Diskussion
Undersökningar visar att 71 procent av befolkningen vill diskutera komplementärmedicin med sin husläkare.1 Det är viktigt för husläkare att veta om en viss alternativ behandling kan vara till nytta. I en studie1 ansåg 85 % av de tillfrågade allmänläkarna att de inte hade tillräckligt med information och kunskap om effektiviteten och säkerheten hos olika komplementära terapier.
Vi gjorde en litteratursökning från 1976 till 2006 i Cochrane Database of Systematic Reviews, Cochrane Controlled Trials Register och MEDLINE (med hjälp av PubMed) för öronljus, öronljus, och med hjälp av MeSH-termerna ear and complementary therapy och ear and alternative medicine. Vi gjorde också en allmän sökning på Internet. Vår sökning avslöjade få referenser i den vetenskapliga litteraturen och inga andra fallrapporter i fackgranskade tidskrifter. Vi kunde inte hitta någon tillförlitlig information om hur många som använder sig av öronljus. En leverantör som vi kontaktade i Storbritannien sålde 100 till 200 öronljus varje månad, och det finns många leverantörer som annonserar på Internet.
Förespråkare av öronljus erbjuder 2 huvudteorier om hur det fungerar. Den ena hypotesen är den om ”skorstenseffekten”: det brinnande ljuset skapar ett vakuum som drar ut vax ur örat tillsammans med skräp och bakterier.5 Den andra teorin hävdar att vid tidpunkten för ljusbehandlingen dras inget öronvax ut, utan att vaxet värms upp, smälter och kommer ut ur örat under de följande dagarna.
I en studie6 testades den första teorin genom att man skapade en konstgjord hörselgång och mätte trycket i hörselgången med en tympanometer under ljusbehandlingen. Detta experiment visade att det inte skapades något negativt tryck under ljuslyktan. Man fann också att ett pulver avsattes på det konstgjorda trumhinnan när öronljuset utfördes. När pulvret analyserades med hjälp av gaskromatografi och masspektrometri visade det sig bestå av flera alkaner som finns i ljusvax men inte i öronvax.6
Ett experiment7 som utfördes för Health Canada för att undersöka den andra teorin mätte lufttemperaturen 10 mm från ljusets bas medan det brann. Den högsta temperatur som uppnåddes var 22º C, långt under kroppens kärntemperatur.
En liten klinisk prövning6 bevisade innebörden av dessa experiment. Öronljusning utfördes på öron, hälften med vax i öronen, hälften utan. Otoendoskopiska fotografier togs före och efter öronljusning. Dessa fotografier visade att inget öronvax avlägsnades från öronen med insprängt vax, och att ljusvax avsattes i öronen utan vax.
Några biverkningar har rapporterats med öronljusbehandling. I USA har medlemmar av Northwest Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery tillfrågats om deras patienters användning av öronljus och om de hade sett några komplikationer till följd av användningen. Av 122 svarande kände 40 till att deras patienter använde det, och 21 hade behandlat öronskador i samband med öronljusbehandling (tabell 16).6 Öronljusbehandling bör vara absolut kontraindicerat hos patienter med perforerade trumhinnor, grommetter eller som nyligen opererats.8