Louisa Adams (1775-1852) oli yhdysvaltalainen ensimmäinen nainen (1825-1829) ja Yhdysvaltain kongressiedustaja ja Yhdysvaltain kuudennen presidentin John Quincy Adamsin vaimo. Hän oli ainoa ulkomailla syntynyt ensimmäinen nainen, ja hän tapasi miehensä tämän toimiessa Yhdysvaltain ministerinä Euroopassa, ja hän kulki hänen mukanaan kaikkiin hänen diplomaattisiin virkamatkoihinsa koko heidän avioliittonsa ajan. Vaikka hän oli taitava emäntä, hän kärsi useista sairauksista ja toistuvasta masennuksesta, jotka yhdessä useiden lasten menetyksen kanssa saivat hänet vetäytymään yhä enemmän julkisesta elämästä ensimmäisenä rouvana ollessaan.
Englantilaisen Catherine Nuthin ja amerikkalaisen kauppiaan Joshua Johnsonin toinen lapsi Louisa Catherine Johnson syntyi Englannissa ja vietti osan lapsuudestaan Ranskassa. Hän sai hyvän koulutuksen sisäoppilaitoksissa ja sen jälkeen yksityisopettajan kautta, ja hänelle kehittyi mieltymys kirjoittamiseen ja musiikkiin. Hyvin toimeentulevat Johnsonit isännöivät usein amerikkalaisia vieraita, kuten diplomaatti John Adamsia ja hänen poikaansa John Quincyä vuonna 1879, mutta heidän elämäntapavalintansa saattoi olla tuohon aikaan nähden radikaali: Asiakirjojen mukaan Johnsonit menivät virallisesti naimisiin vasta vuonna 1785, mikä, jos se pitää paikkansa, tekee Louisasta ainoan avioliiton ulkopuolella syntyneen ensimmäisen naisen.
Alankomaiden ministerinä toiminut John Quincy Adams oli Lontoossa työmatkalla vuonna 1795, kun hän aloitti romanssin 20-vuotiaan Louisan kanssa. Nuori diplomaatti sai kuitenkin äitinsä taivuttelemaan Catherinen tavoittelusta, sillä hänen mielestään avioliitto brittiläisen naisen kanssa vahingoittaisi hänen poliittisia tavoitteitaan. Palattuaan Alankomaihin Adams lähetti useita kirjeitä, joissa hän vuoroin vakuutti omistautuneensa työlleen ja vuoroin huomautti Louisan puutteista. Lopulta hän suostui avioliittoon vuonna 1797 sen jälkeen, kun Louisan isä tarjoutui maksamaan matkan hänen seuraavaan virkaansa Portugaliin, mutta tämä lupaus raukesi, kun Adams määrättiin uudelleen Preussiin.
Louisa kärsi onnettomasta poliittisesta komennuksesta Venäjälle, kun Adams vedettiin yllättäen pois virasta neuvotellakseen Gentin sopimuksesta vuonna 1814. Kun Adams lähetti vaimolleen viestin liittyä hänen luokseen Englantiin, Louisa otti 7-vuotiaan poikansa ja heidän palvelijansa mukaan ahdistavalle 2 000 mailin matkalle Pietarista Lontooseen keskellä talvea. Eräässä vaiheessa lähellä Pariisia heidän venäläiset vaununsa pysäytti joukko vihamielisiä napoleonilaisia joukkoja ja leiriläisiä, mutta Louisa hälvensi vaaraa puhumalla heille ranskaksi ja tarjoamalla kenraalin tervehdyksen. Hämmästyttävää kyllä, he selvisivät kuuden viikon mittaisesta retkestä Lontooseen vahingoittumattomina.
Vuoden 1824 presidentinvaalien katkeruus ja kasvava vieraantuminen miehestään haittasivat Louisaa, ja Louisa löysi lohtua luovista hankkeistaan ensimmäisenä rouvana. Hän alkoi säveltää muistelmateosta ”Record of a Life, or My Story” sekä runosarjaa ja näytelmiä. Eräässä ohuesti verhotussa omaelämäkerrallisessa näytelmässä nimeltä ”The Metropolitan Kaleidoscope” esiintyi temperamenttinen valtiomies nimeltä Lord Sharpley, joka keskittyi enemmän uraansa kuin kärsivään vaimoonsa. Mutta Louisa käänsi tulensa myös perhepiirin ulkopuolisten kriitikoiden puoleen ja kirjoitti erityisesti artikkelin puolustaakseen miehensä luonnetta ja hänen uskollisuuttaan unionille vuoden 1828 vaalien aikana.
Louisa ei tyytynyt häipymään tuntemattomuuteen Valkoisesta talosta lähdettyään, vaan jatkoi kirjoittamistaan kirjalla ”Kertomus matkasta Venäjältä Ranskaan 1815″ ja uudella omaelämäkerrallisella ponnistelullaan ”Erään Nobodyn seikkailut” (The Adventures of a Nobody). Hän alkoi myös tutkia syvällisemmin sukupuolirooleja amerikkalaisessa yhteiskunnassa ja kävi kirjeenvaihtoa tunnettujen suffragistien ja abolitionistien Sarah ja Angelina Grimken kanssa. Louisasta tuli noina vuosina läheisempi aviomiehensä kanssa, ja hänestä tuli luotettava avustaja, kun tämä loi uransa loppupuolella asemaa vakaumuksellisena abolitionistisena kongressiedustajana. Molemmat kongressin huoneet keskeyttivät surunvalittelut hänen hautajaispäivänään, mikä oli ensimmäinen kerta, kun tällainen ele sallittiin naiselle Yhdysvaltain historiassa.
Käy katsomassa satoja tunteja historiallista videomateriaalia ilman mainoksia HISTORY Vaultin kautta. Aloita ilmainen kokeilujakso jo tänään.