¿Has robado alguna vez algo? La mayoría de nosotros, de pequeños o incluso de adultos, lo hemos hecho. El niño, por supuesto, no suele ser consciente del delito hasta que sus padres le obligan a devolver el caramelo o cualquier objeto brillante que haya cogido en la tienda o el cambio que haya cogido de la repisa de la chimenea y se haya metido en un bolsillo.
Como adultos, a veces cogemos despreocupadamente una caja de Kleenex de una habitación de hotel, y algunos pueden incluso robar una toalla o un albornoz, pensando probablemente: Ya he pagado bastante por esta habitación de hotel. Podrían darme unos Kleenex extra por el precio.
Y, por supuesto, las personas que se enfrentan a enormes dificultades a veces se ven obligadas a robar cuando tienen hambre para salvar sus vidas, o cuando sus hijos están en extrema necesidad en tiempos de guerra u otros tiempos y lugares de sombría pobreza.
Un maravilloso ejemplo de esto es el joven Pip en «Grandes esperanzas», que roba algo de pan y una lima para el convicto que le aterroriza con el hombre imaginario que le arrancará el corazón y el hígado si no cumple.
Sócrates dice que nadie comete una acción mala a sabiendas, el mal se convierte en bien en la mente. El ladrón, como el pedófilo, que se convence a sí mismo de que el niño realmente quiere hacer el amor con él, se convence de que tiene derecho al objeto que desea. Lo necesita más que el otro. Es más fácil robar a una organización anónima, grande, que a un individuo, más fácil robar a alguien que parece bien dotado y que tiene mucho más. Ni siquiera se dará cuenta, de todos modos tiene mucho dinero. El comerciante deshonesto probablemente piense que para robar a la gente, los que considera que tienen mucho más que él, son demasiado estúpidos para darse cuenta. He visto esto en los Hamptons en una tienda de comestibles de lujo; el cajero simplemente hilvanó la cuenta de la persona anterior con la mía, imaginando que no me daría cuenta o tal vez ni siquiera me importaría.
Es cierto lo de la gran riqueza. Una persona, por ejemplo, que tiene numerosas casas y se olvida de cuántas posee, parece una presa legítima.
¿Pero qué pasa con alguien que tiene todo lo que necesita y roba de todos modos? Hay un ejemplo de esto en «Visita del escuadrón de matones», de Jennifer Egan, donde Sasha encuentra una cartera dejada en el lavabo del baño de señoras por una mujer que está en uno de los retretes orinando.
Piensa: «Le dieron ganas de darle una lección a la mujer. Pero este deseo sólo camuflaba el sentimiento más profundo que siempre tuvo Sasha: esa cartera tan tierna, que se ofrecía a su mano, le parecía tan aburrida, tan de vida corriente, como para dejarla allí en lugar de aprovechar el momento, aceptar el reto, dar el salto, volar el gallinero, tirar la precaución al viento, vivir peligrosamente («lo entiendo», dijo Coz, su terapeuta), y coger la cosa.»
Así que roba por necesidad de excitación, por la emoción de hacerlo. Uno se pregunta si los grandes robos de dinero en el mercado bursátil -la negociación con información privilegiada por parte de personas que probablemente ya tienen grandes cantidades de dinero- están motivados por pensamientos de este tipo.