ABOVE: © ISTOCK.COM, BACKYARDPRODUCTION
Dwa badania przedstawione w poniedziałek (27 lipca) na tegorocznej wirtualnej konferencji Alzheimer’s Association International wykazały, że szczepionki przeciwko grypie i pneumokokom są powiązane z niższym ryzykiem wystąpienia choroby Alzheimera.
W obu badaniach, osoby, które otrzymały co najmniej jedno szczepienie – zastrzyk przeciw grypie w jednym badaniu i szczepionkę przeciw zapaleniu płuc z lub bez zastrzyku przeciw grypie w drugim – były mniej narażone na zdiagnozowanie choroby Alzheimera w późniejszym okresie życia. Chociaż badania są nieco inne, ich podobne wnioski sugerują, że szczepionki mogą odgrywać szerszą rolę we wzmacnianiu odporności danej osoby na niektóre choroby przez całe życie.
„Jest to zachęcające odkrycie, które opiera się na wcześniejszych dowodach, że szczepienia przeciwko powszechnym chorobom zakaźnym, takim jak grypa, wiążą się ze zmniejszonym ryzykiem zachorowania na Alzheimera i opóźnieniem wystąpienia choroby”, powiedział CNN Richard Isaacson, neurolog z Weill Cornell Medical Center, który nie brał udziału w żadnym z badań.
Pierwsze badanie wynikało z odkrywczej analizy milionów zapisów medycznych w celu szerokiej identyfikacji czynników, które mogą wpływać na ryzyko danej osoby dla warunków takich jak Alzheimer, raporty NPR. W tym początkowym zamachu, Albert Amran, student medycyny na University of Texas Health Science Center, zauważył, że strzały grypy były skorelowane z niższą częstością występowania choroby.
Amran następnie udał się w poszukiwaniu tego związku w ponad 9000 osób w wieku powyżej 60 lat, porównując diagnozy Alzheimera w tych, którzy otrzymali strzał grypy po włączeniu 60 do tych, którzy nie mieli. W każdej z grup uwzględniono niemal równą liczbę osób z potencjalnie zagrażającymi czynnikami ryzyka, takimi jak palenie tytoniu, otyłość, cukrzyca, choroby układu krążenia, wykształcenie, wiek i dochody. Amran mówi NPR, że „więcej szczepień oznaczało mniej zachorowań na Alzheimera”.
Ludzie, którzy otrzymali co najmniej jeden zastrzyk przeciw grypie po 60 roku życia byli o 17 procent mniej narażeni na późniejsze rozpoznanie Alzheimera, a ci, którzy otrzymali zastrzyk przeciw grypie każdego roku widzieli, że ich ryzyko spada o kolejne 13 procent. Im wcześniej po 60. roku życia ktoś otrzymał szczepionkę przeciw grypie, tym większe były korzyści. Podczas gdy Amran jest podbudowany wynikami, dodaje, że pełna ocena możliwych korzyści ze szczepień „jest czymś, co musi zostać określone ilościowo w bardziej intensywnych badaniach.”
Zobacz „Czy grypa i inne wirusy mogą powodować neurodegenerację?”
Drugie badanie, przedstawione przez naukowców z Duke University i University of North Carolina, badało związek pomiędzy szczepionką przeciwko pneumokokom, z i bez towarzyszącego zastrzyku przeciwko grypie, a ryzykiem wystąpienia choroby Alzheimera. Zespół przeanalizował dokumentację medyczną ponad 5 000 osób w wieku powyżej 65 lat, kontrolując wpływ takich czynników, jak płeć, rasa, wykształcenie i palenie tytoniu. Niektóre osoby włączone do badania miały również znany genetyczny czynnik ryzyka dla Alzheimera, allel rs2075650 G w genie TOMM40 zaangażowanym w przepuszczalność bariery krew-mózg, która chroni mózg przed infekcjami.
Svetlana Ukraintseva, genetyk z Duke University i współautor badania, poinformował, że uzyskanie szczepionki pneumokokowej w wieku od 65 do 75 lat było związane ze zmniejszonym ryzykiem rozwoju choroby Alzheimera, o 25 procent do 30 procent. Wśród tych, którzy nie mieli allelu rs2075650 G, ryzyko było aż o 40 procent niższe, jeśli byli uodpornieni. „Szczepienie przeciwko zapaleniu płuc wydaje się być ochronne dla starszych dorosłych,” Ukraintseva mówi NPR.
Oba zespoły pracują nad określeniem mechanizmów biologicznych, które wyjaśniają ich ustalenia, ale mają pewne wstępne myśli. Ukraintseva, mówiąc do MedPage Today, proponuje, że ponieważ tak wiele różnych rodzajów patogenów zostało przypisanych do Alzheimera, w tym wirusów, bakterii i grzybów, szczepionki mogą przynieść korzyści po prostu utrzymując ludzi chronionych przed bardziej ogólnym zużyciem życia. „Niektóre szczepionki wykazują korzystny wpływ na zdrowie, który wykracza poza ochronę przed konkretną chorobą. Może to wynikać z faktu, że mogą one poprawiać odporność na szeroką skalę” – mówi. Układ odpornościowy mózgu jest od dawna powiązany z początkiem choroby Alzheimera, a konkretnie z zaburzeniami w funkcjonowaniu komórek mikrogleju w mózgu – dlatego też ogólny stan układu odpornościowego może być ważnym mediatorem spadku zdolności poznawczych.
Podobnie, ponieważ wiadomo, że zarówno grypa, jak i zapalenie płuc mają wpływ na mózg, zmniejszenie ilości przypadków, w których człowiek jest na nie narażony w ciągu życia, pozwoliłoby utrzymać układy odpornościowe w stanie gotowości i ochrony przez dłuższy czas. Maria Carrillo, dyrektor naukowy Alzheimer’s Association, która nie brała udziału w żadnym z badań, mówi NPR, „za każdym razem, gdy masz jedną z tych infekcji, możesz doświadczyć wyzwania dla swojej pamięci i myślenia.”
Dallas Anderson, neuroepidemiolog w National Institute on Aging, który nie brał udziału w żadnym z badań, zgadza się, że „mogą być efekty zdrowotne poza zapobieganiem grypie,” ale nalega na potrzebę dalszych badań. Chociaż oba zespoły starały się kontrolować czynniki zakłócające, mogą istnieć inne cechy wspólne między ludźmi, którzy się szczepią, które wyjaśniałyby wyniki. „Badania obserwacyjne nigdy nie może wykazać ostatecznie, że uzyskanie strzałów grypy będzie zapobiegać chorobie Alzheimera lub demencji,” mówi do MedPage Today. „Dowody będą w najlepszym przypadku sugestywne.”
.