“Eu estava como, ‘Você está brincando comigo? Estás a falar a sério, só me estás a dar o poema que eu li por um escritor negro quando tinha 5 anos?” recorda ela. “Porque é que o cânone não integra estas vozes importantes que estão no pulso do tempo?”
Persiste hoje uma compreensão limitada dos poetas Negros. Muitas pessoas sabem de Langston Hughes e talvez de Audre Lourde. Mas há um fosso entre eles. Quando os poetas Negros são reconhecidos, é principalmente quando falam da experiência Negra, diz o Dr. Morris.
“Muitas vezes, os poetas Negros são colocados numa caixinha pequenina, e é como, ‘Fale-nos do seu povo’. É muito exotizante e limitador”, diz o Dr. Morris. “É prejudicial porque nos reduz como pessoas. Os negros têm opiniões sobre tudo – basta ir a um churrasco Black. é uma forma de dizer: ‘A única coisa que nos interessa é a forma como se sente em relação a si mesmo’. Em outras palavras, você não é uma pessoa do mundo, você é apenas uma pessoa negra no mundo. Eu não acho que isso seja útil.”
Há muitos poetas Negros notáveis – do presente e do passado – que não recebem o reconhecimento generalizado que merecem. Tantos que pedir ao Dr. Morris para escolher 10 foi um “processo muito doloroso”, diz-me ela. A fim de incluir mais dos muitos grandes poetas que ela considera, ela recomenda duas antologias: O Livro Vintage da Poesia Afro-Americana (17 dólares) e Cartas para o Futuro: Mulheres Negras/Escrita Rádica ($40). A primeira é uma leitura obrigatória se você quiser saber sobre a história da poesia negra e da poesia negra contemporânea. (“Tem que estar na estante de todos, é simplesmente fantástica”, diz ela). Da segunda, que inclui alguns de seus próprios trabalhos, Dr. Morris diz que apresenta “uma bela gama de todos os tipos de vozes de mulheres negras”
Dr. Morris é uma poetisa, artista performática e pesquisadora extremamente distinta. Ela já apresentou, pesquisou e apresentou trabalhos em mais de 30 países. Suas instalações de arte e performances foram apresentadas em muitos museus e galerias nacionais e internacionais, incluindo The Museum of Modern Art, The Victoria and Albert Museum, e The Whitney Museum. Ela é autora de muitos livros, incluindo o Hard Kore: Poemas/Per-Forma: Poemas de Mitos e Lugar e Quem Faz com Palavras ($19).
Para saber mais sobre alguns dos poetas negros que a Dra. Morris reverencia, leia sobre alguns de seus favoritos abaixo.
10 poetas negros importantes para adicionar à sua lista de leitura
“Sekou Sundiata, MFA, foi um grande poeta e também um artista realmente maravilhoso”, diz a Dra. Morris. “Sekou foi ótimo, você verá muitas de suas gravações, ele era realmente conhecido como um artista de gravação, ele não publicou muito em livros, mas ele teve uma presença extraordinária em Nova York e em todo o mundo como um poeta que trabalhou com música e também fez teatro”
Morris destaca um dos poemas de Sundiata, “Blink Your Eyes”. “É sobre um jovem negro que é baleado pela polícia, porque disseram que ele estava a passar um sinal vermelho. E eu queria mencionar esse poema em particular por causa do vídeo viral que saiu daquele jovem em Midland, Texas-Tye Anderson – cuja avó de 90 anos ficou na frente dele para que a polícia não atirasse nele, e eles disseram que ele estava correndo um sinal de parada no seu caso.”
“Nathaniel Mackey, PhD, MFA, é um gigante e um gênio e ele é um poeta que usa uma linguagem realmente extraordinária para falar sobre as tradições e cultura africanas e afro-americanas”, diz o Dr. Morris. “É a ele que todos nós admiramos.” Mackey é um poeta, romancista, editor e crítico que ensina escrita criativa na Duke University. Ele é autor de inúmeros livros de poesia, incluindo Blue Fasa ($17), Nod House ($16), o Hino Nacional do Livro Splay ($16), vencedor do Prêmio Nacional do Livro. Muitos de seus poemas também estão disponíveis para leitura online.
