A munka
Az, amit a legtöbbször látsz, az a kiszolgálás, amiért hivatalosan ott vagyunk, az a biztonság, amire azonban a legfőbb feladatunk ránk hárul, az a kényelem.
Az utasok kényelme a legfontosabb minden járaton, és a legtöbb esetben ez tulajdonképpen a biztonsági és a kiszolgálási feladatokat ötvözi. Minden, amire az utasnak a felszállás és a leszállás közötti percekben vagy órákban szüksége lesz, vagy amit szeretne, ránk hárul. A sürgős csokoládé utáni vágy csillapításától kezdve az újraélesztés elvégzéséig. Egy vegán étel összeállításától, mert az előrendelés valahol útközben elveszett, a mosdóban keletkezett tűz oltásáig…
Elkísértem izgatott gyerekeket a legelső repülésükön – elmagyaráztam nekik, hogyan működnek a dolgok, körbevezettem őket a konyhában, gondoskodva arról, hogy azonnal beleszeressenek a repülésbe, és soha ne tanuljanak meg félni tőle. Segítettem már minden korosztály szorongó utasát a felszálláson, a leszálláson és a turbulenciákon keresztül, hogy biztosan sokkal jobb érzéssel szálljanak fel a gépre visszafelé. Még egy nőt is elkísértem a valószínűleg utolsó repülőútjára, hazafelé. Segítettem túlterhelt szülőknek a síró csecsemőikkel, unatkozó tinédzsercsoportoknak abban, hogy elteljen az idő, és idős embereknek abban, hogy el tudjanak nyújtózkodni anélkül, hogy a folyosón mindenki másnak útját állnák.
Ami szépen hangzik, nem mindig szép és aranyos. A dolgok odafent is lehetnek undorítóak, furcsák és bunkók… Volt már olyan, hogy egy férfi elájult és összepisálta magát a mosdó felé menet, egy teljes charterjáratnyi ember, akik mind gyomorrontást kaptak a körutazáson, egy speciális igényű lány pszichésen harcolt velünk, mert nem akarta elhagyni a gépet leszállás után, és egy férfi szó szerint szívrohamot kapott, mert 20 percet késett a Görögországba tartó szabadidős járata.
Az utaskísérők között van ez a vicc, miszerint egyes paxok – így hívjuk az utasokat – hajlamosak arra, hogy a repülőtéri check-in pultnál a csomagokkal együtt hagyják az agyukat, és kisgyerekekké változnak, amint belépnek az utastérbe. Nevetséges, hogy mennyi vitát kellett megoldanom felnőtt felnőttek között arról, hogy ki használhatja a kartámaszt, ki döntheti vissza az ülését, vagy – a legújabb trend – ki veheti le egy percre az arcmaszkját. Az emberek az ablakos ülésért veszekednek, sírnak, mert nem ülhetnek a másik fél mellé egy órán át tartó repülés alatt, vagy dührohamot kapnak, mert elfogyott a Coke Zero. Ha emberekkel dolgozol, valószínűleg észrevetted, hogy az emberek furcsa fajta. Azonban ha egyszer elkezdesz repülőgépen dolgozni, megtanulod, hogy az emberek a földön nem is olyan rosszak…
A átszállás
A átszállás hossza néhány órától több napig terjedhet. Általában valahol 24 és 48 óra között van. Kívánságokat és kéréseket is megfogalmazhatunk, de a legtöbbször a járatokat és a célállomásokat véletlenszerűen kapjuk meg. Sokszor előfordult, hogy olyan városokba repültem, amelyekről még csak nem is hallottam, és olyan országokba, amelyek nem is lehettek volna sokkal távolabb a bakancslistámtól, vagy sokkal inkább a költségvetésemtől. A leszállások lehetővé teszik, hogy olyan helyeket látogassunk meg, amelyeket egyébként talán soha nem tapasztalnánk meg.
Egyik kollégám egyszer azt mondta, hogy a leszállások olyanok, mint a gyorsrandik. Rövid idő alatt rengeteg különböző helyet láthatsz, és később magad döntheted el, hogy mely helyekre érdemes visszamenned és több időt töltened ott. És bár az átszállásokat soha nem szabad egy teljes nyaraláshoz hasonlítani, ha jól csinálják, időnként biztosan olyan érzés lehet, mint egy mini nyaralás.
A személyzet – vagyis azok az emberek, akikkel valószínűleg együtt fogsz lógni az átszállások alatt – nagy különbséget jelentenek, de még egyedül is hihetetlen élményekben lehet részed. Egyedül 2019-ben kétszer voltam szafarin Namíbiában, elsőként sétáltam a Capilano hídon Vancouver külvárosában, sznorkeleztem a Maldív-szigeteken, kirándultam a washingtoni partvidéken, megleptem a vendéglátó gyerekeimet Oregonban, megmásztam a Table Mountaint Kaposváron, végigbicikliztem Alaszka egyes részeit és túráztam White Horse körül Észak-Kanadában. Láttam a napfelkeltét a halifaxi kikötői sétányról és a naplementét Varadero strandjain. Jachtoztam egy napot Mauritiuson, napoztam egy hetet Tenerifén és táncoltam egy éjszakát Punta Canán. Eltévedtem Havanna utcáin, megtanultam alkudozni Kuala Lumpur piacain, és beleszerettem a görkorcsolyázásba a brazíliai Fortaleza sétányán. Folytathatnám a sort, de a lényeg az, hogy ez a munka felejthetetlen emlékeket hagyott nekem a világ minden táján, amiért örökké hálás leszek.
