Los Voluntarios de fútbol de Tennessee necesitan asegurarse de que tienen el OC correcto.
Cuando Phillip Fulmer convirtió a Jim Chaney en uno de los asistentes mejor pagados del país, puedes apostar que preveía que CHany se quedaría durante algún tiempo en el fútbol de Tennessee. ¿Por qué si no iba a ganar 1,5 millones de dólares y convertirse en el coordinador ofensivo mejor pagado del país?
En su segundo año de vuelta en Knoxville, sin embargo, junto al entrenador jefe Jeremy Pruitt, Chaney tiene algo de trabajo que hacer. No se necesita mucho para ver que la ofensiva de los Vols luchó en la segunda mitad de la derrota de la semana pasada ante los Razorbacks de Arkansas.
Después de golpear el juego de carrera en la primera mitad y reforzar una ventaja de 13-0 de cara a los vestuarios, el fútbol de Tennessee no pudo anotar en la segunda mitad, siendo superado 24-0 por una ofensiva bastante comparable. Así que, ¿qué pasó?
El juego terrestre de Rocky Top este año bajo la dirección de Eric Gray y Ty Chandler ha sido el pan de cada día del equipo, por lo que no fue una sorpresa ver a UT corriendo temprano y con frecuencia. Sólo lanzaron ocho veces en la primera mitad en el camino a esa ventaja de dos anotaciones.
Incluso con Chandler recibiendo sólo un acarreo antes de salir del juego debido a una lesión en el tobillo, Gray fue equilibrado y sólido en la primera mitad. El jugador de segundo año de Memphis, Tennessee, corrió más de 120 yardas en total y anotó el único touchdown de los Vols en el partido.
Sin embargo, después de que Jarett Guarantano se lesionara al principio de la segunda mitad, la planificación de las jugadas de Chaney se volvió increíblemente predecible. Con Brian Maurer en el centro, Chaney confió en Gray, pidiéndole a Maurer que lanzara sólo cuatro veces, todos los cuales fueron pases incompletos.
Entonces, él y Pruitt recurrieron al estudiante de primer año Harrison Bailey cuando los Razorbacks tomaron la delantera, y el tiempo se estaba agotando en Rocky Top en un juego que una vez lideraron. La selección de jugadas de Chaney con Bailey en el campo y los Vols perdiendo por dos anotaciones fue demasiado atroz para soportar.
Cuando Pruitt decidió ir a por ello en la 4ª y 4 en territorio de Arkansas, Chaney decidió que esta sería la primera vez que Bailey intentara un pase en el juego. Un patrón de inclinación destinado a su compañero de primer año Jalin Hyatt fue interceptado. Esto fue casi tan malo que era difícil de ver. La mayoría de las personas que veían el partido en casa no habrían esperado que Bailey lanzara su primer pase en un cuarto intento que los Vols necesitaban convertir desesperadamente. Pero la cosa empeoró en el siguiente drive, que sería el último del partido para la UT.
Con el reloj corriendo y los Vols perdiendo por dos anotaciones, parecía que a Bailey le habían dicho que buscara a Gray o a Jabari Small en los check-downs por el centro. Completó cinco pases consecutivos a esos chicos para 41 yardas, ninguno de los cuales fue para más de nueve yardas.
Lo que es aún más exasperante es saber que estos wideouts de fútbol de Tennessee han hecho que algunos de los mejores grupos de defensa en la SEC parezcan tontos en el balón largo. Sin embargo, Chaney marca tal vez sólo uno o dos de esos por juego.
Es comprensible mirar a los recientes problemas del mariscal de campo de UT y apuntar en esa dirección como por qué los Vols sólo registraron 107 yardas de pase en Arkansas. Pero con un esquema de juego que parece diseñado para hacer que los jugadores fallen, ¿dónde está la culpa?
Sólo intentar 21 pases con tres mariscales de campo diferentes, pero dar 31 acarreos a un back más acostumbrado a compartir el balón no es ideal para la ofensiva de los Vols en el futuro. Gray claramente no tiene ningún problema en tomar la mayoría de los traspasos, pero para una ofensiva que ha luchado por encontrar su identidad desde la semana 1, esperar moverse por el campo únicamente en los hombros de Gray no es realista.
Ha sido una temporada extraña de fútbol de Tennessee, por decir lo menos, y mientras que un registro de 2-4 no es donde nadie quiere estar, Chaney no puede tomar toda la culpa de las luchas de este equipo. Tiene cuatro partidos más para escribir algo de creatividad en el libro de jugadas que debería involucrar al grupo de receptores un poco más.