Delegaci Konferencji Generalnej zjednoczonych metodystów poprawili oświadczenie misyjne denominacji, aby wprowadzić dyrektywę misyjną do życia i pracy kościoła.
Oświadczenie brzmi teraz: „Misją kościoła jest czynienie uczniów Jezusa Chrystusa dla przemiany świata”. To ostatnie zdanie zostało dodane w rewizji i pojawi się teraz w United Methodist Book of Discipline, oficjalnej księdze prawa kościoła.
Biskup Gregory Palmer z Konferencji Iowa, nowo zainstalowany przewodniczący Rady Biskupów, powiedział w wywiadzie, że zmiana, zalecana przez Radę Biskupów i Task Force to Study the Episcopacy, daje kościołowi sposób na realizację jego dyrektywy, aby czynić uczniów chrześcijanami.
Bp Gregory Palmer
Przeważająca większość delegatów głosowała 28 kwietnia za wprowadzeniem zmiany. Konferencja spotyka się raz na cztery lata, aby prowadzić sprawy Kościoła i tylko ona oficjalnie przemawia w imieniu Zjednoczonego Kościoła Metodystycznego.
Palmer wyjaśnił, że kiedy Rada Biskupów spotkała się jesienią 2004 r., zadała sobie pytanie: „W jakim celu czynimy uczniów Jezusa Chrystusa? Czy czynienie uczniów jest celem samym w sobie, czy też Bóg ma jakiś cel, dla którego nas odkupuje, odzyskuje i czyni nas całymi?”. Biskupi mieli ogólne poczucie, że oświadczenie było niekompletne.
Oświadczenie o misji dla kościoła zostało dodane do Dyscypliny dopiero w 2000 roku. Przedtem kościół posiadał konstytucję, artykuły regulujące działalność kościoła lokalnego i szereg dyrektyw doktrynalnych, ale nie miał jasnego i zwięzłego określenia misji. Drugie i ostatnie zdanie w zatwierdzonym oświadczeniu brzmi: „Kościoły lokalne zapewniają najbardziej znaczącą arenę, poprzez którą następuje czynienie uczniów.”
„To jest misyjny element naszego czynienia uczniów Chrystusa”, zauważył biskup Palmer. „W kazaniu zatytułowanym „Nowe stworzenie”, wygłoszonym w 1785 roku, założyciel metodyzmu, John Wesley, rozważał obietnice zawarte w Księdze Objawienia: koniec ze śmiercią, bólem, chorobą, żalem lub rozstaniem z przyjaciółmi. Wesley wyobrażał sobie „intymne, nieprzerwane zjednoczenie z Bogiem; ciągłą społeczność z Ojcem i Jego Synem Jezusem Chrystusem, przez Ducha Świętego; ciągłe cieszenie się Trójjedynym Bogiem i wszystkimi stworzeniami w Nim!”. Biskupi uważali, że uczniowie Chrystusa powinni pracować nad przemianą świata w nowe stworzenie.
Biskupi zaczęli używać wyrażenia „dla przemiany świata” w odniesieniu do misji Kościoła, a różne doroczne konferencje dodały je również do swoich własnych deklaracji misyjnych.
Palmer powiedział, że Rada Biskupów postanowiła „sprawdzić wody” w 2008 roku, aby zobaczyć, czy kościół jest teraz gotowy do wypełnienia swojej dyrektywy, „aby czynić uczniów, aby świat stał się nowy – przemieniony.”
*House jest redaktorem New World Outlook, publikacji United Methodist Board of Global Ministries.
Kontakt dla mediów: Tim Tanton lub Kathy Noble, e-mail: .
Do 3 maja można dzwonić do General Conference Newsroom w Fort Worth, Texas, pod numer (817) 698-4405. Po tym terminie należy dzwonić do United Methodist News Service w Nashville, Tenn., pod numer (615) 742-5470.
Główne tematy Konferencji Generalnej