Tennessee football Volunteers tarvitsee varmuuden siitä, että heillä on oikea hyökkäyskoordinaattori.
Kun Phillip Fulmer teki Jim Chaneysta yhden maan korkeimmin palkatuista assistenteista, voitte lyödä vetoa, että hän kuvitteli CHanyn pysyvän vielä jonkin aikaa Tennessee footballin parissa. Miksi muuten hän ansaitsisi 1,5 miljoonaa dollaria ja nousisi maan parhaiten palkatuksi hyökkäyskoordinaattoriksi?
Toisena vuotenaan Knoxvillessä päävalmentaja Jeremy Pruittin rinnalla Chaneylla on kuitenkin vielä tekemistä. Ei tarvitse paljoa nähdä, että Volsin hyökkäys kamppaili viime viikolla Arkansas Razorbacksille kärsityn tappion toisella puoliajalla.
Kun hän oli lyönyt juoksupelin ensimmäisellä puoliajalla ja pönkittänyt 13-0-johtoaan pukuhuoneeseen mentäessä, Tennesseen jalkapallojoukkue ei onnistunut tekemään maaleja toisella puoliajalla, ja se joutui 24-0-tappioasemaan melkoisen vertailukelpoisen loukkaantumisen vuoksi. Mitä sitten tapahtui?
Rocky Topin maajoukkuepeli on ollut tänä vuonna Eric Grayn ja Ty Chandlerin johdolla joukkueen leipä ja voi, joten ei ollut yllätys nähdä UT:n kiirehtivän aikaisin ja usein. He heittivät vain kahdeksan kertaa ensimmäisellä puoliajalla matkalla tuohon kahden pisteen johtoon.
Jopa Chandlerin saadessa vain yhden kuljetuksen ennen kuin hän poistui pelistä nilkkavamman vuoksi, Gray oli tasapainoinen ja vankka ensimmäisellä puoliajalla. Toisen vuoden opiskelija Memphisistä, Tennistä juoksi yhteensä yli 120 jaardia ja teki Volsin ainoan touchdownin ottelussa.
Jarett Guarantanon loukkaannuttua toisen puoliajan alussa Chaneyn handoff-play-calling muuttui kuitenkin uskomattoman ennakoitavaksi. Brian Maurerin ollessa tuolloin keskushyökkääjänä Chaney luotti vahvasti Grayyn ja pyysi Maureria heittämään vain neljä kertaa, joista kaikki olivat keskeneräisiä syöttöjä.
Silloin hän ja Pruitt käänsivät tuoretta Harrison Baileyta Razorbacksin siirtyessä johtoon, ja aika alkoi käydä vähiin Rocky Topilla kerran johtamassaan pelissä. Chaneyn play-calling Baileyn ollessa kentällä ja Volsin ollessa kaksi pistettä tappiolla oli liian törkeää kestettäväksi.
Kun Pruitt päätti mennä 4. ja 4. tilanteessa Arkansasin alueella, Chaney päätti, että tämä olisi ensimmäinen kerta, kun Bailey yrittäisi syöttöä pelissä. Kollegalleen true freshman Jalin Hyattille tarkoitettu slant pattern siepattiin. Tämä oli melkein niin huonoa, että sitä oli vaikea katsoa. Miten tällainen pelisuunnittelu auttaa rakentamaan nuorten pelaajien itseluottamusta, saati sitten auttamaan joukkuetta voittamaan?
Vähemmistö kotona peliä katsoneista ei olisi odottanut Baileyn heittävän ensimmäistä syöttöään neljännellä alasheittopaikalla, jonka Volsin olisi epätoivoisesti tarvinnut muuntaa. Mutta tilanne paheni seuraavassa draivissa, joka tulisi olemaan UT:n pelin viimeinen drive.
Kellon tikittäessä alaspäin ja Volsin ollessa kahden pisteen tappiolla, näytti siltä, että Baileyn käskettiin etsiä Graytä tai Jabari Smallia check-downeissa keskeltä. Hän suoritti näille kavereille viisi peräkkäistä 41 jaardin syöttöä, joista yksikään ei mennyt yli yhdeksän jaardia.
Mitä vielä raivostuttavampaa on tietää, että nämä Tennesseen jalkapallon laitahyökkääjät ovat saaneet jotkut SEC:n paremmista puolustajien takaryhmistä näyttämään hölmöiltä pitkällä pallolla. Silti Chaney soittaa ehkä vain yhden tai kaksi sellaista peliä kohden.
On ymmärrettävää katsoa UT:n viimeaikaisia pelinrakentajaongelmia ja osoittaa siihen suuntaan, miksi Vols kirjasi Arkansasissa vain 107 syöttöjaardia. Mutta kun play-calling tuntuu siltä, että sen tarkoituksena on saada pelaajat epäonnistumaan, niin missä on syyllinen?
Kolmen eri pelinrakentajan yrittäessä vain 21 syöttöä, mutta antaessa 31 kantoa pallon jakamiseen tottuneemmalle takamiehelle ei ole ihanteellista Volsin hyökkäyksen kannalta jatkossa. Graylla ei selvästikään ole mitään ongelmaa ottaa suurinta osaa luovutuksista, mutta hyökkäykselle, joka on kamppaillut löytääkseen identiteettinsä viikosta 1 lähtien, on epärealistista odottaa, että kenttää pitkin liikutaan pelkästään Grayn harteilla.
Se on ollut lievästi sanottuna outo kausi Tennesseen jalkapallossa, ja vaikka 2-4-ennätys ei ole siellä, missä kukaan haluaisi olla, Chaney ei voi ottaa kaikkea syytä tämän joukkueen kamppailuista. Hänellä on vielä neljä peliä aikaa kirjoittaa pelikirjaan luovuutta, jonka pitäisi ottaa vastaanotinryhmä hieman enemmän mukaan.