Haben Sie schon einmal etwas gestohlen? Die meisten von uns haben das schon als kleine Kinder oder sogar als Erwachsene getan. Das Kind ist sich des Verbrechens in der Regel nicht bewusst, bis die Eltern es zwingen, die Süßigkeiten oder den leuchtenden Gegenstand, den es im Laden gekauft hat, oder das Kleingeld, das es vom Kaminsims genommen und in die Tasche gesteckt hat, zurückzugeben.
Als Erwachsene nehmen wir manchmal beiläufig eine Schachtel Kleenex aus einem Hotelzimmer, und manche stehlen vielleicht sogar ein Handtuch oder einen Bademantel, wobei sie wahrscheinlich denken: Ich zahle schon genug für dieses Hotelzimmer. Für den Preis könnten sie mir ein paar zusätzliche Taschentücher geben.
Und natürlich sind Menschen in großer Not manchmal gezwungen zu stehlen, wenn sie hungrig sind, um ihr Leben zu retten, oder wenn ihre Kinder in Kriegszeiten oder anderen Zeiten und Orten bitterer Armut in Not sind.
Ein wunderbares Beispiel dafür ist der junge Pip in „Große Erwartungen“, der etwas Brot und eine Feile für den Sträfling stiehlt, der ihn mit dem eingebildeten Mann erschreckt, der ihm Herz und Leber herausreißen wird, wenn er nicht gehorcht.
Sokrates sagt, dass niemand wissentlich eine böse Handlung begeht, das Böse wird im Geist in Gutes verwandelt. Der Dieb, wie der Pädophile, der sich einredet, das Kind wolle wirklich mit ihm schlafen, redet sich ein, er habe ein Recht auf das Objekt seiner Begierde. Er braucht es mehr als der andere. Es gehört ihm.
Es ist leichter, von einer anonymen, großen Organisation zu stehlen als von einer Einzelperson, leichter, von jemandem zu stehlen, der gut ausgestattet zu sein scheint und so viel mehr hat. Er wird es nicht einmal bemerken, er hat sowieso so viel Geld. Der unehrliche Ladenbesitzer denkt wahrscheinlich, dass die Leute, die seiner Meinung nach viel mehr haben als er, zu dumm sind, um es zu bemerken, um sie zu bestehlen. Ich habe das in den Hamptons in einem schicken Lebensmittelladen erlebt; der Kassierer hat einfach die Rechnung des Vorgängers mit meiner eigenen zusammengetackert, in der Annahme, ich würde es nicht bemerken oder mich vielleicht nicht einmal darum kümmern.
Es ist wahr, was großen Reichtum betrifft. Eine Person, die zum Beispiel viele Häuser hat und vergisst, wie viele sie besitzt, scheint eine legitime Beute zu sein.
Aber was ist mit jemandem, der alles hat, was er braucht und trotzdem stiehlt? Ein Beispiel dafür findet sich in Jennifer Egans „Besuch vom Schlägertrupp“, wo Sasha eine Brieftasche findet, die eine Frau, die in einer der Kabinen pinkelt, am Waschbecken der Damentoilette zurückgelassen hat.
Sie denkt: „Sie hatte den Wunsch, der Frau eine Lektion zu erteilen. Aber dieser Wunsch verbarg nur das tiefere Gefühl, das Sasha immer hatte: dieses zarte Portemonnaie, das sich ihrer Hand anbot – es schien so langweilig, so alltäglich, es einfach liegen zu lassen, anstatt den Moment zu ergreifen, die Herausforderung anzunehmen, den Sprung zu wagen, die Flucht zu ergreifen, die Vorsicht in den Wind zu schlagen, gefährlich zu leben („Ich habe es verstanden“, sagte Coz, ihr Therapeut) und das Ding zu nehmen.“
Sie stiehlt also aus einem Bedürfnis nach Aufregung, nach dem Nervenkitzel. Man fragt sich, ob die großen Gelddiebstähle an der Börse – Insiderhandel von Leuten, die wahrscheinlich schon viel Geld haben – durch solche Gedanken motiviert sind.