ハンデ戦（単にハンデと呼ぶこともある）では、各馬に「インポスト」と呼ばれる所定の重量をかけ、過去の成績などに基づいてレース秘書やスチュワードが割り当て、競技者のチャンスを均等化させる必要がある。
年齢別体重計は、ジョッキークラブのスチュワードであったアドミラル・ルースによって導入された。 1855年、彼はパブリック・ハンディキャッパーに任命された。 英国では、馬は英国競馬庁（BHA）によって維持される中央格付けシステムに従って重量を割り当てられる。
Predicting the outcome of racesEdit
Thorbred handicapping (in the USA) is the art of predicting horses who have the greatest chance of winning a race, and profiting from these predictions at the horse races. ハンデキャッパーや馬券師にとって、新聞形式の「デイリーレーシングフォーム（DRF）」は重要なツールです。
ハンディキャップのプロセスは単純であったり複雑であったりするが、通常レース前に以下の要素を含む：
- Daily Racing Formの研究
- パドックやポストパレードでの馬体の動きや振る舞いを観察する。
- 各馬のオッズが変化していく様子をトートボードで観察し、次のレースで馬が勝つ可能性を賭け手がどう見ているかを知る手がかりとする
「トリップハンディキャップ」はレース中に行われ、（通常は双眼鏡を使って）馬を見て、そのレース中に馬がどう走ったかについて関連情報を記録する
ハンドキャッピング理論はおそらくすべてのスポーツで最も謎めいた理論であるといえるでしょう。 馬券師は競馬のハンディキャップをつけるとき、次の要素を考慮する：
スピード DRFは、各レースの特定のコールポイントでの時間、および各コールポイントでリードから戻って長さをリストアップしています。 スピードハンディキャップは、レースタイムを比較し、どの馬がレースに勝つ可能性が高いかを確認するのに役立つ。 DRFには、各馬のレースにおけるスピードを数値化した「ベイヤー・スピード・フィギュア」というものがある。 この数値は、アンドリュー・ベイヤーが開発し、1975年に出版された著書『Picking Winners』に記載されている方法によって算出されたものである。 ベイヤーのスピードフィギュアは、レースの個々のクラスと、特定の日に競馬場がどのようにプレイしていたかを考慮し、各馬の総計を作成するものである。 ペース ハンデキャッパーは、各馬の走法（前走、ストーカー、プレッサー、クローザーなど）を分類し、今日のレースの予想ペースから候補馬を探します。 難しいのは、レースで馬をどこに配置するか、そのレースが序盤にどれだけ速くなるかは、ジョッキーがコントロールできることである。 このため、レースのペース予測は数学の域を出ず、単なる推測の域を出ない。 1970年代までは、ペースハンディキャップのために、レース中に馬が1馬身（約11フィート）走るためにペースハンディキャッパーが一般的に割り当てる時間は、1秒の5分の1と考えられてきました。 アンドリュー・ベイヤーは、1975年の著書『Picking Winners』の中で、馬が短い距離のレースの終わりに、長い距離のレースよりも速く走るので、（レース終了時の）1馬身のタイムスパンはレースの距離によって変化すると述べ、これに初めて異議を唱えた。 また、1980年代のサルテン法信奉者を中心に、この原理をさらに発展させ、分数（内馬場）タイムも含めるようになった。 現在では、ビートレングスの値は0.20秒よりも0.16秒に近いと一般に受け止められている。 スタンダードブレッド（馬具）レースでは、5分の1秒という基準がある程度有効である。 フォーム 「キレる」馬は、力強くゴールした、上位に残った、「賞金圏内」（1、2、3着）に入った、あるいは悪いレース運びから回復した、などの可能性がある。 逆に、あきらめの悪い馬、伸び悩んでいる馬、馬群を追走している馬は、「鈍い」馬といえる。 鋭いフォームを持つ馬は、オッズが最も低く、その結果、1回の賭けで得られる金額も最も低くなります。 また、多くの場合、馬は「休養」明けでレースに臨みます。 レイオフとは、通常2ヶ月から1年以上まで様々な長さの休養のことです。 この場合、休養明けの馬が走れるかどうかは、追い切り、馬体、調教師のパターンが一番の目安になる。 クラス 競馬には様々なレベルがある。 一般に、能力の高い馬は能力の高い馬同士のレースに、能力の低い馬は能力の低い馬同士のレースに出走する。 しかし、調教師が前走の結果をもとに、その馬をどのクラスに入れるか決めることで、クラスが上下することもある。 なお、未勝利特別重量戦など同じクラスのレースでも、競馬場によって、また同じ競馬場でもレースによって強さが大きく異なるため、これもクラスを決定する上で不正確な要素になる。 内枠の馬は、外枠の馬に比べて逃げ切れる距離が短くなるが、スタートが速く内枠に入った馬に切れ込まれやすくなる。 ジョッキー 優れたジョッキーがいるかどうかで、勝ち馬と負け馬の差が出る。 その他の要因 競馬の結果を左右する要因には、馬場状態、天候、馬体重、日々の路面の偏りなど、ハンデキャッパーには知り得ないものが多い。 雨や雪、日照時間が芝の硬さやダートの状態に影響するため、馬場状態は天候と密接な関係がある。 濡れた馬場は通常「ドロドロ」と表現される。 ただし、雨で濡れた馬場の上をローラーで走らせた場合（雨が止んでいる場合）には、「密閉型」と表現されることもある。 データでは測れない要素もある。