Discussão
Pesquisa mostra que 71% das pessoas gostariam de discutir medicina complementar com seus GPs.1 É importante que os GPs saibam se uma determinada terapia alternativa será benéfica. Em um estudo,1 85% dos GPs pesquisados achavam que não tinham informações e conhecimentos suficientes sobre a eficácia e segurança de diferentes terapias complementares.
Fizemos uma pesquisa bibliográfica de 1976 a 2006 do Banco de Dados Cochrane de Revisões Sistemáticas, do Registro de Ensaios Controlados Cochrane e da MEDLINE (usando PubMed) para manipulação do ouvido, velas de ouvido, e usando os termos MeSH orelha e terapia complementar e orelha e medicina alternativa. Também fizemos uma pesquisa geral na Internet. Nossa pesquisa revelou poucas referências na literatura científica e nenhum outro relato de caso em periódicos revisados por pares. Não conseguimos encontrar nenhuma informação confiável sobre quantas pessoas usam otorrinolaringologia. Um fornecedor que contactamos no Reino Unido vendeu 100 a 200 velas por mês, e há muitos fornecedores que anunciam na Internet.
Os componentes do ear candling oferecem 2 teorias principais sobre como ele funciona. Uma hipótese é a do “efeito chaminé”: a vela acesa cria um vácuo que retira cera da orelha junto com detritos e bactérias.5 A outra teoria afirma que no momento do candling nenhuma cera é retirada, mas que a cera aquece, derrete e sai da orelha nos dias seguintes.
Um estudo6 testou a primeira teoria criando um canal auditivo artificial e medindo a pressão dentro do canal auditivo usando um timpanômetro durante o candling. Esta experiência mostrou que nenhuma pressão negativa foi criada durante a candling. Também descobriu que um pó foi depositado sobre a membrana do tímpano artificial durante a manipulação do tímpano. Quando o pó foi analisado usando cromatografia gasosa e espectrometria de massa, verificou-se que constituía múltiplos alcanos que são encontrados na cera de vela mas não na cera de orelha.6
Um experimento7 realizado para a Health Canada para examinar a segunda teoria mediu a temperatura do ar a 10 mm da base da vela enquanto ela estava queimando. A temperatura mais alta alcançada foi de 22º C, bem abaixo da temperatura corporal central.
Um pequeno ensaio clínico6 provou a implicação desses experimentos. A manipulação das orelhas foi feita nas orelhas, metade com cera dentro e a outra metade sem. Fotografias otoendoscópicas foram feitas antes e depois do tratamento otológico. Estas fotografias mostraram que nenhuma cera de orelha foi removida das orelhas com cera impactada, e cera de vela foi depositada nas orelhas sem cera.
Efeitos adversos foram relatados com o ear candling. Nos Estados Unidos, membros da Northwest Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery foram pesquisados sobre o uso do tratamento das orelhas por seus pacientes e se eles tinham visto alguma complicação em seu uso. Dos 122 entrevistados, 40 estavam cientes de seu uso por seus pacientes, e 21 tinham tratado lesões auriculares associadas ao ear candling (Tabela 16).6 O ear candling deve ser absolutamente contra-indicado em pacientes com membranas timpânicas perfuradas, grommets, ou que tiveram cirurgia recente.8