A hendikepversenyen (néha csak “hendikep”-nek nevezik) minden lónak egy meghatározott súlyt, az úgynevezett impostot kell viselnie, amelyet a versenytitkár vagy a steward oszt ki olyan tényezők alapján, mint például a korábbi teljesítmények, hogy kiegyenlítse a versenyzők esélyeit. A zsoké és a nyereg együttes súlyának kiegészítésére, a kijelölt impostig, ólomsúlyokat hordanak zsebbel ellátott nyeregpárnákban, úgynevezett ólompárnákban.
A korosztályi súlyskálát Admiral Rous, a Jockey Club egyik stewardja vezette be. 1855-ben kinevezték nyilvános hendikepesnek. Nagy-Britanniában a lovaknak a Brit Lóversenyhatóság (British Horseracing Authority, BHA) által fenntartott központi minősítési rendszer szerint osztják ki a súlyokat. A súlyok növelhetők, ha egy ló megnyer egy versenyt a súlyok közzététele és a verseny lefutása között.
A versenyek kimenetelének megjóslásaSzerkesztés
A lótenyésztési hendikep (az USA-ban) a lóversenyek kimenetelének megjóslásának művészete, amely a legnagyobb eséllyel győztes lovakra vonatkozik, és a lóversenyeken ezekből a jóslatokból profitál. A Daily Racing Form (DRF), egy újságszerű kiadvány, a handicapper vagy lójátékos fontos eszköze. A DRF részletes statisztikai információkat közöl minden egyes versenyre benevezett lóról, beleértve a részletes korábbi teljesítményeredményeket, életre szóló rekordokat, a megkeresett pénzösszegeket, az adott ló esélyeit az egyes korábbi versenyeken, és számtalan egyéb információt, amelyek alkalmi vagy komoly tanulmányozásra rendelkezésre állnak.
A hendikepkészítés folyamata lehet egyszerű vagy összetett, de általában a következő elemeket tartalmazza a verseny előtt:
- A Daily Racing Form tanulmányozása.
- A lovak testbeszédének és viselkedésének megfigyelése a karámban és/vagy a felvonulás után.
- A totótábla figyelése az egyes lovak változó esélyeire, és így arra vonatkozó nyomok keresése, hogy a fogadóközönség hogyan látja egy ló esélyeit a közelgő verseny megnyerésére
A “Trip handicapping” a verseny alatt történik, és a lovak megfigyelését jelenti (általában távcsővel), és a ló futásával kapcsolatos lényeges információk feljegyzése a verseny során.
A hendikep elmélet talán az egyik legrejtélyesebb elmélet az egész sportban. A lójátékosok a következő elemeket veszik figyelembe egy lóverseny hendikepelésénél:
Sebesség A DRF felsorolja az egyes futamok bizonyos híváspontjainál mért időket, és az egyes híváspontoknál az élbolytól való visszalépés hosszát. A sebesség hendikepesek összehasonlítják a futamidőket, hogy segítsenek megállapítani, melyik ló fogja nagy valószínűséggel megnyerni a versenyt. A DRF tartalmazza az egyes lovak által az egyes futamokban futott sebességek számszerű összegzését, az úgynevezett Beyer-sebességszámot. Ezt a számot Andrew Beyer által kifejlesztett módszerrel állítják elő, amelyet 1975-ben megjelent Picking Winners című könyvében írt le. A Beyer-sebességszámok figyelembe veszik a futam egyes osztályait, valamint azt, hogy a versenypálya milyen volt az adott napon, és így egy összesített számot alkotnak az egyes lovakra vonatkozóan. Pace A Pace handicappers osztályozza az egyes lovak futási stílusát (pl. frontrunner, stalker, presser, closer), majd a mai futam előre jelzett tempója alapján találja meg a versenyzőket. A nehézséget az jelenti, hogy a zsokénak van befolyása arra, hogy egy ló hol helyezkedik el a versenyben, és hogy a verseny korai szakaszában milyen gyorsan megy. Ezáltal az adott futam tempójának előrejelzése kikerül a matematika területéről a puszta spekuláció területére. Az 1970-es évekig a tempó hendikepesítése céljából a tempó hendikepesek által egy lónak a verseny során egy hossz (kb. 11 láb) lefutására általában egy ötödmásodpercnek tekintették az időt. Andrew Beyer volt az első, aki ezt vitatta 1975-ben megjelent Picking Winners című könyvében, és azt állította, hogy a megvert hossz (a verseny végén) időtartama a versenytávolságtól függően változik, mivel a lovak a rövidebb távú versenyek végén gyorsabban haladnak, mint a hosszabbaknál. Mások, különösen a Sartain-módszertan hívei az 1980-as években továbbfejlesztették ezt az elvet, hogy a tört (versenyen belüli) időkre is kiterjedjen. Ma már általánosan elfogadott, hogy az ügetett hossz értéke közelebb van a 0,16 másodperchez, mint a 0,20-hoz. A standardbred (harness) versenyeken az egyötöd másodperces szabvány valamelyest érvényesül. Forma Egy “éles” ló végezhetett erősen, maradhatott az élmezőnyben, végezhetett a “pénzben” (1., 2. vagy 3. helyen), vagy felépülhetett egy rossz versenyből. Ezzel szemben egy ló akkor mutatott tompa formát, ha feladta, lomhának tűnt, vagy üldözte a mezőnyt. Az éles formájú lovaknak van a legalacsonyabb esélyük, és így a legkevesebb pénzt adják vissza egy fogadásra. Gyakran előfordul az is, hogy a lovak “leállásból” indulnak. A leállás egy pihenő, amelynek hossza általában két hónaptól egy évig vagy tovább terjed. Ebben az esetben az edzések, a ló megjelenése és az edzői minták a legjobb útmutatók arra vonatkozóan, hogy a ló készen áll-e a futásra a pihenő után. Osztály Lóversenyek különböző versenyszinteken fordulnak elő. Általában a magas kaliberű lovak más magas kaliberű lovakkal, a lassabb lovak pedig más lassabb lovakkal versenyeznek. Egy ló azonban feljebb vagy lejjebb is léphet az osztályban, attól függően, hogy az edző a ló legutóbbi versenyének eredményei alapján hol döntött a ló indításáról. Megjegyzendő, hogy egy azonos osztályú verseny, például egy Maiden Special Weight verseny erőssége pályáról pályára, valamint ugyanazon a pályán futamról futamra nagymértékben eltér, így ez is pontatlanul határozza meg az osztályt. Post-pozíció vagy húzás A versenypálya belső oldalához közelebbi lónak rövidebb távot kell futnia, mint a külső pályán lévő lónak, bár a gyorsabban induló és a belső korlát felé tartó lovak által történő elvágtatásnak is jobban ki van téve. Zsoké Egy jobb zsoké jelentheti a különbséget a győztes és a vesztes ló között. Egyéb tényezők A verseny kimenetelét befolyásoló egyéb tényezők a pálya állapota, az időjárás, a lovak által cipelt súly, a versenyfelület napi hajlamossága és még sok más olyan tényező, amelyet a hendikepes nem ismerhet. A pálya állapota szorosan összefügg az időjárással, mivel az eső/hó és a napsütés mennyisége befolyásolja a gyep keménységét vagy a talaj állapotát. A nedves pályát általában “sloppy”-ként jelölik. Vannak azonban olyan esetek, amikor a görgővel nedves pályán futnak (ha az eső elállt), és az ilyen pályát “zártnak” nevezik. Néhány tényezőt nehéz adatokkal mérni.