O fato de que a ruminação é uma compulsão é fundamental para o tratamento eficaz do TOC. A fim de explicar por que, vamos começar definindo nossos termos:
Uma ‘obsessão’ é um pensamento angustiante que ocorre a uma pessoa. O pensamento é angustiante porque está associado com a possibilidade de cometer um erro irreversível que tem consequências permanentes (para mais discussão, veja aqui.)
‘Compulsões’ são qualquer coisa que a pessoa faz para ter certeza de que não comete esse erro irreversível.
‘Ruminação’ significa tentar descobrir o que fazer, ou o que acreditar, para evitar cometer esse erro irreversível (para mais discussão, veja aqui.)
Como discutido aqui, quando as pessoas dizem que estão tendo pensamentos intrusivos, ao serem examinadas mais de perto, acontece que elas estão ruminando. O pensamento angustiante que ocorre com a pessoa é a obsessão, mas este evento quase não leva tempo nenhum. Tudo o que se segue, todo envolvimento mental com esse pensamento, é a ruminação compulsiva.
Agora, você pode pensar que a questão de saber se a ruminação é uma obsessão ou uma compulsão é apenas uma questão de semântica, mas na verdade tem implicações cruciais e práticas para o tratamento:
- Primeiro, em Exposição com Prevenção de Resposta (ERP, o tratamento para o TOC), pede-se aos pacientes que deixem a obsessão estar presente enquanto se abstêm de fazer uma compulsão. Assim, quando as pessoas erroneamente identificam a ruminação como uma obsessão, elas pensam que devem permitir que este processo de pensamento persista. Assim, eles acabam por continuar a fazer essa compulsão de propósito, e não melhoram.
- Segundo, a única maneira de eliminar uma compulsão é fazendo a escolha de parar de fazê-lo. Nenhum outro aspecto do tratamento fará com que uma compulsão desapareça. Assim, como a ruminação é uma compulsão, o paciente tem que eliminá-la diretamente para melhorar. Isto pode parecer óbvio, mas muitas pessoas pensam que alguma outra parte do tratamento, como uma exposição, é suposto fazer a ruminação desaparecer de alguma forma, e isso nunca acontecerá (veja aqui para mais discussão deste enorme problema).
Pelas duas razões acima, é essencial que tanto os terapeutas quanto os pacientes entendam que a ruminação é uma compulsão. Pelas mesmas razões, é essencial que eles saibam onde está a linha entre a obsessão e a compulsão: Como discutido acima, todo o processo de envolvimento mental (incluindo até mesmo direcionar a atenção para o problema) é uma compulsão. A ‘ruminação’ não é uma corrente de obsessões, nem é uma mistura de obsessões e compulsões; é inteiramente uma compulsão.
Percebendo que praticamente todo pensamento relacionado a uma obsessão é ruminação, que a ruminação é uma compulsão, e que uma pessoa deve, portanto, eliminar diretamente a ruminação a fim de se sentir melhor é o ponto de partida para se sentir melhor com a TOC.
Para ser claro, eliminar a ruminação nem sempre é tão simples: As pessoas às vezes ficam presas porque continuam a justificar a ruminação mesmo sendo fútil, ou porque não entendem como parar. Mas estes problemas são resolvidos, e os recursos deste website vão ajudá-lo com eles.
Quando começar o processo de melhoria, tenha em mente o seguinte:
Ruminação não é algo que lhe acontece; é algo que você faz.
E como é algo que você faz, também é algo que você pode parar de fazer.
Espero que se sinta melhor em breve.