Catacombele sunt pasaje subterane care au fost folosite ca loc de înmormântare timp de mai multe secole. Înmormântarea cetățenilor romani evrei, păgâni și creștini timpurii în catacombe a început în secolul al II-lea și s-a încheiat în secolul al V-lea.
Cuvântul catacombă, care înseamnă „lângă carieră”, provine de la faptul că primele săpături pentru a fi folosite ca loc de înmormântare au fost efectuate la periferia Romei, lângă locul unei cariere.
Motivul catacombelor
Creștinii nu erau de acord cu obiceiul păgân de a arde trupurile morților lor, motiv pentru care, pentru a rezolva problemele create de lipsa de spațiu și de prețul ridicat al terenurilor, au decis să creeze aceste vaste cimitire subterane.
Catacombele posedă un număr imens de pasaje subterane care formează adevărate labirinturi lungi de câțiva kilometri, de-a lungul cărora au fost săpate rânduri de nișe dreptunghiulare.
Cadavrele erau înfășurate într-un cearșaf și așezate în nișe, care erau apoi acoperite cu pietre funerare din marmură sau, mai frecvent, din lut copt. Ulterior, numele defunctului era gravat pe capac, însoțit de un simbol creștin.
Legea romană de la acea vreme interzicea înmormântarea defuncților în interiorul orașului, motiv pentru care toate catacombele erau situate în afara zidurilor. Aceste locuri separate și ascunse sub pământ constituiau refugiul perfect în care creștinii își puteau înmormânta proprii morți, folosind liber simbolurile creștine.
Sfârșitul persecuțiilor
La semnarea Edictului de la Milano, în anul 313, persecuțiile împotriva creștinilor au încetat, iar aceștia au putut începe să construiască biserici și să achiziționeze terenuri fără teama de confiscare. În ciuda acestui fapt, ei au continuat să folosească catacombele ca cimitire până în secolul al V-lea.
În timpul invaziei barbare din Italia, în secolul al VIII-lea, multe catacombe au suferit jafuri continue, motiv pentru care papii au făcut ca relicvele care mai rămăseseră să fie transferate în bisericile din oraș. După aceste transferuri, unele catacombe au fost abandonate complet și uitate timp de secole.
Catacombele din Roma
În Roma există mai mult de șaizeci de catacombe alcătuite din sute de kilometri de pasaje subterane care adăpostesc mii de morminte. În prezent, doar cinci dintre ele sunt deschise publicului:
- Catacombele din San Sebastiano (Via Appia Antica, 136): Aceste catacombe lungi de 12 kilometri își datorează numele lui San Sebastiano, un soldat care a devenit martir pentru că s-a convertit la creștinism. Împreună cu cele de la San Callisto sunt cele mai bune care pot fi vizitate. Orele de deschidere sunt de luni până sâmbătă de la 9:00 la 12:00 și de la 14:00 la 17:00.
- Catacombele din San Callisto (Via Appia Antica, 126): Cu o rețea de pasaje de peste 20 de kilometri lungime, mormintele din San Callisto au fost locul de înmormântare a 16 pontifi și a zeci de martiri creștini. Orarul de funcționare este de joi până marți de la 9:00 la 12:00 și de la 14:00 la 17:00.
- Catacombele Priscillei (Via Salaria, 430): Acestea adăpostesc câteva fresce care au o mare importanță pentru istoria artei, cum ar fi primele reprezentări ale Fecioarei Maria. Orarul de deschidere este de marți până duminică de la 9:00 la 12:00 și de la 14:00 la 17:00.
- Catacombele Domitillei (Via delle Sette Chiese, 280): Descoperite în 1593, aceste catacombe, care au o lungime de peste 15 kilometri, își datorează numele nepoatei lui Vespasian. Orarul de deschidere este de miercuri până luni de la 9:00 la 12:00 și de la 14:00 la 17:00.
- Catacombele Sant’Agnese (Via Nomentana, 349): După ce a fost martiră din cauza credinței sale creștine, Sant’Agnese a fost înmormântată în catacombele care i-au purtat ulterior numele. Orele de deschidere sunt de la 9:00 la 12:00 și de la 16:00 la 18:00; catacombele sunt închise duminica dimineața și luni după-amiaza.
Cum să ajungeți la catacombe
Pentru a vizita catacombele, aveți mai multe opțiuni:
Pentru a vizita catacombele, aveți mai multe opțiuni:
Faceți un tur: rezervarea unei vizite este cel mai simplu mod de a vizita catacombele și monumentele de pe Via Appia. Aici puteți rezerva un tur care include transport, bilete și un ghid oficial.
Autobuz public: deși este cea mai ieftină modalitate de a ajunge acolo, puteți pierde mult timp mergând acolo pe cont propriu. Liniile 118 și 218 se îndreaptă spre San Calixto și San Sebastián, iar liniile 218 și 716 merg spre Domitila.
- Taxi: prețul ridicat, precum și dificultatea de a găsi un taxi pentru drumul de întoarcere la Roma înseamnă că nu recomandăm această opțiune.
O plimbare prin interiorul Romei
Catacombele Romei oferă o vizită foarte specială în care pot fi văzute rămășițele funerare ale celor îngropați cu multe secole în urmă. Este fascinant să călătorești prin pasajele întunecate și umede, unde se pot vedea, pe lângă nișe, unele inscripții cu numele celor care le-au ocupat cândva.
Datorită mortalității infantile ridicate din acea vreme, se pot vedea o mare cantitate de spații pregătite pentru acești copii, alături de unele morminte mai mari în care era îngropată întreaga familie.
În timpul vizitei, un ghid specializat în domeniu le oferă vizitatorilor câteva date interesante legate de catacombe și de perioada în care acestea funcționau. Vizitele ghidate sunt în limba spaniolă și sunt incluse în costul de intrare.
.