Diskussion
Forskning viser, at 71 % af befolkningen gerne vil drøfte komplementær medicin med deres praktiserende læge.1 Det er vigtigt for praktiserende læger at vide, om en given alternativ behandling vil være gavnlig. I en undersøgelse1 mente 85 % af de adspurgte praktiserende læger, at de ikke havde tilstrækkelig information og viden om effektiviteten og sikkerheden ved forskellige komplementære terapier.
Vi foretog en litteratursøgning fra 1976 til 2006 i Cochrane Database of Systematic Reviews, Cochrane Controlled Trials Register og MEDLINE (ved hjælp af PubMed) efter ear candling, ear candles, og ved hjælp af MeSH-termerne ear and complementary therapy og ear and alternative medicine. Vi foretog også en generel søgning på internettet. Vores søgning afslørede få referencer i den videnskabelige litteratur og ingen andre caserapporter i peer-reviewede tidsskrifter. Vi kunne ikke finde nogen pålidelige oplysninger om, hvor mange mennesker der bruger ørelys. En leverandør, som vi kontaktede i Det Forenede Kongerige, solgte 100 til 200 ørelys hver måned, og der er mange leverandører, der reklamerer på internettet.
Forkæmpere af ørelysning tilbyder 2 hovedteorier om, hvordan det virker. Den ene hypotese er den om “skorstenseffekten”: Det brændende lys skaber et vakuum, der trækker voks ud af øret sammen med snavs og bakterier.5 Den anden teori hævder, at der på tidspunktet for lysning ikke trækkes ørevoks ud, men at voksen opvarmes, smelter og kommer ud af øret i løbet af de følgende dage.
I en undersøgelse6 blev den første teori testet ved at skabe en kunstig øregang og måle trykket i øregangen ved hjælp af et tympanometer under lysningen. Dette forsøg viste, at der ikke blev skabt noget undertryk under lysning. Det blev også konstateret, at der blev aflejret et pulver på den kunstige trommehinde, mens der blev foretaget ørelysning. Da pulveret blev analyseret ved hjælp af gaskromatografi og massespektrometri, viste det sig at bestå af flere alkaner, som findes i stearinlysvoks, men ikke i ørevoks.6
Et forsøg7 , der blev udført for Health Canada for at undersøge den anden teori, målte lufttemperaturen 10 mm fra lysets bund, mens det brændte. Den højeste temperatur, der blev nået, var 22º C, hvilket er et godt stykke under kroppens kernetemperatur.
Et lille klinisk forsøg6 beviste implikationen af disse eksperimenter. Der blev udført ørelysning på ører, halvdelen med voks i ørerne og halvdelen uden. Der blev taget otoendoskopiske fotografier før og efter ørelysning. Disse fotografier viste, at der ikke blev fjernet ørevoks fra ørerne med påvirket voks, og at der blev aflejret stearinlys i ørerne uden voks.
Der er blevet rapporteret om bivirkninger ved ørelysning. I USA blev medlemmer af Northwest Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery spurgt om deres patienters brug af ørelysning, og om de havde set nogen komplikationer ved brugen heraf. Af 122 respondenter var 40 klar over, at deres patienter brugte det, og 21 havde behandlet øreskader i forbindelse med øreskylning (tabel 16).6 Øreskylning bør være absolut kontraindiceret hos patienter med perforerede trommehinder, grommeter eller patienter, der for nylig er blevet opereret.8