”Olin ihan kuin: ’Pilailetko? Annatteko tosissanne minulle vain runon, jonka luin mustalta kirjailijalta, kun olin 5-vuotias?” hän muistelee. ”Miksi kaanoniin ei sisällytetä näitä tärkeitä ääniä, jotka ovat ajan pulssilla?”
Ymmärrys mustista runoilijoista on edelleen rajallinen. Monet tuntevat Langston Hughesin ja ehkä Audre Lourden. Mutta heidän välillään on kuilu. Kun mustat runoilijat saavat tunnustusta, se tapahtuu ensisijaisesti silloin, kun he puhuvat mustien kokemuksesta, sanoo tohtori Morris.
”Usein mustat runoilijat laitetaan pieneen, pikkuruiseen laatikkoon, ja sanotaan: ’Kerro meille kansastasi’. Se on hyvin eksotisoivaa ja rajoittavaa”, sanoo tohtori Morris. ”Se on vahingollista, koska se vähentää meitä ihmisinä. Mustilla ihmisillä on mielipiteitä kaikesta – käykää vaikka mustien grillijuhlissa. on tapa sanoa: ’Ainoa asia, josta olemme kiinnostuneita, on se, miten tunnet itsesi.’ Toisin sanoen, et ole maailman ihminen, olet vain musta ihminen maailmassa. En usko, että siitä on apua.”
On monia merkittäviä mustia runoilijoita nykyhetkestä ja menneisyydestä, jotka eivät saa ansaitsemaansa laajaa tunnustusta. Niin monia, että tohtori Morrisin pyytäminen valitsemaan kymmenen oli ”hyvin tuskallinen prosessi”, hän kertoo minulle. Hän suosittelee kahta antologiaa, jotta hän voisi ottaa mukaan enemmän niistä monista suurista runoilijoista, joita hän arvostaa: The Vintage Book of African American Poetry (17 dollaria) ja Letters to the Future: Black Women/Radical Writing (40 dollaria). Edellistä on pakko lukea, jos haluaa tietää mustan runouden historiasta ja nykypäivän mustasta runoudesta. (”Sen on oltava kaikkien kirjahyllyssä, se on aivan fantastinen”, hän sanoo.) Jälkimmäisestä, joka sisältää osan hänen omista teoksistaan, tohtori Morris sanoo, että se esittelee ”kauniin valikoiman kaikenlaisia mustien naisten ääniä.”
Tohtori Morris itse on erittäin ansioitunut runoilija, performanssitaiteilija ja tutkija. Hän on esiintynyt, tutkinut ja esittänyt teoksiaan yli 30 maassa. Hänen taideinstallaatioitaan ja performanssejaan on ollut esillä monissa kansallisissa ja kansainvälisissä museoissa ja gallerioissa, kuten The Museum of Modern Artissa, The Victoria and Albert Museumissa ja The Whitney Museumissa. Hän on kirjoittanut useita kirjoja, kuten Hard Kore: Poemes/Per-Form: Poems of Mythos and Place ja Who Do With Words (19 dollaria).
Lue alta lisää mustista runoilijoista, joita tohtori Morris kunnioittaa.
10 tärkeää mustaa runoilijaa lukulistallesi
”Sekou Sundiata, MFA, oli mahtava runoilija, ja hän oli myös todella upea esiintyjä”, tohtori Morris sanoo. ”Sekou oli upea, näette paljon hänen äänitteitään, hänet tunnettiin todella hyvin äänittäjätaiteilijana, hän ei julkaissut paljon kirjoja, mutta hänellä oli poikkeuksellinen läsnäolo New Yorkissa ja kaikkialla maailmassa runoilijana-esiintyjänä, joka työskenteli musiikin parissa ja teki myös teatteria.”
Morris nostaa esiin yhden Sundiatan runoista, ”Blink Your Eyes”. ”Se kertoo nuoresta mustasta miehestä, jonka poliisi ampuu, koska he sanoivat hänen ajaneen punaisia päin. Ja halusin mainita juuri tuon runon, koska levisi viraalivideo siitä nuoresta miehestä Teksasin Midlandissa – Tye Andersonista – jonka 90-vuotias isoäiti seisoi hänen edessään, jotta poliisi ei ampuisi häntä, ja he sanoivat, että hän oli ajanut stop-merkin yli hänen tapauksessaan.”
”PhD, MFA Nathaniel Mackey on jättiläinen ja nero, ja hän on runoilija, joka käyttää todella poikkeuksellista kieltä puhuakseen afrikkalaisista ja afroamerikkalaisista perinteistä ja kulttuurista”, tohtori Morris sanoo. ”Häntä me kaikki ihailemme.” Mackey on runoilija, kirjailija, toimittaja ja kriitikko, joka opettaa luovaa kirjoittamista Duken yliopistossa. Hän on kirjoittanut lukuisia runokirjoja, muun muassa Blue Fasa (17 dollaria), Nod House (16 dollaria) ja National Book Award -palkittu Splay Anthem (16 dollaria). Monet hänen runoistaan ovat luettavissa myös verkossa.
