Louisa Adams (1775-1852) war eine amerikanische First Lady (1825-1829) und die Frau von John Quincy Adams, einem US-Kongressabgeordneten und dem sechsten Präsidenten der Vereinigten Staaten. Als einzige im Ausland geborene First Lady lernte sie ihren Mann kennen, als er als US-Minister in Europa diente, und sie begleitete ihn während ihrer gesamten Ehe auf allen seinen diplomatischen Missionen. Obwohl sie eine geschickte Gastgeberin war, litt sie unter einer Reihe von Krankheiten und immer wiederkehrenden Depressionen, die zusammen mit dem Verlust mehrerer Kinder dazu führten, dass sie sich während ihrer Zeit als First Lady zunehmend aus dem öffentlichen Leben zurückzog.
Das zweite Kind von Catherine Nuth, einer Engländerin, und Joshua Johnson, einem amerikanischen Kaufmann, wurde in England geboren und verbrachte einen Teil ihrer Kindheit in Frankreich. Sie erhielt eine gute Ausbildung in einem Internat und dann bei einem Privatlehrer und entwickelte eine Vorliebe für das Schreiben und die Musik. Die wohlhabenden Johnsons beherbergten oft amerikanische Besucher, darunter den Diplomaten John Adams und seinen Sohn John Quincy im Jahr 1879, aber sie hatten möglicherweise einen für die damalige Zeit radikalen Lebensstil gewählt: Aus den Unterlagen geht hervor, dass die Johnsons erst 1785 offiziell heirateten, was Louisa zur einzigen außerehelich geborenen First Lady macht.
Der damalige Minister der Niederlande, John Quincy Adams, war 1795 geschäftlich in London, als er eine Romanze mit der 20-jährigen Louisa begann. Der junge Diplomat wurde jedoch von seiner Mutter davon abgehalten, Catherine zu heiraten, da sie der Meinung war, dass die Heirat mit einer Britin seinen politischen Ambitionen schaden würde. Nach seiner Rückkehr in die Niederlande schickte Adams eine Reihe von Briefen, in denen er abwechselnd seine Hingabe an seine Arbeit beteuerte und Louisa auf ihre Unzulänglichkeiten hinwies. Schließlich willigte er 1797 in die Heirat ein, nachdem Louisas Vater angeboten hatte, die Überfahrt zu seinem nächsten Posten in Portugal zu bezahlen. Dieses Versprechen wurde jedoch hinfällig, als Adams nach Preußen versetzt wurde.
Louisa erlebte gerade einen unglücklichen politischen Einsatz in Russland, als Adams 1814 abrupt von seinem Posten abgezogen wurde, um den Vertrag von Gent auszuhandeln. Als Adams seiner Frau mitteilte, sie solle zu ihm nach England kommen, nahm Louisa ihren siebenjährigen Sohn und ihre Diener mit auf die strapaziöse Reise von St. Petersburg nach London, die mitten im Winter 2.000 Meilen lang war. In der Nähe von Paris wurde ihre russische Kutsche von einem Kontingent feindlicher napoleonischer Truppen und deren Gefolgsleuten angehalten, aber Louisa entschärfte die Gefahr, indem sie auf Französisch mit ihnen sprach und einen Salut des Generals darbot. Erstaunlicherweise überstanden sie ihre sechswöchige Expedition nach London unbeschadet.
Gemütigt durch die Verbitterung über die Präsidentschaftswahlen von 1824 und die zunehmende Entfremdung von ihrem Mann, fand Louisa Trost in ihren kreativen Projekten als First Lady. Sie begann mit der Abfassung ihrer Memoiren „Record of a Life, or My Story“ sowie einer Reihe von Gedichten und Theaterstücken. In einem kaum verhüllten autobiografischen Stück mit dem Titel „The Metropolitan Kaleidoscope“ geht es um einen temperamentvollen Staatsmann namens Lord Sharpley, der sich mehr auf seine Karriere als auf seine leidende Frau konzentriert. Aber Louisa wandte sich auch gegen Kritiker außerhalb des Familienkreises und verfasste insbesondere einen Artikel zur Verteidigung des Charakters ihres Mannes und ihrer Loyalität zur Union während der Wahl von 1828.
Nicht zufrieden damit, nach dem Verlassen des Weißen Hauses in der Dunkelheit zu verschwinden, setzte Louisa ihre schriftstellerische Tätigkeit mit „Narrative of a Journey from Russia to France, 1815″ und einer weiteren autobiografischen Arbeit mit „The Adventures of a Nobody“ fort. Sie begann auch, sich eingehender mit den Geschlechterrollen in der amerikanischen Gesellschaft zu befassen und führte einen Briefwechsel mit den bekannten Suffragetten und Abolitionisten Sarah und Angelina Grimke. Louisa wuchs in jenen Jahren enger mit ihrem Mann zusammen und wurde zu einer vertrauenswürdigen Helferin, als er in seiner späten Karriere eine Rolle als überzeugter Abolitionist im Kongress übernahm. Beide Häuser des Kongresses vertagten sich in Trauer am Tag ihrer Beerdigung, das erste Mal, dass eine solche Geste einer Frau in der Geschichte der USA zuteil wurde.
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