A legénység
A legénységed az, ami eldöntheti az utazásodat. A megfelelő emberekkel még a legunalmasabb úti cél vagy a legszörnyűbb utasok sem tehetik tönkre a napodat.
A repülőgép személyzeteként állandóan különböző emberekkel fogsz dolgozni. Gyakran olyan emberekkel, akikkel még soha nem találkoztál. Határozottan olyan csoportkonstelláció, amilyen még soha nem volt. Mégis, az első találkozás után perceken belül csapattá kell válnotok, mert annak ellenére, amit sokan gondolnak, mi nem csak azért vagyunk itt, hogy paradicsomlevet és perecpálcikát szolgáljunk fel. Azért vagyunk itt, hogy vészhelyzet esetén megmentsük a segged.”
Amint belépünk az egyik gépünk fedélzetére, máris az ajtón kívül hagyjuk az idegenség gondolatát. Amikor ott ülünk egy piros szemmel közlekedő járat alatt a konyhában egy fémdobozon, nézzük a sötét kabint, és akaratlanul is hallgatjuk, ahogy néhány utas horkol, a legmélyebb beszélgetés is elkezdődik. Néhányan megosztják az egész élettörténetüket vagy a legmélyebb és legsötétebb titkaikat. Olyan dolgokat beszéltek meg, amiket normális esetben soha nem tennétek meg egy első napon, olyan terveket szövögettek, amiket általában csak életre szóló barátokkal vagy a közeli családtagokkal…
Néha találsz valakit, akivel igazán kötődsz és kapcsolatban maradsz, de a leggyakrabban a kollégák olyanok lesznek, akiket mi “májusi barátoknak” nevezünk. A következő néhány napban úgy viselkedtek, mint a legjobb barátok. Kirándulni mentek, végigtáncoljátok az éjszakát, felfedezitek az új környezeteteket, korán keltek a napfelkeltére vagy későn maradtok fenn a naplementére. Minden ébren töltött percet a reggeli-kávétól a késő esti italokig együtt töltötök majd. Egy autóban, egy kunyhóban vagy akár egy sátorban töltitek majd az éjszakát a legénységi szállodától távol, és amint hazaérkeztek és elbúcsúztok egymástól, ismét külön utakon indultok el. Lehetséges, hogy hetekig, hónapokig vagy akár évekig nem látjátok és nem hallotok egymásról.
A legőrültebb az, hogy egy idő után ez már nem is tűnik furcsának. Eleinte nagyon furcsának tűnt – legalábbis nekem az volt. Furcsa volt számomra, hogy a kollégáimmal a medenceparton találkoztam bikiniben, és megittam egy gin&tonikot vagy kettőt, vagy hármat. Elmenni velük díszes vacsorákra, vidám táncos estékre és még kalandozni is furcsa érzés volt. De alig néhány hónap elteltével azon kaptam magam, hogy a főnökömmel és a barátnőjével osztozom egy apró faházikón valahol a semmi közepén. Együtt mostunk fogat, lógtunk pizsamában, és végül elaludtunk, egymás fülébe horkoltunk, amíg végül vissza nem bújtunk a puccos egyenruháinkba és fel nem szálltunk a repülőre. Már nem is kérdőjeleztem meg a dolgot. Miért ne aludhatnék együtt a kollégáimmal a semmi közepén?!!!
A csapatépítő eseményekre nincs szükség a repülőszemélyzet számára. Minden átszállás olyan, mint egy egzotikus irodai kiruccanás távolban. Csak jobb és sokkal kevésbé kínos.
Meg kell szokni, de ha egyszer benne vagy – benne vagy. Mint egy legénység, olyanok vagytok, mint egy család. A kollégáid olyan módon értenek meg téged, ahogy a barátaid soha nem tudnának. Miközben nagyon fontosnak tartom, hogy a repülési buborékon kívül is legyen (társadalmi) életed, azt is fontosnak érzem, hogy elfogadd azt a különleges köteléket, ami a legénységedhez fűz.
Mindannyian annyira különbözőek vagyunk, hogy gyakran nagyon érdekes és egyedi karaktereket találsz. Az élet minden területéről érkezünk, mindenféle formában és méretben, mindenféle háttérrel, de ami összeköt minket, az a repülés álma és a távoli, egzotikus országok iránti szeretet…
Ez egy őrült élet, amit élünk.
A légiutas-kísérőnek lenni több mint egy munka – ez egy életstílus.
És ez egy különleges életstílus – nem mindenkinek való…
Egy idézet lóg az egyik oktatótermünkben
“Ha egyszer megízlelted a repülés ízét, örökké az ég felé fordított szemmel fogsz járni a földön, mert ott voltál, és oda mindig vissza fogsz vágyni”. – Leonardo da Vinci
És számomra ez nem is lehetne igazabb…