A Tennessee futball Volunteersnek szüksége van a megnyugtatásra, hogy a megfelelő OC-t választották.
Amikor Phillip Fulmer Jim Chaney-t az ország egyik legjobban fizetett asszisztensévé tette, biztos lehet benne, hogy elképzelte, hogy CHany egy ideig a Tennessee futballnál marad. Mi másért keresett volna 1,5 millió dollárt, és lett volna az ország legjobban fizetett támadáskoordinátora?
A második évében Knoxville-ben, Jeremy Pruitt vezetőedző mellett azonban Chaney-nek van még tennivalója. Nem kell sok ahhoz, hogy lássuk, a Vols támadójátéka küszködött a múlt heti, Arkansas Razorbacks elleni vereség második félidejében.
Az első félidőben a futójátékot püfölve és az öltözőbe vezető 13-0-s előnyt megerősítve, a Tennessee futballistái nem tudtak pontot szerezni a második félidőben, 24-0-ra kaptak ki egy eléggé hasonló támadójátéktól. Mi történt?
A Rocky Top idén Eric Gray és Ty Chandler vezetésével a földi játék volt a csapat kenyere, így nem volt meglepő, hogy az UT korán és gyakran futott. Csak nyolcszor dobtak az első félidőben a kétgólos előnyhöz vezető úton.
Még akkor is, amikor Chandler csak egy futást kapott, mielőtt bokasérülés miatt kiszállt a játékból, Gray kiegyensúlyozott és stabil volt az első félidőben. A memphisi másodéves játékos összesen több mint 120 yardot futott, és megszerezte a Vols egyetlen touchdownját a mérkőzésen.
Miután azonban Jarett Guarantano megsérült a második félidő elején, Chaney átadása hihetetlenül kiszámíthatóvá vált. Brian Maurerrel a centerben Chaney ezután nagyban támaszkodott Gray-re, és mindössze négy dobást kért Maurer-től, amelyek mindegyike befejezetlen passz volt.
Aztán ő és Pruitt az újonc Harrison Bailey-hez fordult, amikor a Razorbacks átvette a vezetést, és az idő fogyott a Rocky Topon az egyszer már vezetett meccsen. Chaney játékvezetése Bailey-vel a pályán és a Vols két gólos hátrányával túlságosan is kirívó volt ahhoz, hogy elviselhető legyen.
Amikor Pruitt úgy döntött, hogy a 4. és 4. percben az Arkansas területén próbálkozik, Chaney úgy döntött, hogy ez lesz az első alkalom, amikor Bailey passzolni próbál a mérkőzésen. Egy slant patternt, amit a szintén újonc Jalin Hyattnek szántak, elfogták. Ez majdnem annyira rossz volt, hogy nehéz volt nézni. Hogyan segít az ilyen játéktervezés a fiatal játékosok önbizalmának növelésében, nemhogy a csapat győzelmében?
A legtöbb ember, aki otthon nézte a meccset, nem nézte volna, hogy Bailey dobja az első passzát egy negyedik leindításnál, amit a Volsnak kétségbeesetten meg kellett volna váltania. De ez még rosszabb lett a következő drive-nál, ami az UT utolsó drive-ja lett a meccsen.
Az óra ketyegett, és a Vols két gólos hátrányban volt, úgy tűnt, mintha Bailey-nek azt mondták volna, hogy keresse meg Gray-t vagy Jabari Smallt a check-downoknál középen keresztül. Egymás után öt passzt adott le nekik 41 yardra, amelyek közül egyik sem ment kilenc yardnál tovább.
Az még dühítőbb, hogy ezek a Tennessee futballistái a SEC néhány jobb védekező hátvédcsoportját is hülyének nézték a hosszú labdáknál. Mégis, Chaney talán csak egy-két ilyen dobást tárcsáz egy meccsen.
Ez érthető, ha az UT közelmúltbeli irányítói problémáit nézzük, és abba az irányba mutatunk, hogy a Vols miért csak 107 passzolt yardot ért el Arkansasban. De egy olyan játékvezetés mellett, amely úgy tűnik, hogy a játékosok kudarcra vannak tervezve, hol van a hiba?
Három különböző irányítóval csak 21 passzal próbálkoznak, de 31 labdavezetést adni egy olyan hátvédnek, aki jobban hozzászokott a labda megosztásához, nem ideális a Vols támadása szempontjából a jövőre nézve. Gray-nek nyilvánvalóan nem okoz gondot a labdaátadások többségének átvétele, de egy olyan támadás esetében, amely az első hét óta küzd az identitása megtalálásával, irreális elvárás, hogy kizárólag Gray vállán mozogjon a pályán.
Ez egy furcsa szezon volt a Tennessee futballban, hogy finoman fogalmazzunk, és bár a 2-4-es rekord nem az, ahol bárki szeretne lenni, Chaney nem vállalhat minden felelősséget a csapat küzdelmeiért. Még négy meccse van arra, hogy némi kreativitást írjon a játékkönyvbe, amelybe az elkapócsoportot egy kicsit jobban be kellene vonni.