Lucille Cliftonin ”löysi” Langston Hughes. ”Hän on vain – hän on Lucille Clifton. Minun on hyvin vaikea edes alkaa puhua hänestä, koska hän on aivan mahtava runoilija”, tohtori Morris sanoo. ”Yksi niistä ihmisistä, jotka itse asiassa julkaisivat hänet ensimmäisenä ja varmistivat, että hän sai ensimmäisen kirjansa ulos, oli edesmennyt suuri Toni Morrison, joten luulen, että se on luultavasti ainoa maininta, joka minun tarvitsee tehdä kertoakseni teille hänen asemastaan.” Hänen kirjansa Good Woman: Poems and a Memoir, 1969-1980 (18 dollaria) ja Next: New Poems (16 dollaria) oli ensimmäinen kirjailija, jonka kaksi runokirjaa valittiin Pulitzer-palkinnon finalisteiksi. Voit lukea joitakin hänen lukuisista runoistaan täältä.
Lillian-Yvonne Bertram, PhD, on apulaisprofessori Massachusetts-Bostonin yliopistossa ja johtaa koulun luovan kirjoittamisen MFA-ohjelmaa. Tohtori Bertman on julkaissut runoutta, proosaa ja esseitä lukuisissa lehdissä, ja hän on saanut lukuisia palkintoja, muun muassa Harvardin yliopiston Woodberry Poetry Room -luovuusapurahan 2017. Hän on kirjoittanut runokokoelman Travesty Generator (15 dollaria), joka sai vuoden 2020 Poetry Society of America Anna Rabinowitz -palkinnon poikkitieteellisestä ja yritteliäästä työstä. Voit lukea osan heidän teoksistaan täältä.
Khadijah Queen, PhD, on fantastinen runoilija ja näytelmäkirjailija, sanoo tohtori Morris. Hän on luovan kirjoittamisen apulaisprofessori Coloradon yliopistossa Boulderissa ja toimii Regisin yliopiston luovan kirjoittamisen Mile-High MFA -ohjelman keskeisenä opettajana. Hän on kirjoittanut viisi kirjaa, mukaan lukien runokokoelmat Conduit (15 dollaria), Black Peculiar (15 dollaria) ja Fearful Beloved (16 dollaria). Hänen kuudes kirjansa Anodyne ($16) ilmestyy elokuussa 2020.
Anaïs Duplan, MFA, on trans*-runoilija, kuraattori ja taiteilija. Hänen tuleva esseekirjansa Blackspace: On the Poetics of an Afrofuture, ilmestyy syyskuussa 2020. Hän on myös kirjoittanut kokopitkän runokokoelman Take This Stallion (18 dollaria) ja chapbookin Mount Carmel and the Blood of Parnassus. Hän on opettanut runoutta Iowan yliopistossa ja Columbian yliopistossa.
’Gbenga Adeoba on ”nouseva runoilija, joka on hyvin tärkeä mustan runouden kentällä Yhdysvalloissa ja Afrikassa”, sanoo tohtori Morris. Adeoban ensimmäinen kirja Exodus (17 dollaria) käsittelee orjakaupasta, sodasta, luonnonkatastrofeista ja taloudellisista mahdollisuuksista johtuvia siirtolaisuuden muotoja. Se sai Sillerman First Book Prize for African Poetry -palkinnon.
Kam Hilliard, MFA, on yksi Morrisin entisistä oppilaista Iowa Writers’ Workshopissa. ” tekee kiehtovia asioita, ja mielestäni hän todella artikuloi tämän hetken ahdistusta ja energiaa, ja on artikuloinut sitä jo muutaman vuoden ajan”, sanoo tohtori Morris. ”Heidän työnsä on todella hyvin intensiivistä, hyvin energistä, ja sitä on vaikea lopettaa.” Työpajassa ollessaan he julkaisivat kolmannen kappalekirjansa henceforce: a travel poetic (14 dollaria). Voit lukea osan heidän teoksistaan täältä.
Yona Harvey on runoilija ja apulaisprofessori Pittsburghin yliopistossa. Hänen ensimmäinen runokokoelmansa Hemming the Water (16 dollaria) sai Kate Tufts Discovery Award -palkinnon. Hänen toinen runokokoelmansa You Don’t Have to Go to Mars for Love ilmestyy syyskuussa 2020. ”Hän on vain todella hieno runoilija, jolla on suuri kirjo, ja hänen teoksensa ovat erittäin mielenkiintoisia”, Morris sanoo. Hän on myös ollut mukana kirjoittamassa Black Panther -spin-off-sarjakuvaa Black Panther: World of Wakanda (17 dollaria) ja Black Panther & The Crew: We Are the Streets (17 dollaria).
Asiya Wadud on runoilija ja opettaja Saint Ann’s Schoolissa Brooklynissa. ”Häneltä on ilmestynyt kokoelma Crosslight for a Youngbird (15 dollaria), se on kaunis kaunis sydämellinen kokoelma, joka ansaitsee mielestäni huomiota”, Morris sanoo. Hän kirjoitti myös Syncope (17 dollaria) vuonna 2019. Wadud johtaa englanninkielistä keskusteluryhmää uusille maahanmuuttajille Brooklynin julkisessa kirjastossa. Voit lukea lisää hänen teoksistaan täältä.