”Onko maissi muuntogeenistä maissia”
Onko maissi muuntogeenistä maissia?
on hyvin tavallinen kysymys muuntogeenisistä organismeista keskusteltaessa. Vastauksessani käsittelen joitakin GMO-maissia koskevia faktoja ja sitä, onko kaikki maissi GMO:ta.
Aluksi, miten maissi on geneettisesti muunnettua? No, ihmiset ovat viljelleet maissia noin 10 000 vuoden ajan, ja sen genetiikkaa on muokattu voimakkaasti jalostuksen ja mutaatioiden avulla sen käyttökelpoisuuden parantamiseksi viljelykasvina tämän hyvin pitkän ajanjakson aikana. Nykyaikaista siirtogeenitekniikkaa on käytetty maissin agronomisten ominaisuuksien parantamiseen kahden viime vuosikymmenen aikana. Siirtogeenisyydestä on tullut synonyymi termille ”geneettisesti muunnettu” (GM) tänä aikana, mutta se on oikeastaan väärä nimitys.
On olemassa myös Bt-maissia, johon on lisätty Bacillus thuringiensis -geeni. Tämä tarkoittaa, että Bt-maissi tuottaa ICP:tä, joka on myrkyllinen kyseisille tuholaislajeille. Kun hyönteinen syö maissia, se nauttii ICP:tä ja kärsii saman kohtalon kuin jos se olisi nauttinut Bt:llä ruiskutettua lehtikudosta. Bt-maissin jälkeen ainoa muu Yhdysvalloissa rekisteröity Bt-kasvi on Bt-puuvilla.
Onko kaikki maissi siis muuntogeenistä? Kyllä, teknisesti ottaen kaikki maapallon maissi on ihmisen toiminnan muokkaamaa – tai yksinkertaisesti sanottuna, ei ole olemassa GMO-vapaata maissia – mutta vain noin 80 prosentissa Yhdysvalloissa viljellystä maissista on siirtogeeniä, joka on lisätty nykyaikaisella siirtogeenitekniikalla.Näissä muuntogeenisissä maissilajikkeissa on luotu hyönteiskestävyysominaisuuksia, joiden avulla viljelijät voivat helpommin hallita tuhohyönteisiä – kuten maissinporoa tai maissin juurimadon – ja suojella satoaan.
Maissia viljellään Yhdysvalloissa noin 80 miljoonalla hehtaarilla, ja suurinta osaa viljelystä viljellään Keskilännessä. Noin 99 % viljellystä maissista on peltomaissia, ja loput 1 % on sokerimaissia. Mielenkiintoista on kuitenkin se, että suurin osa Yhdysvalloissa viljellystä maissista ei ole tarkoitettu ihmisravinnoksi. Sen sijaan maissista tuotetaan ruokaa kotieläimille, polttoainetta autoihin, öljyä aurinkorasvoihin ja vesipulloihin, tärkkelystä lehtien painamiseen ja jalkakäytävän liituihin. Maissia käytetään myös muun muassa tulitikkujen, värikynien ja maton valmistukseen.