Dejé una vida de seguridad laboral por la idea de un futuro inestable, por una vida de libertad garantizada.
Y es que sé que nada de lo que pase -cualquier problema, cualquier asunto, cualquier desamor- será tan difícil como la muerte de mi padre. Si puedo atravesar ese trauma, esa dificultad, esa depresión, y salir viva, podré superar cualquier cosa. Me ha dado fuerza y perspectiva. Y el miedo ya no es una opción.
Lo mejor está por venir.
Me presiono constantemente para ser mejor en lo que hago. Constantemente me empujo a mí mismo para ser una mejor persona. Ser amable con todas las personas. Moverme con propósito. Vivir una vida de la que yo y mi familia nos sintamos orgullosos.
De la tristeza y las dificultades surge el crecimiento, el cambio y la magnífica transformación.
Abrazo el cambio y la aventura. Intento mantener mi corazón abierto, incluso cuando la gente me hace daño. Estoy haciendo lo mejor que puedo para hacer del mundo un lugar más positivo. Y sé que nunca sería esta persona si no hubiera pasado por lo que pasé cinco años antes.
Mi padre me hizo mejor persona cuando estaba vivo. Y sigue haciéndome mejor persona aunque haya fallecido. Porque eso no significa que se haya ido.
Su capacidad de amar, su perdón interminable, su carácter desinteresado y su risa desenfadada me motivan, viven en mí y en todos los demás miembros de mi familia.
Cinco años después, y sí – todavía hay momentos en los que me pongo triste, echando de menos a mi padre y deseando que estuviera aquí. Esos momentos probablemente nunca desaparecerán. Todavía hay momentos en los que me siento frustrada, cuando me pasan cosas malas o cuando se hieren mis sentimientos. Pero estas son las partes de la vida que te ayudan a crecer, a florecer en un alma más fuerte y resistente.
Espero que recuerdes esto cuando sientas que estás solo en tu dolor. Espero que recuerdes que lo bueno viene, y que eres más fuerte de lo que crees.
Gracias a Prudential Financial y a Bloglovin’ por apoyarme patrocinando este post, y permitirme compartir mi historia como parte de su proyecto #masterpieceoflove. Para conocer más historias inspiradoras sobre la pérdida, la resiliencia, la familia y el amor, visita el sitio oficial de #masterpieceoflove aquí.