Antwort von Rod Herman
Senior Advisor, Biotechnology Regulatory Sciences Group, Regulatory Science and Government Affairs Department, Dow AgroSciences
Freitag, 13.12.2013 13:21
‚Ist Mais ein GVO?‘ ist eine sehr häufige Frage, wenn es um GVO geht. In meiner Antwort werde ich einige Fakten zu gentechnisch verändertem Mais nennen und erläutern, ob Mais überhaupt gentechnisch verändert ist.
Erstens: Wie wird Mais gentechnisch verändert? Nun, Mais wird seit etwa 10.000 Jahren von Menschen angebaut, und seine Genetik wurde durch Züchtung und Mutation stark verändert, um seinen Nutzen als Nutzpflanze über diesen sehr langen Zeitraum zu verbessern. Die moderne Technik der Transgenese wurde in den letzten zwei Jahrzehnten eingesetzt, um die agronomischen Eigenschaften von Mais weiter zu verbessern. Die Transgenese ist in diesem Zeitraum zum Synonym für den Begriff „gentechnisch verändert“ (GVO) geworden, aber das ist eigentlich eine falsche Bezeichnung.
Es gibt auch Bt-Mais, in den das Gen des Bacillus thuringiensis eingebaut wurde. Das bedeutet, dass Bt-Mais ein ICP produziert, das für die betreffende Schädlingsart giftig ist. Wenn das Insekt den Mais frisst, nimmt es das ICP auf und erleidet das gleiche Schicksal, als wenn es mit Bt bespritztes Blattgewebe aufnimmt. Nach Bt-Mais ist die einzige andere in den USA zugelassene Bt-Pflanze Bt-Baumwolle.
Sind also alle Maisarten GVO? Ja, technisch gesehen ist der gesamte Mais auf dem Planeten durch menschliche Aktivitäten verändert worden – oder, einfach ausgedrückt, es gibt keinen gentechnikfreien Mais – aber nur etwa 80 % des Maises in den USA hat Transgene, die durch die moderne Technik der Transgenese eingefügt wurden. Diese gentechnisch veränderten Maissorten wurden mit insektenresistenten Merkmalen versehen, um den Landwirten den Umgang mit Schädlingen – wie dem Maiszünsler oder dem Maiswurzelbohrer – zu erleichtern und ihre Ernte zu schützen.
Mais wird auf etwa 80 Millionen Hektar in den Vereinigten Staaten angebaut, wobei der Großteil der Ernte im Mittleren Westen wächst. Etwa 99 % des angebauten Maises ist Feldmais, die restlichen 1 % sind Zuckermais. Interessanterweise wird der meiste Mais, der in den USA angebaut wird, nicht für den menschlichen Verzehr produziert. Stattdessen wird Mais zur Herstellung von Viehfutter, Treibstoff für unsere Autos, Öl für Sonnenschutzmittel und Wasserflaschen, Stärke für den Druck von Zeitschriften und Kreide für den Bürgersteig verwendet. Mais wird auch zur Herstellung von Streichhölzern, Buntstiften, Teppichen und vielem mehr verwendet.