Viespilele sunt insecte cu talie îngustă care aparțin ordinului Hymenoptera, dar nu sunt nici albine, nici furnici. Majoritatea viespilor își pot înțepa prada și probabil că ați văzut unele dintre cele mai comune specii de mai multe ori în viața dumneavoastră. Viespile cu care cei mai mulți oameni sunt familiarizați sunt viespile și vestele galbene, iar acestea aparțin familiei Vespidae.
Numărul exact de specii de viespi din întreaga lume este necunoscut, dar se estimează că este de peste 100.000. În ciuda dimensiunilor lor relativ mici, majoritatea oamenilor au tendința de a evita viespile, deoarece acestea au capacitatea de a înțepa. Instinctul natural al multor oameni la vederea unei viespi este de a fugi, iar acesta ar putea fi motivul pentru care acestea sunt adesea prezentate în literatură și filme. Cu toate acestea, există câteva specii de viespi care sunt mai mari decât media, așa că imaginați-vă cât de înfricoșător ar fi să le întâlniți pe acestea? În acest articol, vom explora câteva dintre cele mai mari viespi din lume.
Cornicuța gigantică asiatică
Cunoscută și sub numele de Vespa mandarinia, viespea gigantică asiatică este cea mai mare specie de viespi din lume. Corpul lor poate crește până la aproape 5 cm în lungime, în timp ce anvergura aripilor se întinde în medie pe 5 cm. Ele pot fi găsite mai ales în jurul Asiei de Est, de Sud și de Sud-Est, precum și în unele părți din estul Rusiei. Aceste viespi preferă mai ales să trăiască în păduri și în lanțurile muntoase inferioare. Au tendința de a evita aproape complet avioanele.
Cornicarilor le place să-și creeze cuiburile săpând tuneluri sub pământ sau folosind tuneluri deja săpate de alte animale. Principalele lor surse de hrană sunt alte insecte mai mari, seva copacilor și mierea. La fel ca speciile de viespi menționate anterior, viespile gigantice asiatice au, de asemenea, un înțepător mare care conține un venin puternic. Dacă înțeapă ceva, ele eliberează de obicei cantități mari de venin, care poate fi letal pentru oameni dacă se întâmplă de mai multe ori în mod repetat. Acesta este motivul pentru care aceste viespi sunt adesea numite viespile ucigașe. Mai multe viespi gigantice asiatice au fost, de asemenea, observate în nord-vestul Pacificului din America de Nord, ceea ce a provocat panică în masă din cauza cât de periculoase pot fi. Cu toate acestea, au fost doar câteva apariții și nu este clar dacă vor continua să apară și altele.
Viespea gigantică scoliidă
Viespea Scoliid gigant, cunoscută și sub numele de Megascolia procer, este o viespe solitară care poate fi găsită în Indonezia, mai ales pe insulele Java și Sumatra. Aceste viespi au o anvergură a aripilor de aproape 12 centimetri, ceea ce le face să fie una dintre cele mai mari specii de viespi din lume. Această specie de viespe este deosebit de înfricoșătoare, deoarece este un parazit a cărui gazdă este scarabeul scarabeu Atlas scarabaeid.
Viespea scoliidă uriașă paralizează gândacul cu înțepătura sa și plasează un ou în interiorul acestuia. Odată ce larva viespii eclozează din ou, ea mănâncă gândacul în timp ce acesta este încă în viață și se transformă în pupă în interiorul rămășițelor sale. Pare inutil de crud, nu credeți? În ciuda faptului că sunt nemiloase, aceste viespi au aripi irizate absolut superbe.
Șoimul tarantulă
O altă specie de viespi extrem de mari sunt șoimii tarantulă, viespi păianjen care sunt cunoscute pentru că se hrănesc cu tarantule. Corpurile acestor viespi pot ajunge până la 5 cm și sunt cunoscute, de asemenea, pentru că au aripi frumoase, viu colorate. Șoimul tarantulă este o altă viespe parazitoidă care se comportă în mod similar cu viespea scoliidă uriașă.
Își paralizează prada și o trage în cuibul său pentru a o consuma ca hrană vie. Depune un ou în pradă, care continuă să se hrănească cu ea după ce eclozează. Șoimii tarantulelor își folosesc corpul și aripile viu colorate pentru a-i avertiza pe potențialii prădători de capacitatea lor de a administra înțepături letale. Înțepăturile lor pot fi de fapt destul de lungi, iar înțepătura lor este considerată a fi una dintre cele mai puternice înțepături de insecte de pe planetă. Așadar, fiți atenți, dacă dați vreodată peste unul dintre aceștia, evitați cu orice preț să fiți înțepat!
Cornicele asiatic
Nu trebuie confundată cu viespea gigantică asiatică menționată anterior, viespea asiatică, numită adesea viespea cu picioare galbene, este o specie des întâlnită în Asia de sud-est. Un fapt interesant despre această specie de viespi este că este o specie invazivă, ceea ce înseamnă că poate invada alte țări.
Această specie specifică a reușit să invadeze Regatul Unit, precum și anumite alte țări europene. Aceste viespi au o lungime medie de aproximativ 2,5 cm, în medie, și sunt cele mai mici dintre toate speciile de viespi menționate în acest articol. Ele vânează și alte insecte și pot fi periculoase din cauza înțepăturilor mari pe care le folosesc ca arme. Femelele de viespi asiatice își folosesc înțepăturile pentru a-și apăra cuiburile. Aceste viespi sunt extrem de pricepute în a vâna alte insecte, folosind adesea tactici mai complexe pentru a face acest lucru.
Cornicul european
Cornicul european este cea mai mare specie de viespe originară din Europa. Cunoscută și sub numele de Vespa crabro, este singura specie de viespe adevărată care poate fi găsită pe continentul America de Nord. A fost adusă acolo de către coloniștii europeni în secolul al XIX-lea. Această specie de viespe este considerată un dăunător de către oameni și este capabilă să își facă cuiburi complicate din plante și alte fibre.
Spre deosebire de speciile menționate anterior, viespea europeană este mai pașnică și, în general, evită conflictele. Ele vor înțepa doar atunci când sunt provocate, fie că sunt apucate, fie că sunt călcate în picioare. Ca și celelalte viespi pe care le-am menționat anterior, și această specie este carnivoră și se hrănește cu insecte mari, dar și cu fructe și alte alimente zaharoase.