Lucille Clifton foi “descoberto” por Langston Hughes. “Ela é apenas a Lucille Clifton. É muito difícil até para mim começar a falar dela porque ela é apenas uma grande poetisa”, diz o Dr. Morris. “Uma das pessoas que realmente a publicou pela primeira vez e se certificou de que ela recebesse seu primeiro livro foi a falecida grande Toni Morrison, então eu acho que esse é provavelmente o único endosso que eu preciso fazer para informar sobre seu status”. Os seus livros “Good Woman”: Poemas e uma Memória, 1969-1980 ($18) e Próximo: Novos Poemas (16 dólares), fizeram-na ser a primeira autora a ter dois livros de poesia escolhidos como finalistas para o Prémio Pulitzer. Você pode ler alguns de seus muitos poemas aqui.
Lillian-Yvonne Bertram, PhD, é professora assistente na Universidade de Massachusetts-Boston e dirige o MFA da escola no Programa de Escrita Criativa. Dr. Bertman publicou poesia, prosa e ensaios em numerosas revistas e recebeu numerosas honras, incluindo uma Bolsa Criativa para a Sala de Poesia Woodberry da Universidade de Harvard em 2017. Eles são os autores da coleção de poesia Travesty Generator ($15), que recebeu o Prêmio Anna Rabinowitz 2020 da Sociedade de Poesia da América por trabalhos interdisciplinares e aventureiros. Você pode ler alguns de seus trabalhos aqui.
Khadijah Queen, PhD, é uma poetisa e dramaturga fantástica, diz o Dr. Morris. Ela é professora assistente de escrita criativa na Universidade do Colorado, Boulder, e atua como professora principal da Mile-High MFA em escrita criativa na Regis University. Ela é autora de cinco livros, incluindo coleções de poesia Conduit ($15), Black Peculiar ($15), e Fearful Beloved ($16). Seu sexto livro, Anodyne ($16), está previsto para ser lançado em agosto de 2020.
Anaïs Duplan, MFA, um poeta trans*, curador, e artista. Seu próximo livro de ensaios, Blackspace: Sobre a Poética de um Afrofuturo, está previsto para ser lançado em Setembro de 2020. Ele também é autor de uma coleção completa de poesia, Take This Stallion ($18) e chapbook, Mount Carmel and the Blood of Parnassus. Ele tem ensinado poesia na Universidade de Iowa e Universidade de Columbia.
‘Gbenga Adeoba é um “poeta em ascensão que é muito importante no cenário da poesia negra nos Estados Unidos e África”, diz o Dr. Morris. O primeiro livro de Adeoba, Exodus (17 dólares), explora formas de migração devido ao tráfico de escravos, guerra, desastres naturais e oportunidades econômicas. Ganhou o Prêmio Sillerman Primeiro Livro de Poesia Africana.
Kam Hilliard, MFA, é um dos ex-alunos de Morris no Workshop de Escritores do Iowa. “está fazendo algumas coisas fascinantes e, realmente, acho que articula a angústia e a energia deste momento, e tem feito por alguns anos”, diz o Dr. Morris. “O trabalho deles é realmente muito intenso, muito enérgico, e difícil de abater.” Durante seu tempo no workshop, eles publicaram seu terceiro livro, daí em diante: uma poética de viagem (14 dólares). Você pode ler alguns de seus trabalhos aqui.
Yona Harvey é poetisa e professora assistente na Universidade de Pittsburgh. Sua primeira coleção de poesia, Hemming the Water ($16), recebeu o Prêmio Kate Tufts Discovery. Sua segunda coleção de poemas, You Don’t Have to Go to Mars for Love, será lançada em setembro de 2020. “Ela é apenas uma grande poetisa com muito alcance e seu trabalho é super interessante”, diz Morris. Ela também é co-autora dos quadrinhos do Pantera Negra: World of Wakanda ($17) e Black Panther & The Crew: We Are the Streets ($17).
Asiya Wadud é poeta e professora na Saint Ann’s School, em Brooklyn. “Ela tem uma coleção chamada Crosslight for a Youngbird ($15), é uma bela coleção de coração que eu acho que merece atenção”, diz Morris. Ela também é autora da Syncope (17 dólares), em 2019. Wadud lidera um grupo de conversação em inglês para novos imigrantes na Biblioteca Pública do Brooklyn. Você pode ler mais sobre o trabalho dela aqui.