Mały pies powinien być brzuchem do góry po zjedzeniu garści M&M’s, przynajmniej według konwencjonalnej mądrości. Ale obserwowanie „Moose’a”, pięciokilogramowego chihuahua przyjaciółki, który po zjedzeniu słodkiej przekąski ściga się po salonie, każe się zastanowić: Czy czekolada naprawdę jest trująca dla psów?
Psy i ludzie mają podobne upodobania. Podobnie jak my, szukają słodyczy i nie mają problemu z pobłażaniem sobie. Ale w przeciwieństwie do ludzi, nasi psi towarzysze doświadczają niebezpiecznych skutków spożywania czekolady – może ona ich zatruć, a w niektórych przypadkach jest śmiertelna. Tim Hackett, lekarz weterynarii z Colorado State University, twierdzi jednak, że zagrożenie to jest prawdopodobnie wyolbrzymiane. Niebezpieczeństwo czekolady dla psów zależy od jej ilości i jakości. Duże psy mogą zwykle poradzić sobie z niewielką ilością czekolady, podczas gdy ta sama pomoc może spowodować problemy dla Łosia i jego krewnych wielkości pint-size.
Czekolada jest przetwarzana z gorzkich nasion drzewa kakaowego, które zawierają rodzinę związków znanych jako metyloksantyny. Ta klasa substancji obejmuje kofeinę i pokrewną substancję chemiczną – teobrominę. Obie molekuły wiążą się z receptorami na powierzchni komórek i blokują naturalne związki, które normalnie się tam przyłączają. Niskie dawki metyloksantyn mogą powodować wymioty lub biegunkę u psów, a u ludzi euforię. Czekolada zawiera znaczną ilość teobrominy i mniejsze ilości kofeiny. W przypadku spożycia dużej ilości teobrominy lub kofeiny, u niektórych psów mogą wystąpić drżenia mięśni, a nawet drgawki. Te chemiczne składniki czekolady mogą powodować, że serce psa ściga się dwa razy szybciej niż zwykle, a niektóre psy mogą biegać tak, jakby „wypiły galon espresso”, jak twierdzi Hackett. Moose, jak się wydaje, był na „teobrominowym haju.”
Psy są w stanie poradzić sobie z niektórymi czekoladami, ale zależy to od wagi zwierzęcia i rodzaju czekolady, którą je. Niesłodzona czekolada do pieczenia zawiera ponad sześć razy więcej teobrominy niż czekolada mleczna, chociaż ilości różnią się w zależności od ziarna kakaowego, jak również różnych marek czekolady. Mniej niż cztery uncje czekolady mlecznej jest potencjalnie śmiertelne dla Moose i innych małych psów, zgodnie z ASPCA Animal Control Poison Center.
Wokół każdej konfekcji-centered wakacje-Walentynki, Wielkanoc i Boże Narodzenie-co najmniej trzy lub cztery psy są hospitalizowane w nocy w centrum medycznym zwierząt w Colorado State. Ale w 16 lat jako lekarz weterynarii w nagłych wypadkach i krytycznej opieki, Hackett widział tylko jeden pies umiera z powodu zatrucia czekoladą, a on podejrzewa, że może mieć podstawową chorobę, która uczyniła go bardziej podatnym na czekoladę serca-racing effect.
Psy, które jedzą niewielką ilość czekolady powinny być w stanie filtrować metyloksantyn przez ich ciała i uniknąć leczenia weterynaryjnego. Ale psy, które uległy ostremu zatruciu, są zazwyczaj leczone poprzez wywołanie wymiotów i podanie węgla aktywowanego w celu wchłonięcia wszelkich metyloksantyn pozostałych w jelitach lub krążących w układzie pokarmowym psa.
W końcu Moose przeżył swoją kakaową przekąskę. Ale bez względu na to, jak ją upieczesz, zawiniesz lub roztopisz, czekolada i Moose nie mieszają się ze sobą.
.